第二章

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说话间，登上山坡，过了树林，一座残破不堪的小茅屋呈现眼前。

这座小茅屋一明两暗，座落在山坡上这片树林后头，所以住在“藏龙沟”里往上看是看不见的。

这座小茅屋背后是片绿油油的菜园子，菜园子旁边还种着一小片高粱，长得有人高，很。

前面是一片空地，空地上着几架子，一个十八九的大姑娘正在那儿晒衣裳。

这位大姑娘长得娇小玲珑，身材美好，面目清秀，额前一排刘海儿，身后拖着条大辫子，一身花市长，干净、朴素，十足地小家碧玉，乡村女儿。

赖大爷手一指她，低低说道:“小子，瞧瞧，那是谁？”壮子两眼有点发直，半天才道:“是…芸姑…”赖大爷一巴掌拍在他肩头上，笑道:“小子，好记，难得你还记得芸姑，瞧瞧，长大了，长高了吧！好教这‘藏龙沟’的人知道，我赖大爷也有这么个标致姑娘，别人家难有！”这话，充了得意、骄傲。

壮子没接口，直楞楞地望着大姑娘芸姑。

赖大爷低低一笑，又道:“小子，憋着点儿，我让她瞧瞧你，看她还记得…”话还没说完，大姑娘芸姑晾好了衣裳，弯俯身抄起地上的洗衣裳盆，就要往茅屋走，这时候她看见了赖大爷跟壮子，一怔，站在那儿没动。

赖大爷笑了:“小子，她瞧见咱们了…”一扬手高声叫道:“丫头，瞧瞧是谁来了。”大姑娘芙姑没作声，一双眼一眨不眨地望着壮子。

壮子近前含笑开了口，笑得很不自然:“芸姑，不认得我了？”赖大爷叫道:“小子，叫你憋着点儿，你怎么憋不住…”大姑娘粉颊上掠起一抹淡淡红晕，眨动了一下眼，两排长长睫下一双乌溜溜的眼睛望望壮子，又望望乃父:“爹，他是…”

“好嘛。”赖大爷道:“怎么问起我来了，就是敢下咱们屋后那口枯井的小子，挑水那小子，想起来了么？”芸姑两眼猛地一睁，道:“您说他是…他是壮子…”赖大爷拿胳膊肘碰了壮子一下，挤挤眼笑道:“好记，小子，乐吧！人家可没忘记你…”芸姑脸上泛起了惊喜的表情，盯着壮子道:“你…你真是壮子…”赖大爷道:“跟你爹那地摊儿上的货一样，如假包换，丫头，瞪大眼瞧瞧，他眉心里那颗痣，你不常说冲着这颗痣，这小子有一天会大富大贵么！”

“哎呀，壮子。”芸姑可没听她爹那么多，一瞧那壮子眉心里那颗血红的小痣，惊喜地尖叫一声，跳过来便抓住了壮子的手，直摇，恨不得把壮子抖散了。

芸姑的手像带着电，壮子身子一抖，黑黑的脸上红了起来，有点发紫，芸姑惊觉了，脸红得像刚下山的太，又像那绸布庄里的大红缎，她连忙松了手，两手捏着衣裳角，半低着头道:“瞧，我手上有水，把你的手都给了，让我给你擦擦。”话虽这么说，可是她人没动。

壮子忙道:“不，不，没沾着，不要紧，其实，手上沾点水有什么要紧，我自己擦，我自己擦。”说着，他在自己的衣裳上抹了几抹。

赖大爷瞧得直乐，咧着嘴开了口:“行了，小子，丫头，别在这儿站着了，屋里去吧！

屋里有板凳，板凳是让人坐的不是摆样儿的。”他迈步先向茅屋走去。

芸姑低低一声:“屋里去吧！”伸手就要去提那包东西。

壮子手快，一把提起了那包东西道:“让我来拿。”他先走了，芸姑低着头跟在后头。

进了那狭小的“厅堂”赖大爷手往门后，同时也把肩上的儿跟他那小包袱放了下来。

赖大爷道:“坐下，小子，别站着，怎么几年不见显生了。”壮子笑笑说道:“没有，赖大爷，我一直把您这儿当自己的家。”

“好啊！小子。”赖大爷打心眼儿里头高兴道:“这句话我听，听着受用，耳朵舒服，心里舒服，连浑身上下的孔都透着舒服，坐，坐。”他顺手抬过了板凳，坐定，他向芸姑摆了手:“丫头，别闲着，把爹的那一葫芦私房珍藏拿出来，然后到厨房去看看有什么，都端出来。”芸姑答应了一声要走。

壮子忙道:“赖大爷，您是知道的，我不会喝酒。”

“怎么？”赖大爷瞅了他一眼道:“男子汉，大丈夫，在外头跑这多年，到现在连酒都不会喝！我可不信，丫头，去，去。”壮子忙道:“真的，赖大爷，我真…”

“针让线穿上了。”赖大爷道:“真的也没关系，我喝酒，你吃菜，咱爷儿俩边吃边喝边聊，要不然我嘴里淡得慌，丫头，去啊！”芸姑走了，壮子没再说话没再拦。

过不一会儿，芸姑认后头端着酒菜出来，放在了桌上，摆上了两双筷子，两个碗，赖大爷一抬手道:“过来，丫头，你也坐，咱们不是讲规矩的人家，没那么多规矩，再说这小子也不是外人，一家人在一块儿，谁该坐着，谁该站着。”芸姑忙道:“爹，我又不喝酒。”赖大爷道:“没人让你喝酒，也没人让你吃菜，难道你不想听听这小子上那儿去了，这么多年来是怎么混的么？”芸姑没说话，拉开板凳坐了下去。

赖大爷拔开葫芦子，给自己斟一碗，然后又给壮子浅浅倒了一些，然后咧嘴着笑道:“小子，少喝一点，醉不了你的，就算醉了你还怕没地方睡觉，这酒是我从个旗营里来的，放在枯井里不少子，我一直舍不得喝，今儿个你这小子回来了，我要把它喝个葫芦底朝天，一滴不剩。”芸姑瞟了他一眼道:“你是舍不得么？要不是我一回一回地拦着说没了，自己想喝就说自己想喝，干什么往壮子身上推呀！’赖大爷笑了，一摇头道:“行，丫头，你长大了，不但一天到晚地唠叨我喝酒，居然还敢当着壮子的面提我的底，我这一生气越发地非喝光它不可了…”抓起饭碗往壮子面前一送道:“来，小子，咱爷儿俩喝，气气她。”壮子只得拿起了碗“哆”地一声，赖大爷在他碗上碰了一下，收手回碗“咕噜”就是一大口。

他一咂嘴放下了碗。

“过瘾，从嘴里一直透到心里，没有一点不舒服。”放下碗吃了一口菜，然后嚼着抬眼问道:“小了，芸姑闲着，说给她听听，这多么年来你上那儿去了。”壮子含笑说道:“没一定的去处，反正在外面是东奔西”赖大爷道:“总得有个名堂啊！”壮子摇头说道:“一点名堂都没有。”赖大爷眉锋一皱道:“那你小子是怎么混的？”壮子道:“我也不知道，这么多年来，我什么活儿都干过，反正有饭吃，有地方睡觉，有衣裳穿，没饿死冻死…”赖大爷道:“那你混那儿去了，总有个地方吧？”壮子摇头说道:“不一定，东北一带我都快跑遍了。”赖大爷道:“那你好端端地为什么不声不响地突然没了影儿？我想起来了，小子，你没了影不要紧，害我四处找，差点没跑断两条腿，零散了这身老骨头，芸姑哭了好几天，差点没哭瞎了眼…”芸姑脸一红，嗔道:“您就会瞎说，我才没哭呢！”赖大爷‘啊”

“啊’两声道:“对，对，你没哭，你没哭，那不是你哭，那是老天爷下大雨，‘藏龙沟’发大水，哗哗地直。”芸姑脸更红了，低下了头。

赖大爷道:“不管你哭了没有，那些子我可真乐，饭省了，两口人只有一口吃饭，省了我不少粮食。”芸姑她红透了耳。