第二章乌鸦

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"姑姑，你看。"建宁嘴里说着你看，脚下却不停，早已经挣素玛向那小女跑去。

小女也看到建宁了，似乎一时间不知道该怎么做，竟扶着桥栏杆愣住了，既不行礼，也不问候。

就在建宁已经快跑到桥边的时候，偏门里忽然闪出一位年长的女，拉住那小女孩的手说:"你怎么跑到这里来了？不是一再叮嘱你，不要到内苑来吗？"说完拉着女孩便走，好像很怕被建宁叫住的样子。

建宁很想叫住她们训斥一顿，可是已经跑得气吁吁，越急越说不出话来，只得眼睁睁看着那一大一小两个女消失在角门外。

这时候素玛也追了上来，同样是气吁吁地拉着建宁说:"怎么越叫越跑？还不快跟我回去呢。"

"素玛，你看见刚才那个小女了吗？她的衣服怎么那么奇怪？"

"什么小女？别编故事了，再不回去，太后娘娘要骂的。"

"太后娘娘才不会骂我。"建宁有些落寞地说，然后又是眼睛一亮，跳起来，"皇帝哥哥来了！"对面来的，可不正是大清幼主顺治帝福临吗，只见他头戴紫貂暖帽，身穿宝蓝『』常服，虽只是家常打扮，却是龙睛凤目，不怒自威。见到小妹子喜雀跃地上来，福临赶紧下了轿，拉着妹妹的手说:"又在等我吧？冷不冷？是不是等急了？"

"皇帝哥哥，今天怎么回得这么晚呀？素玛姑姑都催了我好几次了，差点就接不到你。刚才我看见一个小女，穿的衣裳好奇怪，我本来想追她的，可是她走进那个门儿就不见了…"建宁拉着福临的手，一路叽叽咯咯地说着往慈宁来，说到一半忽然打住，凝视着哥哥的脸说:"皇帝哥哥，你为什么一直皱着眉？是做皇帝不开心么？"福临叹息说:"这个傀儡皇上，有什么可开心的？我只有看见你的时候才会开心呢。"可他嘴上这么说着，脸『』却殊无喜悦。

建宁还想再问，可是慈宁已经到了，近侍太监吴良辅高声通报:"皇上驾到——"女们立即列着队恭出来，雁翅状侧立两行，口里道着"皇上万福"，深深行下礼去，便如『』葱一般。福临端起皇帝的架子一路摆着手说"免礼"一路走进来，建宁悄悄跟在身后，低眉敛额，不敢放肆。

两位皇太后——哲哲太后与庄妃太后已经双双端坐在凤榻上等候了。哲哲是先皇的中皇后，而庄妃是福临的生母，更有渊源的是，这两位皇太后是姑侄关系，都来自蒙古科尔沁部博尔济吉特家族。

在皇太极时期，后一直是蒙古女儿的天下，是清朝势力蒙合作最集中的体现。而这蒙古嫔妃，又分为科尔沁部落与阿霸垓部落两大势力，贵妃娜木钟和淑妃巴特玛就都是阿霸垓部落的。其中巴特玛家世平平，又无儿无女，不足为惧；娜木钟却出身贵族，且生有十阿哥博果尔，与建宁同年，因此成为后中与皇后势均力敌最具威胁的一支力量。然而福临的离奇登基，使得这两股势力的较量忽然间分出了高低，而且不是一般的区分，简直是失以毫厘谬以千里，从一步之差到了天壤之别。福临，成为九五至尊的大清皇帝；而博果尔，虽然只小了福临三岁，出身甚至比福临更高贵，却只能封为王爷。娜木钟从此便一改飞扬跋扈的脾气，偃旗息鼓，变得谨言慎行起来，除了隔三岔五地在中小宴几位谈得来的命『妇』嫔妃之外，便很少有什么逾礼之举了。

福临走进来，恭恭敬敬地先给哲哲太后行了礼，又向母后皇太后问安。哲哲问:"用过膳没？"福临笑答:"略用过些点心，这会儿已经不饿了。"哲哲便点点头，说:"既然这样，便不叫你多吃，晚上用功饿了，再叫御膳房备些点心就是了。"福临答应了，又笑着说:"太后总是把我当小孩子，一见面就问吃的。"哲哲笑着说:"难道你做了皇上，便不是小孩子了么？"侍立的人便都『』出笑容来，却不敢出声，只低着头给皇上换茶水。

寒暄过了，庄妃才缓缓地问起政事:"今儿散朝得晚，是有什么大事吗？"福临犹疑了一下，方道:"也没什么大事，有几个大臣上书说，叔父摄政王体有风疾，不能跪拜，请求免去他面君时的跪拜之礼。"

"是这样？"庄妃微微一愣，心中唏嘘，脸上却不做表情，只淡淡问，"那皇上怎么说？"福临道:"当然只得答应。现在朝中大事都是叔父摄政王做主，文武百官都看着他的脸『』行事，想必这次上疏也是他的意思，百官不过做做样子，折子上说:"国家既定，享有升平，皆皇叔父王福泽所致。"话说到这份儿上了，还能不答应吗？何况，朕答不答应，又有什么分别？"庄妃听他的语气十分不，知道儿子年幼登基，外表辉煌荣耀，其实重任难负，不知受了多少委屈，心疼儿子，却不好说什么，只规劝:"做得很好。睿亲王叔开国创业，定鼎中原，为大清立下汗马功劳，而今年过不『惑』，仍不辞辛苦，辅佐朝政，皇上体恤功臣，免去王叔跪拜之礼也是应当的。跪拜只是形式，皇上不必介怀。"福临冷笑说:"额娘说得是，跪拜只是形式，我坐朝也只是形式，如何执政，本也不关儿子的事。王叔还叫儿子转告额娘，说晚一些会亲自进来同额娘商议大事的。"庄妃将脸一沉，厉声说:"体谅老臣，是皇上的敦厚仁和，皇上贵为天子，当言行一致，既然已经下谕旨允许辅政王免于跪拜，就该心平气和、心口如一才是。怎么能在口头上答应，心中却怀不之情？勉勉强强，委委琐琐，这可不是君主的德行言止。何况睿亲王叔进来与我们『妇』道人家议政，也是敬重皇上，虽为辅政，不敢趱越的意思。皇上岂可不知？"福临听了，汗浃背，忙垂首答应:"额娘教训的是，儿臣知错了。"又一一汇报朝议大事，"财政官员上奏，今岁行盐共三百七十廿万四千三十二引，课银一百七十六万五千三百六十一两四钱九分，铸钱十三亿三千三百三十八万四千七百九十四文。于广东、河南、江西三处开炉铸钱。"哲哲太后笑起来:"难为皇上记得住，说得这样清楚。"庄妃点点头，又问:"南边的事怎样了？"福临回道:"南明唐王隆武政权被咱们歼灭后，那些故明大臣又各自拥立藩王，分别定号绍武、永历，两王朝自相残杀，不堪一击。去年两广提督李成栋攻占广州，消灭绍武政权后，又乘胜追击，永历朱由榔自肇庆逃往梧州，再奔平乐，从桂林移驻全州，又从靖州到柳州，闻警即逃，现在又退回桂林了。"哲哲忍不住笑道:"这是什么皇帝呀，整天就是东逃西窜的，怎么一点主见没有？"庄妃道:"这算什么？我听说前一任弘光小朝廷的那个皇上还更加荒唐呢，咱们的大清铁骑都已经『』近江边了，那朱由崧还忙着『』臣子们替他征选美女，又命人捉癞蛤蟆为他配制中『药』，灯笼上写着"奉旨捕蟾"，所以人们给他取了个雅号叫作"蛤蟆天子"。"一习话，说得旁边侍立的女们也都忍不住笑出声来。

庄妃又道:"朱由崧固然荒『』，朱由榔也是一般无用，我听说他为人软弱多疑，又最是胆小无主见。自从他去年十月在肇庆即位后，凡事宠信宦官，又不能顾全大局，一直忙着与绍武政权内战，又怎能是我大清铁骑的对手呢？南明灭亡，是迟早的事。就是我们不出兵，他们自己也会把自己『』上绝路的。"又问了儿子一些朝廷奖惩细节，挥手说:"你累了一天，早些歇着，这便跪安吧。等下睿亲王叔来了，你也不用陪着了。"福临谢恩辞去。大玉儿眼看着儿子走远，这才回头向哲哲道:"姑姑听听，多尔衮这是什么意思？"哲哲早已忘了刚才的话茬，闻言要想一下才说:"果真叫你说中了，多尔衮的野心越来越大，先是把"辅政王"改成"摄政王"，后来又改成"皇叔父王"，现在干脆连跪拜之礼也要免了，这分明是目无君主，不把福临当皇上，不愿叩拜称臣的意思。这不是反了吗？"庄妃沉『』:"他这是在试探咱们，要是答应呢，明摆着咱们是怕了他；要是不答应，他后面一准儿还有使不完的招式，姑姑想那些文武大臣会善罢甘休吗？议到最后，还是得应着，那样，反而输在明处，连脸面都保不住了。"哲哲发愣道:"那是只得答应他了。难怪你说福临做得对。可是这样下去，一起一起的，他不是越发要跃过福临的头去了吗？当年是他第一个打进里来的，那李闯烧了紫城，他以修复为名拖着我们，不教马上来京，就该加紧修复正殿呀。可是修了半年，却只修位育，不修乾清，依我说，本就是把乾清给他自己留着，没打算让皇上住进去。他眼里，本就没有皇上，就像这位育是临时寝，他是把皇上也当作临时皇上。保不定哪一天，他叫那些大臣再上个折子，奏请废帝另立，明说他要当皇上，那时却怎么好？"这忧虑在大玉儿心中盘桓已久，却是无计可施，今听到姑姑明白问出，暗暗踌躇，无话可答。

哲哲又道:"他为着大阿哥豪格当年和他争帝位的事儿，一直怀恨在心，如今权倾朝野，一手遮天，隔三岔五地便寻豪格的晦气。前不久捏了个错儿把豪格拿进宗人府关了几十天，大臣们已经上了折子奏请恩罚决断了，咱们也求情让他放人，他面子上答应，暗里指使狱吏严刑拷打，生生把个大阿哥给死了，对外还要佯称暴病。豪格说什么也是受封的亲王，先皇的嫡血，曾经追随先帝立下战功无数的，他多尔衮尚且如此任意妄为，草菅人命，还会把我们孤儿寡母的放在眼里吗？"说起争帝内幕，大玉儿原是有些心病的，便拿话支吾开说:"这些都已是旧事了，既成事实，说他何益？"哲哲道:"说是旧事，可还没完，又有新闻呢。听说豪格尸骨未寒，多尔衮已经把肃亲王福晋嘉腊氏娶进府里做侧福晋了。虽说咱们人向来不在乎这些尊卑礼法，原有"父死子继、兄终弟及"的老规矩，可是当叔叔的谋夺亲侄儿媳『妇』倒从没听说过，也不嫌寒碜。"庄妃自命手眼通天算无遗策，却还从未听说过王叔娶福晋的事，大惊失『』道:"这是从哪里听说的？可真么？"哲哲道:"怎么不真？朝里朝外传得沸沸扬扬的，我还当你早就知道了呢。多尔衮常常进来与你商议朝政，倒没同你说过么？"庄妃心中恨恨不已，可是听姑姑的口吻分明含有讥讽之意，似乎在幸灾乐祸，便不肯落人笑柄，故作冷淡说:"这十四叔也闹得太不像了。不过豪格既然获罪，被夺了牛录家产，他的家眷便须充公，属于官中财产，由礼部商议分割。十四叔是摄政王，他既然看中了嘉腊氏，要收归侧福晋，也是在礼法之中，无可厚非，不算越矩。"哲哲听她这样说了，无法可想，也只得说:"如今皇上还小，国祚运转尚要多多仰仗多尔衮，不能和他当面锣对面鼓地明着开战。老话儿说的:打断胳膊，藏在袖子里；打落牙齿，到肚子里。咱们孤儿寡母，又怎么是他的对手，如今也只好走一步看一步了。只望天保佑福临早长大，顺利亲政，就是天可怜见了。"这最后的两句话，却是真真儿地说到了庄妃大玉儿的心里去，不由得沉默下来。半晌，挥手说:"传膳吧。"一时晚膳传到，执事女官和忍冬摆起炕桌来，侍候两位太后来至堂屋坐下，建宁坐在一角相陪。这是她与别的格格们最不同的一点，其余的格格都要在嬷嬷带领下统一食宿，除了早晚请安，不能与额娘们常见面。只有她可以跟着太后住在慈宁里，太后吃什么她也吃什么，并且拥有独自的寝殿。但是，虽然庄妃太后给予了建宁许多的殊荣，让她一直跟随在自己身边，并且一直沿袭皇太极时代的封赐，让她享用和硕公主的俸禄，逢年过节时赏赐总比别人丰厚一倍。建宁却仍是不快乐，不自在，并且觉到无边无际的寂寞孤单。

庄妃太后规矩大，礼数多，教子有方，可以将一位六岁阿哥提拔为少年天子。在世人的心目中，她不只是一个女人，而更是一位女神。这女神是威严的，高贵的，聪慧的，完美的，即使在用膳的时候也举止端庄，不苟言笑，无论咀嚼食物还是喝汤尝菜，绝不会发出任何声响。她检查每一份菜单，亲自斟酌一两膳的定量，并向洋人学习吃西餐的方法，中西合璧，兼收并蓄，严格规定用中餐或西餐的时间与菜式，遵守每一道程序与步骤。不像用膳，倒像在进行某种仪式，又像做文章，讲究起承转合。细嚼慢咽，是在润笔挥毫；布菜品汤，则似行文断句。

建宁很希望自己也可以做到这般节制有礼，却不知怎的，总是断章取义，越紧张就越出错，上下牙打架似地发出很响的咀嚼声——也许并没有那么响，而是在寂静和肃穆中夸张了声音和觉的缘故。有一次庄妃太后带笑形容她吃饭就像"咬牙切齿一样"，引得周围的女都掩了嘴无声地笑起来。建宁益发局促，觉得所有人的眼睛都在盯着自己，就连喉咙里也长出眼睛来，在窥视她、嘲笑她、质问她，为什么一位高贵的格格，吃东西会这么鄙？

她恨不得不需要咀嚼就可以咽，却又招来新的麻烦，发出更多莫名其妙的声响，不是忽然打了个嗝，就是无端呛咳。每每此时，庄妃倒也并不责备，只是用眼角瞟她一眼，『』出些许嫌责的意思，然后便当作没看见没听见，好像在极力隐忍什么；哲哲皇太后有时候会问两句，但是当然是没有答案的，也不过说些"小心点别噎着"之类的废话，听起来不像是叮嘱倒像是命令。然而，谁又是情愿想噎着呢？

建宁并不想同两位太后一起用膳，每一次用膳对她来说都好比用刑。而这种痛苦又是无以言喻的，仿佛小虫子般咬啮着她的心，幼小的心灵已经千疮百孔，但是无人看见，就连她自己，因为自小已然，经惯历惯，也只以为理当如此了。她吃得并不多，可是每顿饭都腻异常，好像胃里含着块砖头，在等待慢慢消化。尤其今晚吃的是西餐，七成牛排配法兰西红酒，怪香怪气，半生不，尤其不容易下咽。而且庄妃皇太后的神『』也似乎比往常更加凝重，总是若有所思的样子，连哲哲太后都显得心事重重。建宁也就越发紧张，她一向最害怕吃西餐，因为西餐的规矩比起洲食物或是中原菜式来都更麻烦也更怪异，不用筷子而用刀叉，上阵打仗一样。建宁完全无法准确地用刀子和叉子将牛排割成一小块，庄妃太后也早已放弃继续教她，她说过无法忍受建宁用刀子刮铁板的声音，总是让素玛把牛排切好后再端给她。

因此在哲哲和庄妃用刀叉分割牛排边切边吃的时候，建宁总是呆坐一旁，静等着素玛帮她切食物，这使她格外困窘，于是在牛送上来的时候也就格外不敢发声咀嚼，只得囫囵下。天知道牛有多么难以消化，那一口口咽下去的，简直不是牛，而是石头。她真不明白太后娘娘怎么会喜这种奇异而恶的食物，简直茹『』饮血一般；她更不懂得娘娘怎么可以将宰割的动作进行得如此斯文，优雅。并且在这宰割的过程中，娘娘似乎得到了某种足，本来微微蹙着的眉也渐渐舒展了开来。

建宁的胃极了，心也闷极了，她也要找一份安，一份舒展，于是，用过晚膳后，她又悄悄溜出慈宁，偷偷从后右门跑去位育找皇帝哥哥了。一路上遇到侍卫，能躲便躲，实在躲不开就假称是奉太后之命找皇帝哥哥说一句要紧的话。那些侍卫明知她是扯谎，但是谁又肯得罪这个刁蛮任『』的建宁格格，便都假装相信，由她过去。

福临六岁登基，肩挑月。四年来，晨练武，夜读书，间还要临朝听政、批阅奏章，开口"朕少德能"、闭口"臣等辛苦"，虽然贵为天子，却难得说一句真正属于自己的话，生活中更无一些少年乐趣。然而他已经习惯了，他知道，这是自己的使命。他是天子，负有国家社稷的重任，整个大清的命运都在他身上，而他自己，还有更崇高的目标，更伟大的理想:那就是——汉统一。

他从小跟着母亲学习汉文化，学习四书五经，学习《史记》、《资治通鉴》，甚至野史轶传。他喜汉字，觉得比文更有韵味，有气质，有种令人『』恋的力量。当他沉浸在那些汉文学的诗词歌赋中时，他会暂时地忘记不能亲政的苦恼、朝廷各派势力的角逐、以及那些关于后秽闻的传言，而进入一个宁静旷远的世界，心清气。

今夜他用以解忧的，是一卷《漱玉词》。

"红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来，雁字回时，月西楼。"不知怎么，念着这个宋代女词人的诗句，清中的亭台楼阁文臣武将都会从脑海中一一淡去，而眼前浮起的，是一个汉人小姑娘越来越清晰的娇花映水一般的面容。长飞入鬓的修眉，水杏儿样的眼睛，皮肤白皙，樱桃小口总是抿得紧紧地，一旦开口，却是伶牙俐齿，词锋锐利。那么小的一个女孩子，也就五六岁吧，可是已经有种少女的风情，冷，而且，拒人千里之外，却又偏偏令人心生慕。

那是在盛京旧的时候，总有四五年前了吧，自己还没有登基为帝，只是九阿哥福临。有一次去校场习箭时，在十王亭边儿上的值房小屋里遇到一个被囚的女孩。他不知道是谁囚了她，又为什么囚在皇里，更不知道她是谁，甚至连名字都没有来得及问。他只是隔着窗子和她谈论千家诗，看见她美丽的小脸上『』出骄傲与倔犟，从而显『』出一种前所未见贵不可言的娇。

他少年的心为之怦然而动，忍不住向她许诺:"等我做了皇上，一定封你为妃。"不知为什么，这句童真的誓言却惹得那女孩大怒起来，骂他"清狗"，一顿发作将他赶走。等到他隔天再去的时候，她已经不见了，那个小屋空空的，就好像从来没有那样一个女孩存在过似的。

当时，他还为了这件事大哭大闹了一场，然而向来对他百依百顺的额娘这次丝毫不同情他，还冤枉他是不是眼睛花了，说从来没听说过有那么一个女孩。中其他的人，也都对这件事守口如瓶。