第三章
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大明朝廷中，宦官权势大如天，皇帝先后设有东西二厂，由宦官掌管。两厂之间的争权斗势，可说是明里来，暗里去。
东厂总管太监焦公公，一头鹤发显现出他老迈的年纪，但眉细眼尖、面白肤
，貌无鬍鬚且似女子，他缓缓饮着小太监小珅子送来的莲子汤，一边听着密探的报告，一身的威仪有着不相称的纤细动作，散发着令人悚惧的气势。
“西厂那儿又有什么动作？”密探
言又止，预知自己的报告必定惹来公公的大怒。
“直说。”他命令道。沈淀的语气显示不准有任何隐瞒的警告。
“是…听说最近西厂送了个大礼给太子，太子非常高兴。”密探支吾的坦言道。
“什么大礼？”病俺梢幌叩难凵癯渎病？br>“是匹…北方神驹。”焦公公闻言立即拍案大怒！
“果然是西厂汪钦那傢伙干的好事！”
“黑影”是皇太子一直梦寐以求的神驹。上个月他好不容易派人捉到这匹北方神驹，却在途中遭人劫走，可恶！这果然是汪钦的计谋，特意阻挠他拉拢太子的计划！包可恨的是，抢了他辛苦得来的神驹还当作是自己的功劳而献给太子，这招够狠！
想当年先皇在位，对自己是多么宠信并礼遇有加，赐与他执管东厂，并掌探群臣及民间隐事，内外大权皆为他所控。而当年汪钦只是他身边的一个小太监，专司替他洗脚倒茶的差事，可如今却爬到他头上来，比他更为狡猾百倍，又得到现今皇帝的宠信，而得以执掌西厂。面对嚣张跋扈的汪钦，他怎能甘心，他非将自己的权势给抢回来不可！
杯盘甩落一地，剧烈惊心的碎裂声显示了他的盛怒。
“公公请息怒。”密探在一旁小心地劝着，却惹来一阵怒吼。
“滚开！”没了神驹，他得另想办法。对了，他还有另一步棋。
“叫媚姬过来。”不待下人去唤，一句娇柔的女音已悠悠传来。
“乾爹找我？”
“我的乾女儿，快过来。”焦公公一见乾女儿，面容立即转和。
她看着一地的碎杯裂盘，莲足轻移，细声地命令下人来清理乾净，婀娜款款地笑脸
向乾爹。
“为了何事发那么大脾气？又是西厂惹您不快？”
“汪钦那
诈小人，我与他誓不两立！”再次重重地拍打桌案，怒气只是有增无减。
密探将事情的原委说与她听，媚姬听了后柳眉微扬，轻应了一声。
“原来又被对方给抢先了一步。”
“可不是，真是气煞我也！汪钦这小人，总有一天我要他死无全屍！”真是气人。
媚姬轻拍着乾爹的
脯好言相劝。
“别气坏了身子，女儿会心疼的。不如这样吧，我命人准备水酒陪乾爹小酌一番，前阵子我派人从江南运了箱好酒上来，本来是要给乾爹祝寿的，不如待会儿先让您品嚐，保证您一杯下肚快活似神仙哪。”她朝乾爹身边的小太监命令道:“小珅子，你去找刘嬷嬷张罗去，就说献给公公的美酒提早开罈。”
“小的遵命。”待小珅子退出殿外，媚姬神
一转，同乾爹问道:“乾爹，神驹一事进行得如此神秘，却被西厂的人得知消息，我怀疑有内。”焦公公闻言惊愕道:“你查出什么？怎能如此断定？”媚姬只是诡谲一笑，睨眼瞟向一旁的密探，焦公公也跟着望向密探。
密探霎时脸发青，急忙跪下辩道:“小的对公公和小姐向来忠贞不移，绝无背叛之举，请公公、媚姬小姐明察！”媚姬轻笑道:“瞧你紧张的，谁说怀疑你了，起来吧。”密探疑惑地起身，对小姐笑里藏刀的媚颜
到不安。焦公公也是一脸疑惑。
“乾女儿，你认为是谁
漏了消息？”
“小珅子。”她悠闲地看着自己细长的手指说道。
“怎么可能？”他无法置信。小珅子可是跟了他二十年。
“当初帮您擦脸洗脚的小太监汪钦都会背叛您了，更何况是小珅子。”媚姬提醒着。
“不可能！他跟了我二十年哪！”