第十章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

海量小说，在【就要看书网】

无广告在线视频开通，立即体验精彩内容，点击 X1024空间，立刻访问！

“这是公事，司里会办，何用你来见我？”

“大人，”陈书办说:“公事在我那里。这件公事要出部，大人要花一万银子。”陈尚书气得发抖，戳指厉声“你、你、你，”他张口结舌的:“索贿索道我头上来了。”

“大人请息怒。”陈书办从容不迫的说:“这一万银子，不是我要。我完全是为了大人，白当差而已。”陈尚书怒气稍平，想了一下问:“不是你要是谁要？”

“我想先请问大人，”陈书办依然慢条斯理的“老太爷是康熙十七年在江西阵亡，那时老太太二十岁，遗腹生了大人；如今老太太七十大庆，算起来大人因该五十一岁，可是。”这就不必等陈书办说完，陈尚书便已醒悟，顿时汗浃背。原来陈尚书实足年龄虽是五十一岁，但官文书上的记载只得四十九岁。既为陈太夫人请旌，当然要细叙平生，二十岁生遗腹子，到七十岁，遗腹子应该五十一，倘是四十九岁，则为夫亡再嫁，与后夫所生之子。如有言官以次为言，即令辨的明明白白，已是腾笑天下了。

“啊，啊！”陈尚书改容相谢“陈书办，你说这件事该怎么办？”

“办法当然有。报考少报年岁，是常有的事；不过大人是‘入学’时就少报了两岁，所以要更正年岁，比较麻烦，从原籍由县而府，由道而省，一直到吏部、礼部，所有档册纪录的年岁，都要改过。几十年的老案，调出来很费事；这一万银子，不知道还够不够。反正小人总是白当差的了。”谈到这里曹震嘴了“话不错啊！”他说:“陈尚书这一万银子，可不能小气了。”

“岂止于不小气，另外还犒赏了陈书办一千两。”杨书办喝口酒说:“凡事要识窍。陈尚书是识窍的，倘非如此，一定有‘都老爷’动折子，那时候，陈尚书说不定就有终天之悔。”

“终天之悔？”曹震问道:“这话怎么说？”

“像这种情形，原是锦上添花的喜事。老太爷勤劳王事，为国捐躯；老太太抚孤守节，教子成名，如今七十大寿，奉旨建坊旌表，曹老爷你想，寿序、寿诗，有多少叙不完的风光？哪知有人参奏，年龄不符；上谕必是‘著令明白回奏’，回奏明白，已经大煞风景。有趣变成无趣，倒还是小事；七十岁的节母，说她那个遗腹子是怎么个来历，那一下说不定就会郁的一命呜呼！陈尚书岂不就会有终天之恨、终天之悔？”

“是、是，老杨你这议论很透彻。”曹震不由得叹:“世上有许多事，祸福都在一年之间。陈尚书如果自以为是礼部堂官，想省这一万银子，拿大帽子下去，那就糟了。”

“可不是！俗语说，识时务者为俊杰；其实识时务以外，还要看得透。譬如一场大征伐下来，凯旋还朝，皇上正在高兴的当儿，那军费报销一下子办妥当，在浮滥也不要紧。倘或拖泥带水，今天一案，明天一案，皇上那股打了胜仗的热乎劲儿已过去，看折子看得很烦了，一定会出事。”这话使得曹震别有会心。平郡王挂大将军印专征的军费，到现在还在兵部逐案审核，尚未了结；看样子倒要劝一劝平郡王，索花一笔钱，一次清理结案为妙。

“曹老爷，”杨书办突然问道:“你老这回得了这个差使，有什么打算？”这话问的突兀，言外有意，却不知其意何在，曹震便谨慎了。

“老杨，你是老公事，我倒要请教你，该怎么打算？”杨书办沉了一会问道:“曹老爷，你不在乎我说老实话？”

“当然，当然。原要说老实话，才能叫得上朋友。”

“曹老爷那我当朋友，我可真不能不说。这回的差使，你老可别打算剩下多少钱；不是说钱不要，是要把钱花出去。”杨书办又说:“你老连得两回陵工差使，眼红的人不少；财去身安乐，那才是聪明人。”曹震听得这话，深为警惕；脸也凝重了。前前后后想了一遍，方始拱手道谢。

“老杨，你这真是当我朋友，才说得这么直；我想我无意中得罪的人，一定不少，虽说我常常在留意，找机会弥补，不过见不到的地方也很多，老杨，你可得多关顾我。”

“言重、言重！”杨书办略停一下又说:“有几位‘都老爷’，年下窘得很，雪中送炭，宜乎及时。”

“嗯，嗯，说得不错。”曹震连连点头“我要快办。”谈到这里，魏升回来了，却无曹雪芹的踪迹；据说从保定请来一位专治气的名医，这天下午可到，曹雪芹要接待医生就不能来应约了。

“太太怎么样？”

“时好时坏，”魏升答说:“我听秋月姑娘在说:要能熬过年就好了。”这意思便是只怕连年都熬不过。曹震不由得面有忧。杨书班不知他家的事，也不知该如何安；当然，酒兴是消失了，略略再做一会，止饮告辞。临走时间“曹老爷，你公馆在哪儿？明儿上午我把你要的东西送来。”

“不敢当，不敢当。还是我自己去取。”

“不必！还是我送来方便。”彼此辞让着，结果折衷，第二天中午，仍旧约在四宜轩见面。杨书办说要做东回请，曹震漫然应着，心里已想好了该做东的主见。这个主儿便是杨胖子。由于曹震的嘱咐，见了杨书班格外客气，一口一个“老宗长”十分殷勤。

“咱们先办正事再喝酒。”杨书班掀开单间的门帘，向外张望了一下，走回来提起一个蓝布包说:“这上面有朱笔，照规矩是不能拿出来的。东西很多，卷得很扎实，一打开来不容易收拢，带回去细看吧！”

“是的，是的。多谢，多谢！”曹震接过蓝布包转杨胖子“你可听见了。要谨慎，不相干的人不准看。”

“是。”

“老杨，”曹震从皮袍子口袋中掏出一张红纸，递给杨书办说:“你倒看看，这张单子。”是一张名单，即是杨书办所说“年下窘得狠”的几位“都老爷”一共十二个人，都是与内务府与工部有关的监察御史，其中倒有一大半是旗人。

“差不多。”杨书办说:“还可以添两三个人。”说着，从靴页子拔出水笔，填写了三个名字。

“怎么送法？”

“这要看个人的情。”杨书办答说:“少则四两，多则八两，也差不多了。”

“不少了一点？”

“不少，不少！”杨书办念了两句描写翰林窘况的是:“‘先裁车马后裁人，裁到师门二两银。’门生孝敬老师不过二两头，你送四两到八两，不谓菲薄。再说，都老爷的过年盘，也不能指望你一个，全靠积少成多。”

“是，是！”曹震欣然说道:“那班都老爷，我一个不认识，更谈不上情；谁该多送，谁可以少送，索拜托你代为斟酌。”杨书办自觉当仁不让，便又坐了下来，细看名单，就那些御史对曹震的关系大不大，定节敬的银数多不多，或则四两，或则八两，唯独一个叫鄂多的名下注明“十六两”

“此人是富大爷的堂兄，境况也不怎么好，你要多送了，富大爷也见你的情。”这就足见的杨书办为人打算，却是当自己的是那样用心的；曹震欣道谢之余，觉得此人可。当下将杨胖子拉了一把，掀开门帘在穿堂中有两句私话要谈。

“你打算送他多少？”

“他”是指杨书办。杨胖子伸出四指，比了一下。曹震会意，四两过薄，四百两太厚，应该是四十两。

“总得一个整数。”曹震说道:“你这个贵本家，样子刻薄，上了倒是够朋友的。一个整数算你我各送一半好了。”

“不必，你这么吩咐，我遵办就是。”于是杨胖子将他的跟班找了来，匆匆嘱咐了几句话，回身入内，开始上菜喝酒。

“老宗长，要不要叫条子？”

“主随客便，看曹老爷的意思。”曹震也不说破，这天是杨胖子做东，只说:“如果问我，我不想叫；听老杨聊聊掌故，也很能下酒。”

“是，是。”杨胖子会意了，清谈才易于深谈。

边谈边饮，不过三巡酒的工夫，杨胖子的伙计回来了，悄悄递上一个红封袋，等那伙计一走，他双手将红封袋捧着王杨书办面前一摆。

“这是什么？”杨书办问。

“一点小意思，请老宗长过年给孩子们买花炮。”

“太客气了，无功不受禄。”

“怎么说无功不受禄。”曹震手一指“那不是。”指的是杨书办带来的档案，这下他觉得不必再辞了，正要道谢时，曹震却又在他前面开了口。

“老杨，你打开来看一看。”杨书办出来一看，不免动容“这太丰厚了！”他说:“绝不敢领。”

“老宗长，”杨胖子将他的手按住“咱们以后的子长着呢！你要是不愿我这个朋友就算了；要，就别客气。”杨书办还待讲论，曹震便抢着开口:“老杨，老杨，你在客气就见外了。”他说:“朋友不在一时，就算欠了情，难道还愁没有补情的机会。”