第十九章

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“算了吧！爷儿们在外面都是这样子的，他骗你，可知还忌惮你，”秋月劝道:“你不说破，他怀着鬼胎，处处顾及，唯恐你他的底；真的戳穿了，以后倒是心安理得，什么都不在乎了。”锦儿不作声，怔怔得想了半天“你说得不错，不过，我就这么让他骗了？这口气想想真有些咽不下。”

“看在太太跟我的份上，别呕这口气吧！”锦儿突然发觉弦外有音，立刻说到；“这可奇了！跟太太、跟你有什么关系？”秋月很想即时说破真相；但终于还是持重，只这样答说:“你怄气欧出病来，太太跟我不心疼吗？”话是解释的通，但锦儿总觉得语气不同，一时无可究诘，只好暂且丢开。

“你见太太去吧！”秋月牵着她的手起身“你要我替你去，也得太太答应才行。”

“那当然。我是要跟你谈妥了，再去回太太。”

“还有件事，倘或芹二爷在，你就先别替这件事。”

“为什么？”

“你现在别问，将来自会知道。”锦儿疑云又生，细想了一下说:“照这么看，我也不能向芹二爷谈这回事？”

“那还用说。”秋月知道她心里嘀咕，便有加了一句:“你好歹在心里忍一忍，有个缘故，我一是不便说，反正等我通州一回来，就都知道了。”

“好吧！我就纳几天闷。”果然，到了马夫人那里，恰好曹雪芹也在，锦儿便又扯了好些闲话，曹雪芹尽坐着不动。最后是马夫人看出来了，率直的下了“逐客令”

“你去吧！我们有我们的话要谈。”曹雪芹笑笑走了。等他出了门，锦儿才将曹震告诉她的话，以及她想请秋月替她到通州去相看的打算，细细告诉了马夫人。

“你呢？”马夫人看着秋月说:“你的责任不轻，你可自己估量着。”

“是！”秋月答说:“所以我细问了锦二，要怎么样才算合意，怎么样是不合意。”

“你只去看好了，看了是怎么个情形，让锦儿自己拿主意。”

“我看，也不必我拿什么主意了；事情是十拿九稳的。”这明明是说，有个现成局面在那里，无非大家相约隐瞒而已。马夫人有她的一份做长辈的尊严；听她这话，颇觉刺耳；考虑了一下，认为锦儿毕竟还算贤惠，说穿了事情反倒好办，因而用征询的语气向秋月说道:“说实话吧？”这一来，秋月倒觉得有些尴尬，看着锦儿说不出话；锦儿却不敢讲得显现在脸上，只顽皮得向秋月笑了一下，意思是说:好啊，原来你跟我捣鬼！

“去吧！”马夫人说:“先别让芹官知道。”于是，又回到秋月那里，依然是并坐在沿上谈。前后经过很复杂，又牵涉到曹雪芹与杏香；而且有些细节是秋月所不明了的，所以谈起来很吃力，锦儿又不断嘴发问，就越发费功夫，一摊摊到近午时分，才把整个经过说清楚。

“先吃饭吧。”秋月说道:“吃了饭再商量。”饭桌上有曹雪芹不能谈，而锦儿不但关心翠宝的事，更以曹雪芹的缘故，对杏香大兴趣，急于想议出一个结果来，便即提议:“走！到我那里吃饭去。”秋月还有些踌躇，经不住锦儿再三催促，终于跟她坐一辆车走了。在车上都没有说话，锦儿得将整个情节好好理一遍，然后才能决定处置的办法；在回忆时，觉得杏香颇为可，连带对翠宝的敌意也减了好多。

“为了杏香的缘故，我凡事可以马虎。可是将来究竟拿她怎么办呢？”其实是为了曹雪芹，屋及乌才关切杏香。她的心情，秋月很了解，但如何处置杏香，尚在未定，锦儿过分关切，将来处置不如她的理想，就会发生障碍。秋月为马夫人，也为她自己着想，觉得锦儿的这份关切，还是不必接受的好。

“你别把两件事扯在一起。翠宝是翠宝，杏香是杏香。两件事都圆，两好并一好，固然再妙不过，可是各人的利害不同，还是各归各办得好。

““怎么叫各归各办？”

“我的意思是，还是找你原来的办法，由我替你到通州去一趟；翠宝只要情过得去，肯敬重你，你就落的放大方些。至于杏香的事，要看情形再定，眼前还说不上来，究竟应该怎么办？”

“咦！”锦儿诧异的“不是说，跟翠宝一起住在易州，等坐了月子再做道理吗？”

“这不过其中的办法之一。”

“另外呢？另外还有什么办法？”

“住在仲四那里，也是一法。”秋月答说:“仲四是她干妈，人家也是有权做主的。”锦儿不作声，想了好一回方始问道:“太太是怎么个意思呢？”

“如今也不是自己能做主的时候，要看看人家的意思。”锦儿明白她的所谓“人家”是指乌家对杏香的意见；这一点她觉得不足为虑，即或妾不便同时进门，杏香可以跟翠宝多住些时候，一年半载以后再接回来。

“这件事，”锦儿想起“为什么不告诉芹二爷呢？”

“这会儿告诉他，一点好处都没有。”秋月答说:“现在好几个头绪，还不知道怎么下手；出主意的人一多，不更了吗？”

“对极了！”锦儿霍然而起“这样呢，一切都等你通州回来了再做道理。如今只太太、你、我三个人知道底细；我先不跟我们二爷谈。”她又得意地说:“你瞒得我好，我也让他在鼓里睡几天。”

“好！就这么说定了。”秋月起身说道:“我得走了。回头让震二爷撞见了，一起疑心，你就没法子把他蒙在鼓里睡几天了。”

“喔，还有，你打算什么时候走？我好告诉震二爷替你预备。”秋月想了一下说:“明天上午动身好了，能当天赶回来最好。”

“当天一定赶不回来。再有，你这一去，芹二爷一定会知道，只怕你不告诉他也不行。”秋月已经想好了，很快的回答他说:“我只告诉他一半。”这“一半”是关于翠宝的部分。她告诉曹雪芹说，受锦儿之托，到通州去看看翠宝是怎么样一个人，顺便跟仲四商量，如何安抚杏香？又说锦儿知道仲四为曹震物了一个姓刘的寡妇，并不知道就是翠宝，更不知道有杏香这么一个人，顶住曹雪芹不必跟锦儿谈曹震纳妾的事。

曹雪芹自然是她说一句，答应一句；但却提出意见，相伴她一起到通州。

这当然决不可行。但秋月却为率直拒绝；只推在马夫人身上“你问太太。”她说“准不准你去？”曹雪芹废然无语；因为他知道问也是白问。