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第十九章

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“算了吧!爷儿们在外面都是这样子的,他骗你,可知还忌惮你,”秋月劝道:“你不说破,他怀着鬼胎,处处顾及,唯恐你他的底;真的戳穿了,以后倒是心安理得,什么都不在乎了。”锦儿不作声,怔怔得想了半天“你说得不错,不过,我就这么让他骗了?这口气想想真有些咽不下。”

“看在太太跟我的份上,别呕这口气吧!”锦儿突然发觉弦外有音,立刻说到;“这可奇了!跟太太、跟你有什么关系?”秋月很想即时说破真相;但终于还是持重,只这样答说:“你怄气欧出病来,太太跟我不心疼吗?”话是解释的通,但锦儿总觉得语气不同,一时无可究诘,只好暂且丢开。

“你见太太去吧!”秋月牵着她的手起身“你要我替你去,也得太太答应才行。”

“那当然。我是要跟你谈妥了,再去回太太。”

“还有件事,倘或芹二爷在,你就先别替这件事。”

“为什么?”

“你现在别问,将来自会知道。”锦儿疑云又生,细想了一下说:“照这么看,我也不能向芹二爷谈这回事?”

“那还用说。”秋月知道她心里嘀咕,便有加了一句:“你好歹在心里忍一忍,有个缘故,我一是不便说,反正等我通州一回来,就都知道了。”

“好吧!我就纳几天闷。”果然,到了马夫人那里,恰好曹雪芹也在,锦儿便又扯了好些闲话,曹雪芹尽坐着不动。最后是马夫人看出来了,率直的下了“逐客令”

“你去吧!我们有我们的话要谈。”曹雪芹笑笑走了。等他出了门,锦儿才将曹震告诉她的话,以及她想请秋月替她到通州去相看的打算,细细告诉了马夫人。

“你呢?”马夫人看着秋月说:“你的责任不轻,你可自己估量着。”

“是!”秋月答说:“所以我细问了锦二,要怎么样才算合意,怎么样是不合意。”

“你只去看好了,看了是怎么个情形,让锦儿自己拿主意。”

“我看,也不必我拿什么主意了;事情是十拿九稳的。”这明明是说,有个现成局面在那里,无非大家相约隐瞒而已。马夫人有她的一份做长辈的尊严;听她这话,颇觉刺耳;考虑了一下,认为锦儿毕竟还算贤惠,说穿了事情反倒好办,因而用征询的语气向秋月说道:“说实话吧?”这一来,秋月倒觉得有些尴尬,看着锦儿说不出话;锦儿却不敢讲得显现在脸上,只顽皮得向秋月笑了一下,意思是说:好啊,原来你跟我捣鬼!

“去吧!”马夫人说:“先别让芹官知道。”于是,又回到秋月那里,依然是并坐在沿上谈。前后经过很复杂,又牵涉到曹雪芹与杏香;而且有些细节是秋月所不明了的,所以谈起来很吃力,锦儿又不断嘴发问,就越发费功夫,一摊摊到近午时分,才把整个经过说清楚。

“先吃饭吧。”秋月说道:“吃了饭再商量。”饭桌上有曹雪芹不能谈,而锦儿不但关心翠宝的事,更以曹雪芹的缘故,对杏香大兴趣,急于想议出一个结果来,便即提议:“走!到我那里吃饭去。”秋月还有些踌躇,经不住锦儿再三催促,终于跟她坐一辆车走了。在车上都没有说话,锦儿得将整个情节好好理一遍,然后才能决定处置的办法;在回忆时,觉得杏香颇为可,连带对翠宝的敌意也减了好多。

“为了杏香的缘故,我凡事可以马虎。可是将来究竟拿她怎么办呢?”其实是为了曹雪芹,屋及乌才关切杏香。她的心情,秋月很了解,但如何处置杏香,尚在未定,锦儿过分关切,将来处置不如她的理想,就会发生障碍。秋月为马夫人,也为她自己着想,觉得锦儿的这份关切,还是不必接受的好。

“你别把两件事扯在一起。翠宝是翠宝,杏香是杏香。两件事都圆,两好并一好,固然再妙不过,可是各人的利害不同,还是各归各办得好。

““怎么叫各归各办?”

“我的意思是,还是找你原来的办法,由我替你到通州去一趟;翠宝只要情过得去,肯敬重你,你就落的放大方些。至于杏香的事,要看情形再定,眼前还说不上来,究竟应该怎么办?”

“咦!”锦儿诧异的“不是说,跟翠宝一起住在易州,等坐了月子再做道理吗?”

“这不过其中的办法之一。”

“另外呢?另外还有什么办法?”

“住在仲四那里,也是一法。”秋月答说:“仲四是她干妈,人家也是有权做主的。”锦儿不作声,想了好一回方始问道:“太太是怎么个意思呢?”

“如今也不是自己能做主的时候,要看看人家的意思。”锦儿明白她的所谓“人家”是指乌家对杏香的意见;这一点她觉得不足为虑,即或妾不便同时进门,杏香可以跟翠宝多住些时候,一年半载以后再接回来。

“这件事,”锦儿想起“为什么不告诉芹二爷呢?”

“这会儿告诉他,一点好处都没有。”秋月答说:“现在好几个头绪,还不知道怎么下手;出主意的人一多,不更了吗?”

“对极了!”锦儿霍然而起“这样呢,一切都等你通州回来了再做道理。如今只太太、你、我三个人知道底细;我先不跟我们二爷谈。”她又得意地说:“你瞒得我好,我也让他在鼓里睡几天。”

“好!就这么说定了。”秋月起身说道:“我得走了。回头让震二爷撞见了,一起疑心,你就没法子把他蒙在鼓里睡几天了。”

“喔,还有,你打算什么时候走?我好告诉震二爷替你预备。”秋月想了一下说:“明天上午动身好了,能当天赶回来最好。”

“当天一定赶不回来。再有,你这一去,芹二爷一定会知道,只怕你不告诉他也不行。”秋月已经想好了,很快的回答他说:“我只告诉他一半。”这“一半”是关于翠宝的部分。她告诉曹雪芹说,受锦儿之托,到通州去看看翠宝是怎么样一个人,顺便跟仲四商量,如何安抚杏香?又说锦儿知道仲四为曹震物了一个姓刘的寡妇,并不知道就是翠宝,更不知道有杏香这么一个人,顶住曹雪芹不必跟锦儿谈曹震纳妾的事。

曹雪芹自然是她说一句,答应一句;但却提出意见,相伴她一起到通州。

这当然决不可行。但秋月却为率直拒绝;只推在马夫人身上“你问太太。”她说“准不准你去?”曹雪芹废然无语;因为他知道问也是白问。