第三十七章
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“怎么说平白无故？自然由缘故的。”
“什么缘故？”
“你不知道。”翠宝不愿意说。
“不是我不知道。”杏香故意
她“是你不知道该怎么说？”这一很见效“好啊！我跟你说；你要不怕害臊，我还拿样东西你看！”说着，手往衣襟中一抄，接着“啪”的一声，有本书扔在桌上。
杏香拿起来一看，顿时
脸通红，倒像那本书会蜇人似的，急忙往下一扔，缩起了手，口中骂道“鬼书！”
“你也知道是‘鬼书’？”见此光景，曹雪芹自是了然于
；为了冲淡他们姑嫂那种深怕染上瘟疫似的气氛，他从从容容笑道:“我来看看，是谁画的‘鬼书’？”就这一句话，解散了杏香的紧张，拉着翠宝的袖子说道:“你听听！他们兄弟一路的货！他就知道‘这本书’是画的。”翠宝不是杏香，还是初次见识“鬼书”她跟曹震的争执，不在“鬼书”本身，然而这话也说不出口，只能报以苦笑。
“原来是仇十洲的东西。”曹雪芹将那本题名“
风二十四谱”的册，略微翻了一下，便即搁下，一面坐下来；一面向翠宝说道:“这也不是什么了不起的事。你们
箱底不都有着玩意吗？”
“箱底是箱底，那是拿来对付火神菩萨的，谁也没有想到这上头去；这跟特为拿来给人看，是两回事。譬如——”要设譬又觉得不合适，而曹雪芹之外，杏香更
兴趣，立即追问:“譬如怎么样？”
“回头跟你说。”
“喔，”曹雪芹接口“我明白了，这个‘譬如’我不能听，好吧，我先躲一躲。”说着，便站起身来要走。
翠宝心想，要让曹雪芹拿自己当个“姐姐”看待，就不能给他一个不够洒
的觉，于是很快的答说:“你不用回避，我这个譬喻也没有什么不能说的，譬如你们爷儿们走亲戚吧，至亲家穿房入户，难免有撞着表姐舅嫂，解了妞子
孩子的时候；那还不是赶紧躲开，马上就忘了这回事。可是，趁没有人的时候，有意解开纽子，让你看她雪白的一片脯，芹二爷，你心里怎么想？”
“这个譬喻好！”曹雪芹深深点头。
把话说开了，杏象也不觉得扭捏了“哪！”她半开玩笑的问翠宝“刚才震二爷就是‘有意解开纽子，让你看他雪白的一片脯”你大概嫌他不白，脯上长了一片黑
；所以他生气了？
“听这一说，翠宝也笑了；但也有些恼她的口齿太利，便故意问道:“你怎么知道他脯上长了一片黑？”杏香到底面
，当时便红了脸“我是看震二爷脸上那一大片胡茬子，心里猜想的。”她正
辩白“我哪里知道他脯上长了黑没有？”看杏香的神，翠宝深怕反击的过分了，很机警的说道:“他脯上光溜溜的，那有黑。”接着，快刀斩
麻地说:“好了，咱们吃饭吧！”一只看他们姑嫂在门口的曹雪芹，这是注意到一件“正经事“，指着那本册对翠宝说:”这本册子很不坏，像是仇十洲的真迹；你收好了。
““原来这样，怪不得他认真。”翠宝将册收了起来，拉着杏香去开饭。
厨房搬过地方了，不再是以前因陋就简的走廊一角，是仲四向房东另外赁了角门外的两间平房。一间堆置杂物，一间改作厨房，崔宝原来所雇的一个京东老妈子和一个烧火洗衣服、干
活的丫头，都在忙着。翠宝指挥将饭开了出去，厨房里只剩下他们姑嫂二人，杏香看看是个机会，便又问起翠宝跟曹震到底起了什么冲突。
“大白天，他拉拉扯扯的拖住我不放；你想，要是有人撞见了，我还有脸见人。”
“喔，”杏香明白了，好奇地问:“那么，你是怎么身的？”
“我骗他去关房门，他又不放心我，怕我从后方溜走，拉住我一起去关房门；我趁他不妨，一推把他推了出去。关上房门，他在外面直嚷嚷，我怕把你们惊动了，唬他要烧他的书，他的声音才低了下去。”
“你倒真厉害！”杏香笑道:“其实就把我们惊动了，也不算笑话。”
“厨房里有人，垂花门外也有人，把他们惊动了，不是闹笑话？”
“这倒也是。”杏香又问:“后来呢？”
“后来我开了门，他一进来就跟我要书，说是借来的，我不给他。”
“为什么？”
“我要他改了他那个脾气再给他。”
“这，”杏香不以为然“这你可是做得过分了；难怪他生气。”翠宝默然，心里也有些悔意，因而在饭桌上亦不大开口。曹雪芹看她深情抑郁，少不得要动问缘由。
“你好傻！”杏香接口“还不是为震二爷！”
“到底为什么呢？”曹雪芹也很关切“总不能为这本‘鬼书’生那么大的气罢？”
“当然还有震二爷不对的地方——”
“杏香，”翠宝打断他的话“你别那么说！”
“你看看，”心直口快的杏香，为翠宝抱屈“人家受了委屈还是处处护着震二爷。你们爷儿们哪里知道女人家的苦楚，反正一高兴了，不管人家的死活；一不高兴了，尘土不沾，拍腿就走，全部想想人家的苦衷。提起来真叫人恶心。”又是一大顿牢
，曹雪芹已有些烦；但不去理她的话，只听她
舌剑，词锋犀利，倒觉得慧黠可
。
“你笑什么？”听她这一问，曹雪芹才知道自己脸上有笑容，便索
笑道:“笑不好；莫非倒是绷起了脸才好？”
“不是这话，我看你笑得
怪气，像不怀好意。”
“瞎说！”曹雪芹正否认“我打算替翠宝姐劝劝架，怎么是不怀好意？”
“那还差不多，”杏香想了一下说:“吃了饭，你回屋子里息一息，回头到仲四爷那里，把震二爷劝回来。”
“好！不过我得先
明白，到底是为了什么事，我才好措辞。”
“我回头跟你说。”说是说了，但曹雪芹在曹震面前，确需装的
本不知道这么一个笑话，免得彼此都不好意思。
京里的人已经来了，正事也都办好了，曹雪芹找一个仲四不在，而且别无他人的机会，闲闲问道:“咱们该回家了吧？”
“你先走好了，我还得呆会儿。”
“还有事跟仲四谈？”
“没有。”
“没有就不必打搅人家了。”曹雪芹劝道:“你又何必跟翠宝姐赌气？她心里也很不好过！”
“你别管！”曹震余愤犹在“相处还没有几天，她已经想踩到我头上来了；往后
子长了，还得了？”
“一时言语失和，何必看得那么认真？”
“你不懂！第一回迁就，第二回就是理所当然了。‘曾经沧海难为水’，我不吃她那一套。”曹震难得掉文，这句“曾经沧海难为水”倒是别有意味；曹雪芹细细体会了一下，知道他是把翠宝看成死去的震二那一路人物了。于是她又想到锦儿，如果翠宝真的如曹震所估量的那样，却不可不妨；她能到曹震，当然更能倒锦儿。照此看来，竟不必固劝。
但事情会如何演变，去不能不清楚“那么，”他问:“震二哥，你打算怎么办呢？就这么僵下去？”
“你放心，不至于成僵局。我不过让她心里有个数儿，合则留，不合则去；她别想拿住我。”
“好！我明白了！”
“我再告诉你吧，我也是一半为你，觉得不妨凑合着局面；如果她也能为杏香着想，最好安分一点儿，维持一个长局。”这就说得很明白了，曹震已经打算着随时可与翠宝分手。这不就是同
异梦？曹雪芹心里恻恻然，意绪阑珊，却无法分辨是为谁悲哀。
不过，一回去却需打起
神来敷衍翠宝和杏香，当然，他得编一个曹震不能回来吃晚饭的理由，说是明天要动身了，有许多事要跟仲四接头，而且留下一个伏笔，到是“也许会回来得很晚。”
“那还得替震二爷预备一点儿宵夜的东西。”杏香提醒翠宝。
“只预备你们俩的就行了。”宵夜总是在一起享用，所以曹雪芹特为如此关照。
翠宝只点点头，曹雪芹便把话题扯了开去；杏香却很关心这件事，几次要把话题拉回来，曹雪芹不便过分阻拦，于是又谈到曹震了。
“我震二哥是直肠子，脾气有时跟小孩一样；翠宝姐，你多哄一哄他就好了。”曹雪芹这样相劝。
“我也知道。”翠宝答说:“我是不想哄他，既然他愿意受哄，那还不好办。别的不会，哄孩子也不会吗？”话说到这里，就算到了尽头，连杏香都觉得不必再多说了。