第一章。
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香烛燃尽,盈袖转身向殿外走去。出了殿门,面一男子拦住她,她微蹙眉抬起头,马上将不耐的神变成奉:“二少爷。”一身青衫,一脸浅笑,苏卓衣的风华在于那一份优雅温和。手中折扇轻摆,不见一般世家子的轻浮状,另有一番从容淡然在其中。他看着盈袖,眼在柔和神中加上了一分不赞同:“盈袖,你再这样下去,总会出问题的。”盈袖心中一震,却笑答:“二少爷何出此言?”
“我一听说平二上门提亲,就知道你不是在药房、当铺,就一定在这空因寺里。盈袖,传言皆由你而生,但凡一个有心人略一留意便会知道…”
“少爷,有心人怕只有您一个吧!”盈袖提高声音说了句,然后柔下声,“除了二少爷,也没有人在意这件事吧?即使真的有人觉得有点蹊跷,也会认为是以前被拒亲的人心有不甘,想到我头上的可能并不大…况且,就真的找到我头上又怎样?最多不过是一个无丫鬟不愿小姐嫁得良人而已。”
“盈袖…”苏卓衣看着盈袖,心中百味杂陈,“你何苦?云裳总是要嫁人的,你何必为了她让自己陷入危险中?”
“二少爷,小姐是你妹妹。”盈袖淡淡提醒,“况且也没什么陷入危险,总好过嫁了一个游遍花丛的纨绔子弟,连我也赔上吧?”盈袖,若是子如衣裳,她不过是袖子。陪嫁过去,难免成了那姑爷的“丫鬟”她的人生也就没有什么希望可言。她帮的不是云裳,却是她自己。若云裳一生不嫁,她才乐得自在。
“盈袖,我知你清洁,可…”苏卓衣顿了一顿,斟酌语句,“如果你愿意嫁给我…我不会碰你,会找个由子放你离开…”盈袖愕然,然后冷冷一笑:“二少爷,您在拿盈袖取笑吧?”
“盈袖!我是真心的!若你容易,我回去就和云裳说,把你的卖身契要过来…”苏卓衣道。盈袖一挥袖,阻止了他的话:“二少爷请免,盈袖是小姐的人,是生是死都不会离开小姐的。”
“盈袖,你这话可真心?”苏卓衣怔了怔,问道。
“自然真心。”盈袖一侧身,“二少爷要是没什么事情的话,盈袖告退。”
“盈袖…”苏卓衣见她要走,忙快几步追上去。可能是走得急了气息不顺,忽然剧烈咳嗽起来。他从怀中拿出一块白帕子掩住嘴,咳个不停。
“二少爷,你怎么了?”苏卓衣咳了半晌,听到身边淡淡的一声,心里宽了一分,咳嗽稍缓:“最近可能受了点风寒,盈袖,我出去要台轿子,你和我一起回去吧。”
“二少爷,这恐怕不好吧…”盈袖略一迟疑,苏卓衣又咳了几声。她微微叹了口气:“好吧,二少爷,我送你回去。”苏卓衣边出丝微笑,微笑旁,有一丝血迹。他不动声地用帕子擦过去,再看不到任何痕迹。
两台轿子,盈袖坐在轿中,隔着纱帘看向外面。轿夫健步如飞,脸上隐约可见喜,大概是为能赚他们几吊钱而高兴。盈袖看他们额上汗珠手上老茧和青筋,微微叹息了声。可转念一想至少他们没有卖身契握在别人手里,又觉得该被叹息的人,应该是自己才对。
很快到了苏府,苏卓衣下了轿,见盈袖走在前面,快走了几步和她并肩:“盈袖,我今天的话句句真心,你仔细考虑下。毕竟…云裳也十七有余,我爹不可能让她留在家里。时间…不多了…”盈袖侧头看他:“多劳二少爷挂怀,盈袖想二少爷与其关心盈袖将来如何,不如帮小姐觅得一好夫婿,才算是为了小姐和盈袖好。二少爷说是也不是?”
“好夫婿。”苏卓衣低笑一声,“盈袖,你告诉我怎样的男子可为好夫婿?
平二在众多人心中已是好夫婿,你和云裳偏偏嫌他拈花惹草。你以为这通州城甚至大明,还能有怎样好的夫婿?
““也是,仅是如此之辈。”盈袖苦笑,“小姐玲珑雅致,却要委身于如此之人…”
“云裳总是要嫁得一人的,但她也未尝没有心机,哪里用你担心至此。”苏卓衣言道,“只是你…”盈袖忽地抬头看他,眼神凌厉:“二少爷,请您还是把关心放在小姐身上吧!
盈袖是小姐的丫鬟,何去何从全由小姐决定,不劳二少爷。
“苏卓衣轻叹了声:“盈袖,你这话骗别人可以,骗我怎能?”
“我没——”
“呦,怎么二叔叔和盈袖都在啊!”忽然传来一声打断盈袖的话,一名衣着华丽的美貌女子走过来,笑得有几分夸张,“二位这是在聊什么啊?我过来听听,你们不介意吧?”盈袖施了一礼:“三夫人。”来的女子是苏家大少爷苏易衫的三夫人红暖,她本是勾栏出身,靠手段当了苏易衫的三房。苏易衫生风,但在这位三夫人之后不曾再娶,大概也是红暖手腕高明的缘故。
红暖向来看盈袖不顺眼,和苏易衫的风有绝对的关系。苏府的丫头,但凡还有几分姿,几乎没有能逃过苏易衫——和四少爷苏陵绡摧残的。盈袖却是个例外,一方面她姿并非极佳,另一方面她是三小姐苏云裳的心腹丫鬟,人又机灵,躲过他们的魔掌。但也因此,苏易衫和苏陵绡二人对盈袖更加耿耿。
加上苏卓衣对盈袖的另眼相看,怎能不让红暖等人对她恨之若狂?
苏卓衣对红暖淡然一笑,红暖心神霎时被他去几分。苏卓衣言道:“嫂嫂这是哪里话来,只是我听说平家老二向云裳提亲,问问盈袖可知罢了,并未聊些什么。”
“哦?又有人向云裳提亲啊!平家二少爷,不是平关同吗?那可是文采风的大才子啊!当年…”红暖忽然觉得不对劲,忙停了追忆,“还是恭喜云裳了。”
“我听说平家现在的状况不太好,这门亲事还是慎行吧!”苏卓衣说道,“云裳定要嫁一门户相当的,万一嫁过去平家中落,可就不好了。”盈袖倒是愣了下,没想到苏卓衣会帮着自己说谎。红暖游圈子很杂,这种幸灾乐祸的消息她一定不会放过,有她帮忙定能退了这门亲。
她看向苏卓衣,在他边看到一丝苦笑。苏卓衣见盈袖看自己,对她微一点头,眼神明白地说出来:只要是你要的,我定给你。
为什么?他为什么要如此做?
为了讨好她?盈袖向来以为苏卓衣和他的两个兄弟也没什么太大区别,只是表面上文雅些罢了。但…他为何要帮她?为何要为她说谎?为何说要娶她,放她自由?没理由的啊。
苏卓衣见盈袖眼光,也是一叹。盈袖对别人的防备太甚,他素来是知道的。
本来是想一步步化解她的敌意,可,时间不多了啊…他对盈袖笑了笑:“盈袖,听说云裳有些不适,你还不快回去侍侯她?”盈袖也委实不愿和他俩纠,听得此言,道:“那盈袖告退。”转身离开。
“绝代幽人独。掩芳姿、深居何处,云深谷。自说关中良家子,零落聊依草木。世丧败、谁收骨。轻薄儿郎为夫婿,新人、窕窈颜如玉。千万事,风前烛。鸳鸯一旦成孤宿。”盈袖走向别裳院,苏府占地极广,云裳静,别裳院处于一隅。盈袖穿过重重院落,见四下无人,轻轻出几句词,“最堪怜、新人笑,旧人哀哭。侍婢卖珠回来后,相与牵萝补屋。漫采得、柏枝盈掬。
暮山中天寒也,翠绡衣、薄甚肌生粟。空敛袖,倚修竹。
“这是宋人蒋捷一阙《贺新郎》,用杜甫《佳人》诗意而为词。盈袖想着词中那轻薄夫婿,心下微有寒意。
“天寒翠袖薄,暮倚修竹…这,便是结局…”她惨惨一笑,这世间留给女子的地方太少,若良人不良,空谷变成了最后去处。她看向庭院中植的几株竹,植在这里,大概连竹都失去了修直的傲气吧?
盈袖眼光忽然凝在一点上:重重竹影间,竟然有一人站在那里!她想起适才自己不自地着的诗,心下忐忑起来。词中怨气太重,并且她在他人眼中向来是不通文墨的丫鬟,如今被人听到她诗…“谁?偷偷摸摸躲在那里做些什么?”盈袖先发制人,喊了出来。但那人本没有动,似乎盈袖说的不是他一样。盈袖一气,走到竹林旁:“你是哪个院里的,这是别裳院…”她看清了那人身形相貌,口中话语忽地停住。那是一名男子,身上是青衣衫,发随便束起来,几缕发辅在脸侧,显出极清俊的相貌来。
清俊,倒一城女子的苏卓衣和这男子比起来,在相貌和气度上竟然都输上一筹。而他在竹中而立,竟有无尽的孤高,和一丝淡漠。这男子,看来不似凡世中人,飘然出尘。
那男子见盈袖站到自己面前,眼光终于移到她身上。他表情看起来有点讶然,但还是没说什么。盈袖愣了片刻之后回到眼前情景,问道:“你是何人?我在苏府从没见过你,新来的吗?”这下是那男子怔了,他忽地伸手拉住盈袖:“你怎么看得到我?”
“我怎么看不到你?你躲在竹后,我却也不是瞎子。这是别裳院的地方,你要是别院的人,就不要过来这边…”
“你怎么可能看得到我?我明明隐形了啊!”那男子打断盈袖的话,喃喃道,“难道你是她?可你身上没半分气息…不应该啊!”
“你自言自语些什么?”盈袖皱起眉。这人长相倒是俊俏,可惜脑子有问题,尽在胡说些她不懂的。
男子手忽然探向她襟口,盈袖大惊,向后退去,但已被他挑开襟前。她又羞又怒,但心下也怕了起来:这里四下无人,这男子心有不轨,自己贸然上前,实是不智。她掩住襟口,瞪着那男子:“你想做什么?你若敢无理,我便喊人了!”
“没有…那应该不是…”男子道,薄薄的勾起一抹笑,“不过姑娘,你喊人也是没用的。”盈袖打了个寒战,这句话听起来如此悉,竟然和上次苏易衫抓住自己的手,把自己到墙边轻薄时的言辞一样:你喊人也是没用的,这苏府谁敢反抗我,我就让谁身无分文地从府里滚出去!
她曾亲眼看到苏易衫和苏陵绡在衫擎院里污新来不久的丫鬟,周围的人眼睁睁看着,没有任何人站出来说上半句话,包括她。她想冲上去,却知道唯一的结果就是那时已**高涨的二人会将自己一并污辱,而且他们二人觊觎她已很久了。那女子每一句哭喊都在她心上,她却逃了,远远地逃开。
眼前这男子也抓住了她的手,挑开她衣襟,并说,喊人也是没用的。难道在这苏府中,她永远也逃不开吗?
“不要!”盈袖挣扎着,泪水涌出眼眶,虽然强作坚强,却止不住自然生出的软弱。
眼前男子见她泪水,忽地有些傻了。盈袖的力气其实并不大,却很轻易地挣他的辖制。盈袖手得,忙尽力跑开——幸好她是丫鬟,自然是天足,若是三寸金莲,怕是半步也跑不动。
她跑得很快,直到跑到别裳院院内,方才松了口气。云裳在屋中,不管是什么人,也不能在云裳面前对她无礼。
神经松懈下来,惧意便涌上。盈袖靠在墙上,泪水直下。那种随时会被眼前男子剥去衣衫任意侮辱的恐惧,那种求天无用告地无门的无助…她握住衣襟,全身颤抖起来。
她并没有看到,在离她不远的地方,在别裳院的墙头坐着一名男子,正是刚才那人。男子的清冷气息不复存在,他搔了搔头:“不过是问她怎么能看到我,她不用怕成这样吧?”
“还是,她知道我是鬼?”秋素笺雨出手相助,菱大概可以无恙了。
我也放下一颗心,我和她爹为了我们的情,为了我们生命的延续,自私地生下她。她的体质本虚,还要受着那恶灵的侵扰,这是作为父母的我们的罪过。
我很没用,幸好有雨帮忙。长命锁能锁住她的魂魄,锁住她的命,我便安心了。
我看着睡中的菱,相公,孩子,我再没有什么遗憾。我愿啊,能陪他们走过风风雨雨。
系在菱项上的长命锁,发着幽幽青光。
青锁,菱,拜托你了。