第5节

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“用棺材装吗？你认为他们已经死了吗？”库珀摇了摇头“用麻醉剂，以前有人干过。”他的话和帕特里奇的想法不谋而合。

“下一步干什么，帕特里奇先生？”是莫尼在问话。

“尽快采访殡仪馆的人，”帕特里奇扫了一眼打好的译稿和加上去的戈多伊的地址，说道:“戈多伊。我自己处理吧。”

“我想跟你去。”

“我觉得他该得到这个机会，哈里。”库珀在为莫尼求情。

“我也这么想。”帕特里奇笑着对莫尼说“干得不错，乔纳森。”年轻的调查员微笑起来。

帕特里奇决定带上摄影师马上就出发。他指示库珀道:“我想明肯定在会议室里，叫他带上摄影器材跟我们走。”穿过新闻总部门厅时，他和莫尼碰到了cba的商业专题记者唐·凯特林。

凯特林问道:“哈里，有新情况吗？”他总是穿着棕的订制西服，小胡子理得煞是整洁。像往常一样，他穿戴得像是个赚了大钱的商人。

帕特里奇想搪过去，一走了之。但他言又止。他尊重凯特林，不仅因为凯特林是个专家，而且他还是个一的记者。凯特林的经历，使得他也许比帕特里奇更能娴地处理好他们将要对付的事务。

“有新情况了，唐。你现在在干什么？”

“没什么事。华尔街今天安静得很。要帮忙吗？”

“可能吧。跟我们走吧。路上再给你解释。”帕特里奇、莫尼和明刚出现在楼外街面上，一辆cba吉普车就来到了新闻中心出口处。莫尼帮摄影师提着设备上了车后座，帕特里奇坐到了司机旁边“呼”地一声关上了前门。唐·凯特林也过来上了车，挤到了车后面。

“我们妥去昆斯。”帕特里奇对司机说着，并念出了随身带来的《周报》报纸和莫尼译文上的戈多伊殡仪馆的地址。司机飞快地做了个180度的转弯，驾车朝东昆斯博罗桥疾驶而去。

20分钟后，哈里·帕特里奇，唐·凯特林、乔纳森·莫尼三人已经在戈多伊嘈杂喧闹、烟雾腾腾的办公室里，隔着办公桌，面对肥胖、谢顶的殡葬商站着。刚才，他们本没有理会女秘书的盘间，径直闯进了这间办公室。

据帕特里奇的指示，明留在了外面的吉普车里，需要时再进来摄像。此刻，他正躲在车里小心翼翼地摄下了戈多伊的办公楼。

殡葬商像往常一样叼着一支点燃的烟，带着怀疑的神注视着来人。

“戈多伊先生，”帕特里奇说道“我已经跟外面的女士说了，我们是cba新闻部的。”戈多伊一拍膝盖“绑架的事都是你报导的。”

“对，而且这也是我们登门拜访的原因之一。我们可以坐下谈吗？”戈多伊手指了指椅子，帕特里奇等三人在对面坐了下来。

帕特里奇取出《周报》报纸，问道:“我可以问一问你是否看过这份报纸？”戈多伊一腔不快“那个下的探子，‮子婊‬养的！他没权利把听来的东西印出来，又没跟他说。”

“那么你已经读过报纸，知道写的是什么。”

“我当然知道。那又怎么样？”

“如果你能回答几个间题，我们将不尽。戈多伊先生，第一，买棺材的人叫什么名字？他长得什么样？你能不能给我们说说他的长相？”殡葬商晃了晃脑袋“这些是我的私事。”

“但这很重要...。”帕特里奇低声音，竭力做出友好的样子。

“可能与你刚才提到的——斯隆家人被绑有联系。”

“我看不出有何联系，”戈多伊语气十分强硬。

“不管怎么说，这是私事，与你无关。你们要是不介意的话，我还有事要干。”唐·凯特林第一次开了腔:“戈多伊，哪几口棺材你要了多少钱？不想告诉我们吗？”殡葬商的脸一红“我得对你们说多少次？我只是做我的生意，你们还是去干你们的正事吧。”

“我们当然会的，”凯特林说“事实上，我们正打算离开这儿。，直接去纽约市营业税务办公室，这份报导”——他碰了碰那份报纸——“说你卖棺材收的全是现金。我相信你收了钱，并已缴过税了。这样便会记录在案，有购买人的名字。”凯特林转身对帕特里奇说“哈里，我们为什么不离开这个不合作的家伙，去找营业税务人员谈谈？”戈多伊早已脸发白，连忙气急败坏地说:“嗨，别急，等一等！”凯特林转过身来，佯装不知地问“引么事？"“也许我…”

“也许你木没有税，也没上报，但我敢打赌你收了钱。”凯特林的语气变得严厉起来，一改先前套近乎的做法。他倚靠在殡葬商的办公桌上。帕特里奇还从没见过他这样，庆幸自己把这位商业专题记者带来了。

“戈多伊，你仔细听着，”凯特林继续说“我们电视网台的人个个神通广大，必要的时候，我们就会用上这些有影响的人物，特别是现在，我们在为自己人奋战，与一桩卑鄙龌龊的绑架犯罪较量，救出他的家人。我们需要你尽快回答我们的问题，如果你能帮我们的忙，我们也尽力不透对我们来说并不重要的东西，比如说那个什么营业税、所得税…”戈多伊嘴“伙计，我愿意回答你们的问题。”他的声音有些嘶哑。

凯特林点点头说“哈里，你来吧。”

“戈多伊先生，”帕特里奇说“是谁买了那些棺材？”

“他自称诺瓦克，我没相信。”

“也许你是对的，还知道他什么情况吗？”

“不知道。”帕特里奇把手伸进口袋。

“我给你看张照片，你看着是不是那个人。”他拿出尤利西斯·罗德里格兹20年前的素描肖像翻拍照。

戈多伊毫不犹豫地说:“是他，是诺瓦克，只是他人比照片上老…”

“对，我们知道这个。你能绝对肯定是他吗？”

“毫无疑问。我见过他两次，他当时就坐在你那个位置。”今天这一调查开始后，直到现在，帕特里奇才到足。特别工作小组的调查又有了新的突破。棺材和绑架事件之间的联系已经确定。帕特里奇扫了凯特林和莫尼一眼，知道他们也意识到了这一点。

“让我们听听诺瓦克对你说了些什么，从头讲起。”帕特里奇对戈多伊说。

在下面的答问中，帕特里奇竭力想搜寻有用的东西，但是到最后，也没发现什么。很清楚，尤利西斯·罗德里格兹非常谨慎，未留下什么痕迹。

帕特里奇问凯特林“唐，你还有什么想法？”

“有一点。”凯特林对戈多伊说“关于诺瓦克支付给你的现金。你说两笔钱加起来近一万美元，大都分是百元钞票，对不对？”

“对。”

“有没有什么特别的地方？”戈多伊摇摇头“钱就是钱，有什么特别的？”

“是新钞票吗？”殡葬商想了想说“有几张可能是新的，大部分不是。”

“那这些现金在哪儿？”

“没有了，我用了、花了，还付了儿笔帐，”戈多伊耸耸肩“这年头，钱不经花。”凯特林缓了缓语气，站起身来，一付准备离开的架势，对戈多伊说“你还记得别的什么对我们有用的吗？”话音刚落，便转了身。

戈多伊心里一块石头落了地，自信心又上来了，显然想让这一切早点结束，赶紧答道:“什么也没有了。”凯特林跳了起来，他的脸因愤怒变得异样，涨得通红。他大步走到桌子跟前，身体往前一倾，抓住了戈多伊的肩膀，把他往前一拖，两个人的脸贴得很近。凯特林从牙里吐出了几句话“戈多伊，你真是他妈的骗子。你还有现金在手，那笔钱本没用掉。你不想让我们看，我们瞧瞧国内收入署是否能看。我说过，只要你帮我们的忙，就不给他们打电话。现在，我只好打了。”凯特林把戈多伊推回到椅子里，从口袋里摸出一个小小的通讯录，把桌上的电话机拉到自己面前。

戈多伊叫了起来“不，别打电话！”他一把抢过电话机，着气咆哮道“你这个杂种！行了，我给你看。”

“你要明白，”凯特林说“我们没有时问再跟你兜圈子了。下一次…”戈多伊站在那儿，把办公桌后墙上挂着的涂有防腐剂的证书镜框取了下来。墙上出个保险箱。他开始转动字码锁。

几分钟后，在大家的注视下，凯特林仔细检查戈多伊从保险箱里取出的现金——近4000美元。他细心地验看钞票的两面，把钱分成三堆——两堆少些，一堆多些。检查完毕，他把多的那一大堆推给戈多伊，指着少的两堆说“我们想借用这些钱。给你一张cba的正式收据。如果愿意，你尽管写上编号，帕特里奇先生和我一起在收据上签名。我以个人的名义担保，48小时内把钱如数归还，不再问任何问题。”戈多伊很不情愿地说:“我想这没关系。”凯特林示意帕特里奇和莫尼靠近一点，看看那两小堆钞票。全是100元面额的。

凯特林说:“许多生意人都提防百元钞票，唯恐假造。他们常在钞票上记下来历。比如说，你租车，如果用100元一张的票面付帐的话，车主就会在钞票上记下租据号码。以后，若是发观钞票有假，就能找到你。同样，银行出纳员把储户的姓名或帐号记在百元票面的钞票上。”

“我在百元钞票上看到过记号，就是不明白为什么，”帕特里奇说。

“我没见过，”莫尼嘴说“我可挣不到这样的大票子。”凯特林笑了“小伙子，在电视台干下去，你会有的。”凯特林继续说“当然，在钞票上做记号是不合法的，损坏票面可以算作刑事犯罪，只是还没有这样执行过。不管怎么样，我们手头的这两堆钞票中，一堆写有数字，一堆写有名字。哈里，如果你同意，我可以把这些数字给我银行的朋友看看，他们也许能辨别出使用者，然后用电脑查查。至于那些名字，我得查电话号码簿，找到那些拥有和使用过那些钞票的人。”

“我想我知道该怎么干了，”帕特里奇说“唐，还是你把想法倒出来吧，我们该查些什么？”

“我们要找的是银行。我们找到的线索会帮我们查清那些收过这些钱的银行，也许银行的某个职员在妙票上写了那些数字或名字。如果我们运气特佳，也许能追出经手和支付这些钞票的某家银行。”

“我明白了，”莫尼说“某家银行把钱付给绑匪，绑匪用这笔钱从戈多伊那儿买棺材。”凯特林点点头说:“一点不错。当然，这是碰运气的事儿。但万一成功，找们就能查出绑匪使用的银行，他们或许还在这家银行有户头，”他耸了耸肩又说“哈里，我们一旦了解到这些情况，你的调查就能进行下去了。”

“那可太好了，唐，”帕特里奇说“到目前为止，我们的运气甚佳。”瞥见那份把他们带到这儿的小报，帕特里奇想起了刚开始查阅当地报纸时阿瑟大伯说的话:“碰运气的事往往是找不到你想要的线索，却可能无意碰上能以另一种方式给你帮助的其他线索。”