第九章

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星期一，风雨来的霾笼罩着台北的天空，气象报导有强烈台风要侵袭台湾，直到夜阑时分，郁积的沉终于爆发成可怕的风雨了。

在电光雷雨中，夏晓茉辗转反侧，不能成眠。

翌晨，风雨已歇，她怀着莫名忐忑的心情走进公司，有股预会有什么事要发生。

当她处理完例行的公事之后，才发现每天准时上班的乔斯竟缺席了。

这时，桌上的电话铃声响了，她神思恍惚地接起电话，一个清亮而透着焦虑的女声传入耳内。

“请问是夏小姐吗?我是周妈，你还记得吗?”啊！周妈，乔斯的管家。

“你好，我是夏晓芙。请问…”她顿了顿，“有什么事吗?”

“是这样子的，乔先生这两天无法去上班，他要我告诉你，所有既定的行程该延后或取消，由你全权作主。”

“为什么?”她本能的反应。

电话那端沉默着。

夏晓芙更急了，到底怎么回事?乔斯从没有不加知会就无故失踪的，她好担心，那不安的觉直翻涌上来。

“拜托你，周妈，请你告诉我吧。””这个…，哎，他母亲昨晚去世了。听说她是在台风夜走到户外，被飞落的石块击毙的。”夏晓芙张口结舌，好半天才回过神，“怎么会?”天！前些天还相拥哭泣的人，如今已然离开人世?！多么令人不敢置信！

“乔先生昨晚打电话给他母亲，但一直没人接，他便赶了过去，结果…”

“好可怜。”

“什么可怜?对他，你本不必同情。”老天，周妈这么说是不是有点过分了?“他现在在哪里?我想去看他，说不定他会需要人陪。

“那是不可能的，如果换成我，我是不会选在这个时候去见他的，他说不定想一个人静一静。而且，他说傍晚就会回来的。”

“可是，我就是想去。”她本无法安心啊！

电话那端再度沉默了半晌，然后，周妈惋惜似地轻声叹息，“你…上他了?”夏晓芙为之哑然，整颗心纠了起来，她失神地瞪着桌上的纸镇，明白自己再无法否认心底真正的情了。

“为了你好，我希望你没有上他。他向你提过罗陶莉的事吗?”

“没有。”她闷闷接腔。

“那么，也许该让你知道比较好…你多大了?”

“二十三岁。”周妈轻嗯一声，意味深长地接着说:“陶莉二十三岁时就历尽沧桑了，她往过的男人不记其数。乔斯也算是见过世面的男人，对她却是发了狂似的一见钟情。在这以前，他从没有过任何人，因为他很自负，发誓绝不与女人相恋。”她顿了顿，认真回忆着那段隐藏在乔斯内心深处的难堪往事。

“哎，从没见过他这么恋一个人哩！他把抑的腔热情，全倾注在陶莉身上。她呀，也的确是个美丽的女人，但行为却放得可以。她对乔斯也是有情的，却不像他那般认真。因此，当乔斯考虑跟她结婚之后，就渐渐不能容忍她的轻浮，所以两人常起争执。”周妈叹了一口气，又继续往下说:“陶莉实在承当不起那么深的情吧，最后，她终于厌倦了乔斯的痴和约束，就在举行婚礼的当天，恶意缺席了。说来，她真是个绝情的女人，后来听说和一个欧洲富商闪电结婚了，婚后定居在法国。现在，你能理解何以乔斯对女人如此冷漠了吧?他的口头禅是，‘女人不值得付出真心，只可逢场作戏！’”接下来好长一段时间，话筒两端的人笼罩在沉寂之中。

直到夏晓芙找到了自己的声音。

“罗陶莉实在太傻了，我绝不会这么做的…那么，乔斯的母亲又是怎么回事?”

“乔斯的父亲是美国人，他母亲婚后就随着丈夫到美国定居。当时，她当然他，却无法适应异乡的生活，两夫时常争吵，情难免渐淡薄，她勉强忍了十几年，直到乔斯十三岁那年让她当场捉在，她就再也按捺不住，与丈夫离异，带着乔斯回来了。

“乔期一直和他父亲保持联系，可惜在他十八岁时，父亲去世了，听说是孤零零的死在家中，从此他就憎恨着他母亲。唉！说来他们母子都倔强得很…”说到这里，周妈已是语音哽咽，情绪动得无法言语了。

夏晓芙更是听得心酸莫名，心如刀割。天啊！这是怎样无奈又悲痛的情况啊?十年前，乔斯没来得及见上父亲的最后一面，十年后，他又让深着自己的母亲带着遗憾孤独地死去。

一股无以名状的冲动和怜惜涌上她的心头，“我…我要去陪他…我要用我的去抚平他的创痛。”周妈沉默了好久，才哑声低语，“你决意要去，我也不便阻止。上他是你的不幸，但你也不必灰心，你和罗陶莉截然不同，如果乔斯也能你，请你千万不要辜负他，好吗?如果连你也背叛他，他这个人就完了。”

“放心，我不会伤害他的。”