第五章

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路思瑶和一般千金小姐不同，并不是大门不出二门不迈地，自小，她跟着路家老出门巡视一间又一间的酿酒坊，总是垂着两条辫子蹦蹦跳跳地飞扬在各大酿酒坊及酒肆里，看老如何指导长工们将从临安运来，最上等的稻麦搅碎、拈汁加水、采收当季最新鲜盛开的桃花、如何去籽分开花瓣加麦酒发酵淹渍…

再和老亲临绍兴、无锡一带的酒肆客栈，将路家庄出了名的桃花酿送上门去，再一一询问市场状况。

说路家是女人当家并不为过，路家老的声名远播，是路朗元花费了六七年的时间与努力都望尘莫及的，现在，桃花酿的独门秘方竟又落在她一个女手上，难怪兄嫂姑姑们全都心存妒恨。

唉，她不希罕这个独门秘方，要不是路家祖先规定这秘方一次只能传给一人，将它公开于世她都无所谓。

酿酒是一们艺术，有了这道独门配方虽可以让酿出来的酒拥有一份独特人的桃花香气，但酿酒的过程影响的何止这道方子而已？从一开始高粱、大豆、桃花的栽棺，土壤、气候、雨水、采收的季节、淹渍时间的长短与方式…多不胜数，岂是一个惟利是图的门外汉就能轻易采撷使用的呢？

多少人试着仿照路家庄在酒里加上桃花淹渍，想要酿出与路家庄一样风味独特的桃花酿，但几乎没有人成功过，其酿出来的酒不是太涩就是太苦，否则便是淡而无味…难怪路家庄这独门秘方数十年来总成了有心人剽窃的目标。

“路小姐，你来了。”此处酒坊的丁总管一看见路思瑶，笑开了脸朝她跑了过来“是代老来着？”

“是，老说今午时是加料入酒淹渍的时候。”

“是，大家都在仓库里候着呢。”

“嗯，东西我运过来了，现在就快开瓶装入吧。”路思瑶的手往身后一挥，数来名长工把从路家庄带上的一小包、一小包白布袋系成的香料袋搬运过来。

一时之间，整间酒坊动了起来，仓库里溢着浓郁的桃花香、沉郁的酒香及飘散在空气中一份独特的甜味。

“今年的桃花生得好，这味儿就是不同。”酒坊总管一闻即笑，灵的鼻子就算香料袋内的桃花已风成干，好坏上等与否也能一闻便知。

“雨水充足，不只桃花，大豆、高梁的糖分浓缩度也会比较充足，在涩味与口的平衡度上更要思量，今年俺渍的时间可能得延长一月有余了。”短短几句话，已说出酿酒选材最重要的髓，丁总管自赞赏之，频频点头“路小姐真是慧黠灵巧，难怪路如此器重小姐你啊。”

“总乖其奖了。”路思瑶抿淡笑。

“哪里哪里，小的说的可是句句实言啊，老常在小的面前夸小姐你呢，说你天生是酿酒的奇才，对如何酿出好酒有先天的灵度，是几个老爷、少爷们都比不上的。”路思瑶眉眼轻扫“小心啊，丁总管，隔墙有耳，到时候可别怪我身份太低保不住你的饭碗。”闻言，丁总管大笑三声“老的身体可还好？”

“嗯，只是小问题。”路思瑶不擅也不喜与外人周旋，轻应了句，便央对方带她看看新进的临安水酒。

路家在绍兴、无锡各有三个酒坊，每一个酒坊负责酿酒过程中的一部分，而每一个酒坊的负责人也只专酿酒的一部分，每隔一段时间，则由路家庄的人亲自把香料送来入酒入味，时间的掌控全都在路老一个人手上，也因此杜绝路家庄酿酒要诀外的可能。

＊＊马车在绍兴与无锡之间奔驰着，颠得路思瑶有些背酸脚麻，典雅细致的脸庞上有着淡淡的疲倦。

“小姐，吃点东西吧。”小细递了颗削好的梨给她，丰润可口得紧，光看就令人食指大动。

“你吃吧，我不饿。”

“小姐，这很营养呢，吃多了还可以养颜美容。”

“那你更该多吃一点。”过了半晌小细才明白路思瑶话中有话，小子邬一嘟，嗔道:“小姐！你怎么这样啊！人家好心给你削梨吃，你却这样损人家！好过分。”路思瑶一笑，不语。

“小姐，把这些香料送到无锡后，我们要马上回绍兴吗？”小丫头没那么多转弯抹角的心思，小姐不说话，她自己找话说，不然这一路晃下去，不晃到她吐才奇怪。

“不然呢？”

“我们可以到苏州去找姑爷啊。”小细终于忍不住在梨上头狠狠咬了一口，嗯，好吃，好吃极了。

一听小细提卓以风，路思瑶的心像是被什么刺痛了一下。

“谁是你姑爷？”冷冷的嗓音里是浓浓的怨。

沿路才进了一家客栈，就听那店小二说起卓以风“卓大侠”如何侠义迫人，如何英雄救美，还如何如何的把绍兴的酒推广到大运河一带的丰功伟业，末了，还偷偷地低声附带提及了苏州云雨楼的那个幕后推手…兰雨儿。

“啧，道上的谁不知道卓大侠和那雨儿姑娘情好得没话说，常常一块游湖、弹琴，要不是雨儿姑娘出身院，卓大侠恐怕二话不说的就把她给娶回咱们绍兴了呢…”听二哥说是一回事，亲耳听见又是一回事，路思瑶一颗心像是蚂蚁窜、啃咬撕裂般的疼。

“小姐，你别听那店小二胡说八道，亲眼去瞧瞧不就真相大白了吗？总比你憋在心里头气苦得好，是不？”小姐真要把这股气憋到姑爷从苏州回来，大概又要病上一场。