第3节三人成行

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“你最好不要大肆声张，赶快离开这里，”甘道夫说。已经过了两三个星期，佛罗多似乎还没有准备好要出发。

“我知道！但是要两全齐美很不容易，”他抗议道。

“如果我像比尔博一样神秘失踪，消息过不了多久就会传遍夏尔。”

“你当然不能神秘失踪！”甘道夫说。

“这样不行的！我说的是赶快，不是叫你马上走。如果你暂时想不出来悄悄离开夏尔的方法，我们再迟一点也是值得的。但也不能够拖延太久的时间。”

“秋天再走如何？在我过生之后？”佛罗多问。

“我想那个时候多半我就可以安排好一些计划了。”说实话，到了这个地步，他有些不太愿意作准备。袋底突然间变成温暖的家，他想尽可能享受在夏尔的最后一个夏天。当秋天来临的时候，他知道自己会比较有心理准备，秋天本就是告别旧事物的好开始。他暗自决定，要在五十岁的生那天离开:那天也是比尔博的一百二十八岁生。要跟随比尔博的脚步，似乎就是那天最适当。追随比尔博是他心中最重要的念头，也多亏这个念头才让他觉好一点。他尽量不想起那戒指，或是戒指可能带他们前往的终点。但他并没有将自己内心的想法告诉甘道夫。巫师倒底猜到多少永远都让人摸不透。

他看着佛罗多，脸上出微笑。

“好吧，”他说。

“我想这也可以，但绝不可以再拖延。我越来越紧张了。在这段时间之中，小心照顾自己，千万别让人知道你要去哪里！也关照山姆不要多嘴。如果他敢说，我可真的会把他变成蟾蜍。”

“提到我要去哪里这档子事，”佛罗多说“这就很难漏了。因为连我自己也搞不清楚要去哪里。”

“别多虑了！”甘道夫说。

“我并不是说你不能在这边的邮局留下联络地址！但在你走远之前，绝不能让人知道你要离开夏尔。总之，你一定得离开这里，不管是往南往北、往西往东，你的去向更是不可以让人知晓。”

“我一心一意只想要离开袋底，如何向大家道别，本忘记考虑自己该往那边走，”佛罗多说。

“我该去那里？我该沿着什么路走？我的目的是什么？比尔博是去找宝藏，最后历险归来；而我是去丢掉宝藏，可能永远都回不来。”

“你也没办法确定未来怎么样，”甘道夫说。

“我也不行。你的任务可能是找到末裂隙，但这任务也可能会由别人完成:我现在还不清楚。反正你也还没做好远行的准备。”

“的确还没！”佛罗多说。

“但以后我到底该何去何从？”

“间接、迂回的朝向危险迈进，”巫师回答。

“如果你愿意接受我的建议，那么就去瑞文戴尔。虽然比起往来，最近路上比较不安全，但这段旅程应该不会太惊险。在可见的未来，旅行会变得越来越危险。”

“瑞文戴尔！”佛罗多惊叹道。

“好极了:我要往东走，去瑞文戴尔。我可以带着山姆拜访灵，他一定会很高兴的。”他的声音虽然很低，但心中却突然涌起了烈的渴望，想要看看半灵隆的住所；呼一下那些高贵人种依旧居住的山谷中的空气。

某个夏的午后，一个让人吃惊的消息抵达了“长树丛”和“绿龙”旅店。夏尔边境的动和巨人的传言都被更重要的消息给掩盖了:佛罗多先生竟然要卖掉袋底，而且还已经把它卖给了克维尔巴金斯一家人！

“卖的价钱不错，”有人说。

“讨价还价很烈，”另一个人说“罗贝拉大妈的手段可不是盖的。”（傲梭几年以前就死了，不算英年早逝，但却不够长命；才一百零二岁而已。）佛罗多先生卖掉那美丽的原因比该处的价格更引人争议。有几个人的理论经过巴金斯先生亲自点头和暗示认证:佛罗多的财力已经大不如前，他准备要离开哈比屯，在雄鹿地找个安静的地方住下来，以后可以常常和烈酒鹿家的亲戚往来。

“离克维尔巴金斯一家人越远越好，”有人补充道。但袋底中如山财宝的传说早已深蒂固的奠基在人们心中，他们实在很难相信这突如其来的转变。不管这个理由多么合理，他们都会自然想到背后有超乎想像的力量在作祟，许多人甚至认为这又是甘道夫的恶谋。虽然他这次的到访十分低调，但众人也都已经知道他“躲在袋底”内。不过，即使这背后可能有魔法的谋在作祟，至少有件事情是大家确知的:佛罗多-巴金斯要返回雄鹿地了。

“是的，我这个秋天就要搬走，”他说。

“梅里-烈酒鹿正在替我物一个温暖的小，甚至是间小房子。”事实上，梅里已经在巴寇伯理外的乡间溪谷地买了一栋小房子。除了山姆之外，佛罗多对每个人都声称要真的搬进去。往东走的计划让他有了这个点子，因为雄鹿地本来就靠近夏尔的东部边境，而且要他回到小时住的地方也蛮合常理。

甘道夫在夏尔整整待了两个多月。六月底的一天晚上，在佛罗多的计划终于尘埃落定之后，他突然间宣布自己第二天一早必须离开。