第一章

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“方才我要到铺子去时，瞧见街尾那儿挤得人山人海，以为发生什么事了，凑近一瞧，竟发现是我的招亲告示，你们两个说，我能不火吗？”当然，她也知晓铺子的营运不佳，天天绞尽脑汁思忖着究竟要怎么做，才能让生意步上轨道，可也许，她真不是经商的料子吧，除了会制墨，她本是一无所长啊。

她有自信，自个儿所制的墨，就算称不上一绝品，但在这江南一带也算是颇富盛名，数一数二的了。

尽管无爹娘在旁教导，但她靠着爹所留下的册子自行研究，加上身旁有云姐和舒大娘扶持，倒也将墨场经营得有声有。

可也不知道近来究竟是怎么着，铺子的生意是每况愈下，如今已经悲惨得负债累累，连未来一个月要发的饷银在哪里都还不知道哩。到底是哪儿出了问题？她真是不明白。

“可咱们也是为了你、为了铺子打算啊。”舒大娘回得振振有词，脸上的泪痕早已不复见。

“就算是这样，你们好歹也先同我说上一声，总不能让我完全没有心理准备，突地瞧见那等莫名其妙的东西。”招亲耶，这可不是什么小事，而是她的终身大事，没道理不同她商量的啊！

虽说，尽管已经不是头一回了…

“横竖上头也注明有个试验，又不见得每个人都能打得开机关盒，你就当是碰碰运气吧。”云娘不忘再加帖猛葯。

“机关盒啊…”她不沉着。

听爹说过，若是有一天铺子经营不下去，可以打开机关盒，取出里头的珍宝变卖，绝对能够助她渡过难关，可真不知道它到底是哪门子的机关盒，教人怎么打也打不开，原本她打算干脆拿斧头敲开算了，却又怕伤及里头的珍宝，落个得不偿失的下场。

倘若有人打得开，似乎也是美事一桩，可要是爹夸大其词，打开盒子之后，里头的东西没半点价值的话，那她拿自己的终身大事去换，未免太过不值了？

只能希冀上门求亲的人，能有足够的财力帮她撑起墨宝阁了。

“你年纪不小了。”云娘好心提醒。

“严格来说，算大了些。”快要二十岁了呢。舒大娘无奈叹道。

“就是啊！记得去年前年时，还有钱公子、严老板殷勤走动着，岂料今年竟是如此冷清…”两人一来一去的唱着戏，教她瞧得是七窍生烟。

“你们是怎么着？当我的面拐弯骂我？”怎么，她的心一软，她们的舌头便硬起来了？

“也不瞧瞧那钱公子长得是怎生模样，獐头鼠目的，凭他也想娶我？他凭什么以为他配得上我？还有，那严老板，我横看竖看都觉得他是个秽之辈，怎么你们一点都没发觉？要配我，好歹也要长得象样一点，不用像爹那般完美，但至少要像个人啊。”要她嫁给那种人？她干脆投河自尽算了。

倘若要嫁，至少也得要像爹那般柔情似水的男人她才要。

想到爹啊，子温和、长相俊俏，疼娘又疼她…呜呜，但好人不长命啊，才教爹那么早便离开她，要是他还在，她就不用为了这些琐碎小事心烦了。

两人对视一眼，不蹙紧眉头。

没那么糟吧？钱公子和严老板是谈不上俊之辈，但也不太差啊。

话说回来，真不是她们要嫌，但老爷的长相，真是勉勉强强堪称清秀而已啊，怎么每回小姐总是将他说成潘安再世？

她们又不是没瞧过，呿！

说真的，老爷的子之好，确实是无话可说，但是面貌…唉唉，还好小姐的面貌全都承袭夫人，若是像她爹，就怕要滞销了。

“小姐、小姐！”凌的脚步声夹杂着丫环慌张的叫声，在亭子里的三个人回头探去。

“烧房子了？”她没好气地回着。

“小姐…有人上门哪。”丫环上气不接下气地道。

“有人上门又怎样？”很稀奇吗？

“不是，是有人上门问招亲之事啊。”

“嗄？”闻言，舒大娘和云娘立即坐起身，将手中的茶盅一丢，拉着西门念弦往后院的主屋跑。