第三章

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“小七，你说，这姑娘的想象力是不是太丰富？”

“是啊，少爷。”小七点头，嘴巴笑咧得开开。

虽然他不觉得有那么好笑，不过身为奴仆，就是要跟着主子的喜怒哀乐，主子觉得有趣，那么笑就对了。

这位大少爷还真奇怪，刚才是一脸凶神恶煞，现在却是笑到快不支倒地，她不懂自己说的话是哪儿点中他的笑了，她可是很忐忑不安的提出她的疑问，他为何笑得那么开怀？

“若非如此，那么是…”邱任萱才想问得更清楚，忽然有道吼声自后方传出，硬生生将她打断。

“邱任萱，你死去哪了？”邱任萱整个人如受到极大惊吓般的惊跳起来。

完了，她竟然忘了正事，一直在跟这个怪怪的大少爷聊天，过不知道烤焦了没？万一烤焦了，她就小命不保了，到时不是她冲别人的喜，而是直接带回去陪葬吧。

“我在这里。”她回头慌张的提高嗓音，就怕小泵姑没听到。

“饼还没烤好就敢偷懒？”刚从厨房过来的小泵姑踩着重重的脚步，怒气冲冲的走来。

“不是的…”邱任萱慌的回头看了华启斐一眼，一瞧见他不解的神又赶忙收回，“因为有客人，所以我才来开门。”她匆匆朝华启斐主仆点了下头，转身迅速自小泵姑身旁走过，想避过让人难堪的情况，然而小泵姑并没打算放过，一把扣住纤细肩头，将人拉回来，直接一巴掌过去。

“还敢顶嘴！”巴掌声清脆响亮，让门口的两人瞪直眼。

“对不起！”邱任萱捂着发烫的脸颊，飞快的道歉。

“放着厨房的活不管，跟男人聊天？”又一巴掌过去。

“怎么，发想嫁人了？也不瞧瞧你这模样，谁会要你！”

“对不起，我不是故意的，我现在就去烤…唉呀！”小泵姑抬脚往她的后踹去，她一个踉跄直接扑跌在地。

“住手！”华启斐忍无可忍的出声，一个箭步冲上前，拽住还想往趴在地上的邱任萱后背踹去的女人，往后甩开。

小泵姑一时重心不稳，跌撞桌子，竟撞坏了桌脚，桌与人一起摔在地上。

“唉唷喂呀！”小泵姑大声喊疼，“你谁呀？竟敢推我！”

“我才要问你谁呀，打狗也得看主人，你敢打我华家未过门的媳妇，是嫌命太长不成？”华启斐怒气冲冲质问。

“啥？”小泵姑一脸莫名，完全听不懂华启斐的话。

“姑娘，你没事吧？”一旁的小七忙扶邱任萱起来。

“没事。”邱任萱咬着牙，忍着一身疼痛，靠小七的搀扶之力站起。

“邱任萱！你竟敢从外头招男人回来在家里放肆？”小泵姑气冲斗牛的大吼，“我非打死你不可！”小泵姑怒气冲冲的冲过来，邱任萱吓得忙抬手挡在额前，双眸认命的闭上，然而小泵姑的拳脚并未如预料中落在身上，反而是听到她又“唉唷”一声，人不知又撞上啥了。

她胆怯睁眼，却见华启斐如座壮伟高山挡在她身前，完全遮蔽了她的视线，一臂半悬于身后，恰好将她拢在保护的范围内，不让她受到任何侵扰。

她怔怔望着如巨人般的背影，忽地，心跳得飞快。

从没有人…从没有人愿意身保护她。

“怎么这么吵呀？”在房内睡得昏沈，却一直被噪音所扰的小泵丈，边着惺忪睡眼，边走出房门。

他一见到子竟跌坐在损坏的家具内，貌似晕厥，瞪直了眼。

瞧见又有个人出现，华启斐侧身握上邱任萱纤肩，要她退往内侧，“小七，顾好她。”

“是的，少爷。”小七用力点头，将邱任萱带往不被波及的角落。

顾好她。

简短的三个字，却是邱任萱未曾听过的天籁之音。

小泵姑是父亲的第六个妹妹，在双亲过世后，她就被膝下无子的小泵姑给带回家。

小泵姑因为小时候得了麻疹，故脸上皮肤斑驳，加上五官不漂亮，体型比男人还壮硕，一直找不到好人家嫁，青蹉跎，个亦变得怪里怪气的。

后来好不容易嫁给一个樵夫作续弦，却一直生不出孩子。

母亲过世之后，有人建议小泵姑，身边带养别人的孩子，可因此带来真正的孩子，所以小泵姑才要了她。

刚开始，小泵姑要她改口叫娘，她觉得很别扭，不肯叫，但小泵姑几颗拳头落下，她不想叫也不行。

很快的，七年时光过去了，小泵姑的肚皮却一点消息也没有，小泵姑把生不出孩子的过错全推到她头上，动不动就拳打脚踢以恨，并不准她再叫她娘，还说是因为她的命太硬，克死了未出生的弟弟。

小泵姑在年过四十后，终于放弃生育的念头，而小泵丈因为太穷也纳不起小妾，于是就以五两银买了一个儿子，从此她的子就更难捱了。

这五两银是借来的，因为她没法替小泵姑带子，所以她得努力烤饼赚钱来还债，还得帮忙照顾小孩，每像陀螺忙得团团转，却不晓得什么是吃的滋味。

由于她贩卖的是食物，小泵姑怕她偷吃，故每天出门前一定会秤重记在墙上，等她回家时，再依据收得的银两跟重量来判断她是否偷吃了饼。

可卖吃食的，又是像这种秤重的烤饼，怎可能有客人不会想贪小便宜，要她多切几块，甚至多捏了些走？

但小泵姑才不管这些，只要秤数有少，全都算在她头上，她就像是哑巴吃黄连，有苦说不出，几乎每卖饼回家，都要被揍上一顿，缺的斤两多了，除了拳脚惩罚，还要被罚不准吃饭。

经年累月下来，严重营养不良的她长得十分瘦小，个子与孩童一般高，整个人病恹恹的，看起来毫无生气。

每当小泵姑“处罚”她时，姑丈都做壁上观，偶尔心情不好也会过来踹她几脚。邻人更不用说了，个个自扫门前雪，谁也不会为她说一句求情话。她很习惯世态炎凉，明白自己的命就是这般苦，故何事都往坏处想，就算凭空掉下一个未婚夫，她也当是要被找去冲喜，等人活了过来，她就没用了。

她从未奢望过，会有个人挡在她身前，保护她。

她傻愣愣的望着与姑丈争执，最后不耐的将人与小泵姑推跌在一起的华启斐，眼前朦胧了起来，全身微微颤抖。

“我再次郑重声明，邱任萱是我华家老三的未婚，我要把她带走，你若有任何异议，就到如意客栈找华启斐！”华启斐扭头对小七命令，“走。”

“是的，少爷。”小七上前走了两步才发现邱任萱未跟上。

他诧异转头，却见邱任萱低着头，哭得全身发抖。

“姑娘，你怎么了？”小七以为她是被打得疼，所以才哭的。

华启斐走来，抬起邱任萱低垂的下颔，直视一双水雾大眼，“走吧。”他轻声道，“不用怕，我会保护你。”眼帘轻眨，眨掉了眼眶中的泪。

她在那双温柔的眸中瞧见自己即将向的不一样的未来，还有，少女初动的芳心。