第九章微生农场

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“也就是说，那些传说都没有历史据？”

“这倒不一定。传说的核心仍有可能是货真价实的历史，只不过遭到扭曲，并掺杂了超自然的成分。”

“啊。”谢顿听完之后，似乎陷入了沉思。

最后由铎丝打破沉默，她说:“这没什么不寻常，你知道吗，许多世界都有可观的宗教成分，过去几世纪以来，随着帝国越来越不稳固，宗教的势力越来越强。在我自己的世界锡纳，至少有四分之一的人是三神论信徒。”谢顿再度察觉自己对历史的无知，因而深痛苦与懊悔。他说:“在过去历史上，有比如今更盛行宗教的时期吗？”

“当然有。除此之外，还不断有新生的派别冒出来。不论麦曲生的宗教是什么，都有可能相当新颖，也或许局限于麦曲生地区。在没有进行深入研究之前，我无法做任何断言。”

“可是现在我们谈到了重点，铎丝。在你的见解中，女是否比男更具宗教倾向？”铎丝·凡纳比里扬起眉:“我不确定我们是否可做这么简单的假设。”她稍微想了一下“据我的觉，在自然物质世界中拥有较少本钱的成员，比较容易在你所谓的超自然论中找到藉。例如穷人、出身卑微者，以及遭受迫的人。在超自然论和宗教重叠的部分，他们可能有更多的宗教情。但两方面显然都有不少例外，许多受迫者可能缺乏宗教信仰，许多有钱有势、生活安逸的人反而有。”

“可是在麦曲生，”谢顿说“女似乎被当成次等人类。如果我假设她们比男更具宗教倾向，更笃信这个社会保存的传说，不知是否正确？”

“我不会拿我的生命打赌，哈里，不过我愿意押下一周的收入。”

“很好。”谢顿若有所思地说。

铎丝对他微微一笑:“你的心理史学又多了一点内容，哈里。法则第四七八五四条:受迫者比生活安逸者容易接受宗教。”谢顿摇了摇头:“别拿心理史学开玩笑，铎丝。你知道我不是在寻找细碎的法则，而是在寻找普遍的通则和运作方法。我不要一百种特殊法则导出的比较宗教学；我所要的东西，是借助某种数学化逻辑系统的运作，而后断言说:‘啊哈，只要下列判据全部符合，这群人就会比那群人更具宗教倾向。因此，当人类遇到这些刺时，就会表现出这些反应来。”’“多可怕啊。”铎丝说“你把人类看成简单的机械装置——只要按下这个钮，就得到那种反应。”

“并非如此，因为许多钮会依不同程度同时被按下，许许多多相异的反应将冈而引发，以致对未来的整体预测必将是统计的，所以独立个体仍是自由因子。”

“你怎么能知道？”

“不，我不知道，”谢顿说“至少，我并不确知。只是有这种觉而已，我认为事情应该这样才对。如果我能找到一组公设，比如说管它叫人学基本定律，再加上必要的数学运算方法，我就会得到我要的心理史学。我已经证明过，理论上是可能的…”

“但是不实际，是吗？”

“我一直都这样说。”铎丝的嘴角出一丝笑意:“这就是你正在做的吗，哈里，为这个问题寻找某种解答？”

“我不知道，我向你发誓我不知道。可是契特·夫铭如此渴望找到一个答案，而且，不知道为什么，我也渴望能足他，他是如此具有说服力的人。”

“是的，我知道。”谢顿没有深究这句话的意思，脸上却迅速掠过一丝愁容。

谢顿继续说:“夫铭坚持帝国正在衰败之中，说它终将崩溃，说想要拯救帝国，或是缓冲或改善这一点，心理史学将是唯一的希望。他又说若没有心理史学，人类将遭到毁灭，或至少会经历一段长久的悲惨岁月。他似乎将这个重大责任在我的肩上。虽然在我有生之年，帝国绝对不会崩溃，但我若想心安理得地活下去，就必须把这个重担卸下来。我必须说服自己——甚至要说服夫铭——心理史学并非实际可行的方法，尽管有理论，却无法真正有所建树。所以我得尝试每条可能的途径，以证明没有任何一条活路。”

“途径？像是回溯历史，直到人类社会小于如今的时代？”

“小很多，而且简单得多。”

“然后证明实际上仍然无法找到解答。”

“没错。”

“可是谁来为你描述早期的世界呢？就算麦曲生人拥有太初银河的一些特征，主也绝不可能向一个外族人透，没有一个麦曲生人会那么做。这是个故步自封的社会——这点我们不知道已提过多少次——而它的成员对外族人的提防又已到歇斯底里的地步，他们什么也不会告诉我们。”

“我必须想个办法说服某些麦曲生人开口，比如说那两位姐妹。”

“她们甚至不会听到你的话，因为你是男，就像主对我装聋作哑一样。即使她们真的跟你说话，除了几句口号之外，她们还会知道什么呢？”

“我一定得从某处着手。”铎丝说:“好吧，让我想想。夫铭说过我必须保护你，我将这解释为必须尽力帮助你。我对宗教知道多少呢？你可知道，那和我的专长相隔甚远。我研究的一向是经济力量，而不是那些哲学力量，可是，你无法将历史分割成许多毫不相的小单元。举例而言，成功的宗教有积聚财富的倾向，到头来可能扭曲一个社会的经济发展。顺便提一下，这是人类历史的无数法则之一，你的人学基本定律——无论你管它叫什么——必须能把它导出来。不过…”说到这里，铎丝不知不觉陷入沉思，她的声音逐渐消失。谢顿仔细望着她，发现她的双眼显得呆滞无神，仿佛正在凝视自己内心深处。

最后她终于说:“这并非一条一成不变的法则，但我觉得在许多个案中，一种宗教都拥有一本或数本神圣的典籍，其中记载着他们的仪礼、他们的历史观、他们的圣诗，谁晓得还有些什么东西。通常这些典籍对所有人公开，被当做劝人皈依的一种工具。不过有此时候，也可能是不可示人的密典。”

“你认为麦曲生有这种典籍吗？”

“说老实话，”铎丝语重心长地说“我从没听说过。如果它们是公开的典籍，我应该有所耳闻。这就代表它们要么不存在，要么就是一直被秘密收藏。不论何者为真，似乎你都无法得见。”

“至少这是一个起点。”谢顿绷着脸说。