卷二十二

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地方早起看附近田中禾稼，却被风雹打坏了好些，这珠究竟不能取去。这方百姓都抱怨这些龙，道这蚌招灾揽祸，却是没法处置它。

其时永乐元年，因浙直、嘉、湖、苏、松常有水灾，屡旨着有司浚治，都没有功绩。朝旨着夏维喆以户部尚书，来江南督理治水。他在各处相看，条陈道:“嘉、湖、苏、松四府其地极低，为众水所聚，幸有太湖，绵延五百里，杭州、宣、歙各处溪都归其中，以次散注在淀山湖，又分入三泖入海。今为港浦雍闬，聚而不散，水不入海，所以溃决，所至受害。大势要水患息，须开浚吴淞南北两岸，安定各浦。引导太湖之水，一路从嘉定县刘家港出海；一路常县白茅港到江。上有太湖可以容留，下得江海以为归宿，自然可以免患。”奉旨着他在浙直召募民夫开浚。夏尚书便时常巡历四府，相度水势，督课工程。

一出巡到湖州，就宿在《慈寺》中。询问风俗，内有父老说起这桥下有蚌蛛，常因蛟龙来取，疾风暴雨，损禾坏稼。夏尚书寻思，却也无计。

到晚，只见钟磬寂然，一斋萧瑟，夏尚书便衣就枕，却见一个妇人走来:发覆乌云肌雪，双眉蹙翠疑愁绝。

缁衣冉冉□(逐)轻风，司空见也应伤绝。

后边随着一个女子，肌理莹然，烨烨有光:灿灿光华映人，莹然鲜洁绝纤尘。

莫教按剑惊投暗，自是蛟最出群。

夏尚书正待问她何人，只见那前边妇人，愁眉惨目，敛袂长跪道:妾名方诸。祖应月而生，曰蚬、曰蛤、曰蟶、曰蛎、曰蚶，皆其族属，散处天下。妾则家于济，以漫藏诲盗，有鹬生者来攫，辄搏执之。执事擅其利，竟两毙焉，因深藏于□(碧)潭。昔汉武帝游河上，藻兼因东方朔献女侑觞，盖子女赤光也。既复家于此，坚确自持，缄口深闭，盖有年所。唯有一女，莹然自随，容净洁，复圆转，光焰四，烨烨人，火齐、木难当不是过。羞于自炫，同妾韫藏避世，唯恐不深，不意近迩强邻，恣其贪之，凭其瓜牙之利，觇女姿，强委禽，屡起风波，横相恐吓。妾女自珍，不作人顽。妾因拒之，郎犹巧为攫夺。妾保抱虽固，恐势不支，愿得公一帖，可以慑伏强邻，使母子得终老岩，母子深愿！”尚书道:“女子生而愿为之有家。倘其人可托终身，何必固拒？”妇人泣曰:“氏胎此女，原与相依，宁其沉沦，不愿入人之手。”后面女子也垂着泣道:“蛟郎贪，聚我辈无限，犹自网罗不已。妾宁自湛深渊，以俟象冈之求，不能暗投，遭人按剑，唯大人怜之。”夏尚书梦中悟是蚌珠，因援笔作诗一首与之:偷闲暂尔憩祇林，铃铎琳琅和苦。

我老从猿作伴，抒恍却有蚌倾心。

九重已见敷新泽，薄海须教奉德音。

寄语妖蛟莫相攫，试看剖腹笑贪。

书罢付与妇人道:“以此为你母子护身符验。”妇人与女子再拜，谢道:“氏母子得此，可以无患，与人无争矣！”悠然而去。

夏尚书醒来，却是一梦，但见明在窗，竹影动摇，一灯烬，四壁悄然。自笑道:“蠢然之物，也晓我夏尚书。倘从此妖不敢为祸，使此地永无风雨之惊，乃是地方一幸。”想得蛟龙畏铁，把铁牌写了些诗，投在桥下潭中。自此地方可少宁息。不知几次来争的，不是个龙神，却是一条前溪里久修炼的大蛟。它也能嘘气成云，气成雨，得水一飞可数里。又能变成幻相，累次要取蚌珠。来争不得，后边又听得蚌珠在夏尚书那厢求有一诗道“妖蛟莫相攫”

“夏公正人，我若仍旧兴云吐雨，扰害那方，毕竟得罪。若就不去，反为老蚌所笑。它去赚得夏公诗，我亦可去赚得夏公诗，若有了夏公的手迹，这蚌珠不动干戈，入我手中了。”此时夏尚书巡历各府，自苏州到松江，要（原文缺失）(相度)禹王治水时，三江入海故道。这夜宿在邮亭里边，听得卧房外，簌簌似有人行的一般。

只见有一个鱼头的介士禀道:“前溪溪神见。”夏尚书着了冠带出来相见。只见这神人:烈焰周身火光，鱼鳞金甲耀寒芒。

豹头环眼多英猛，电舌雷声意气强。

他走向前一躬道:“某，溪神也。族类繁多，各长川渎。某侍罪前溪，曾礼聘邻女。不意此女诡异常，向尚书朦胧乞一手札。即亲，借此相拒，乞赐改判，以遂宿心。”夏尚书道:“所聘非湖州《慈寺》畔女人乎？她既不愿，则不得强矣！岂可身为明神，贪强求？”金甲神道:“聘娶姬侍，不特予一人为然。予于此女，誓必得之！如尚书固执，不唯此女不保，还恐祸及池鱼。尚书不闻钱塘君怒乎？神尧之时，一怒而九年洪水。泾水之战，一怒而坏稼八百里，大陆成池，沧田作海。只恐尚书，异类而贻百姓之忧耳。”他意在恐吓。只见尚书张目道:“圣明在上，（原文缺失）(百神奉)令，尔何物妖神，敢尔无状！昔澹台灭明，斩蛟汉水；赵昱诛蛟于嘉陵；周处杀蛟于桥下，其难脯尔乎？吾且止尔湖州荼毒之罪，当行天诛，以靖地方，以培此女。还不速退！”大叱。妖神愤愤而去。

夏尚书倏忽惊醒道:“适来是个龙神，它若必蚌珠，毕竟复为地方之扰，不得不除。”遂草檄道:张官置吏，职有别于崇卑；抑暴惩贪，理无分于显晦。故显于国纪，即犯天刑，势所必诛，人宜共殛。唯兹狡虺，敢肆贪婪。革面不思革心，黩货兼之黩武。兴风雷于瞬息，岂必暴姬公之诬；毒禾稼于须臾，自尔冒泾河之罚。霅苕饮其腥秽，黎庶畏其爪牙。咸思豫且网罗，共忆刘累驯狎。唯神东洋作镇，奉职恭王，见无礼者必诛，宜作鹰鸇逐兔。倘有犯者不赦，毋令鲸鲵漏诛。一清毒秽，庶溥王仁，伫看风霆，以将威武。右檄东海龙神。准此！

□□(写毕)，差一员听事官打点一副猪羊，在海口祭献，把这檄焚在海边。是夜，也不知是海神有灵，也不知是上天降鉴。先是海口的人听得波涛奋击，如军马骤驰，风雷震，似战鼓大起，倏忽而去。前溪地方住的但听:霹雳加，风雨并骤。响琅琅雷驰铁马，声吼吼风振鼓鼙。扬沙拔木，如兴睢水之师；振瓦轰雷，似合昆之战。怒战九天之上，难逃九地之踪。铦牙到此失雄锋，利爪也疑输锐气。正是:残鳞逐雨飞，玄血随风洒。

贪干天诛，竟殪轰雷下。

风雷之声，自远而近。溪中波涛上，云雾上腾，似有战伐之声。一会儿，霹雳一声，众声都息，其风雨向海口而去。

这些村民道:“这一个霹雳，不知打了些什么？”到得早间，只听得人沸反道:“好一条大蛇！”又道:“好一条大龙！”又道:“是昨夜天雷打死的。”蜿蜒三十丈，覆二、三亩。鳞摇奇，熠耀与争光；爪（原文缺失）(刚)钩，（原文缺失）(犀)科与戈锋竞锐。双角峥嵘而卧水，一身伏蹇而横波。空思锐气嘘云，只见横尸。

仔细看来，有角有爪，其青，其形龙，实是一条大蛟。

众人道:“这蛟不知有什罪过？被天打死。”有些道:“每年四、五月间，它在这里发水，淹坏田禾，都是它罪过。今天开眼，为民除害。”不知它也只贪这蚌珠，以致丧身，死在夏公一檄。

里递申报县官，县官转申，也申到夏尚书处。夏尚书查它死之一，正夏尚书发檄之夜。尚书深喜海神效命，不诛殛妖蛟。这妖蛟，它气候便将成龙，只该静守，怎贪这蚌珠，累行争夺，竟招杀身之祸。叹息道:“今之做官的，贪赃不已，干犯天诛的，这就是个样子！”又喜蚌珠可以无患，湖民可以不惊，自己忱，可以格鬼神。

后来因为治水，又到湖州。恍惚之中，又见前妇人携前女子，还有一个小女子，向公敛衽再拜道:“前得公手札，已自缩强邻之舌。后犹呶呶不已，公投檄海神，海神率其族属大战前溪，震泽君后行助阵。妖蛟无援势孤，竟死雷斧之下。借一儆百，他人断不复垂涎矣！但我母子得公锄强助弱，免至相离，无以为报，兹有幼女郎如，光圆洁，虽不及莹然，然亦稀世之珍，愿侍左右。”夏尚书道:“妖蛟以贪丧身，我复利子次女，是我为妖蛟之续耳，为断不可！”妇人道:“妾有二女，留一自卫，留一事公。当非公诛锄，将妾躯壳亦不能自保，况二女乎？实以公得全，故女亦输心，愿佐公玩。”公曰:“据子之言，似我德。今必以女相污，是浼我、非报我了。且夺子之女不仁，以杀蛟得报不义。”却之再三。

妇人见公意甚坚，乃与二女再拜泣谢:“公有孟尝之德，妾不能为隋侯之报，妾愧死矣。唯有江枯石烂，铭德不休耳！”荏苒而去。

公又叹息:“一物之微，尤思报德。今世多昧心之人，又物类不若了。”在浙、直三年，心水利，果然上有所归，下有所。水患尽去，田禾大登。功已将竣，朝中工部尚书郁新又卒。圣旨召公掌部事。公驰驿回京。

此时，圣上常差校尉采房民情吏治，已将（原文缺失）(公)事上奏。公回，召对便殿。

圣上劳公，又问:“前在（原文缺失）(湖州，能使)老蚌归心，在吴淞檄杀妖蛟，卿忱格于（原文缺失）(异)类，竟至如此。”公顿首道:“圣上威灵，无远不招，此诸神奉将天威，臣何力之有？”侍臣又请此事宣付史馆。公又道:“此事是真而怪，不足取信于后，不可传。”圣上从之，赐宴赏劳。

所至浙、直诸处，皆为立祠。后公掌部事，本年圣驾北巡顺天，掌吏、礼、兵、都察院事；北征沙漠，总理九卿事；十九年谏征北虏，囚于内官监；洪熙元年，升户部尚书，阶少保；宣德元年，力赞亲征，生擒汉王。三年，圣上三赐、银、图书:曰:“含弘贞静”；曰:“谦谦斋”；曰:“后天下乐”生，圣上为绘寿星图。