第三章

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但听独手人魔冷飞笑道:“贤侄是你么？”紫虹疾闪而敛，半空中飞落孙道元身影，目睹冷飞不狂喜，拜伏在地。

冷飞伸臂如电，迅快搀住，低喝道:“贤侄你怎地聪明一世，胡涂一时，目前你以孙老儿形貌怎可向老朽行礼，万一为人瞥见，岂非自马脚？”孙道元面不一热。

冷飞笑道:“想不到老朽误打误撞发现老怪形踪进入大隆客栈，追踪而入，他耳目灵扑出，为老朽来，说真的，老朽未必能胜他，但他亦有逃去之念，恐老朽与令师相偕寻仇。”说着两道眼神忽落在紫电剑鞘上，接道:“贤侄易作孙道元模样必有事在身，老朽今晚自去寻贤侄就是。”说着潜龙升天拔起，瞬眼无踪。

孙道元怔了怔神，转身飞奔而去。

燕俟白衣怪人扑出后，惊魂方始收了回来。

祝薇华率领三婢由厢房走出，幽幽一笑道:“燕，真难为你了。”燕鼻中一酸，忍不住珠泪夺眶而出，道:“夫人！那时婢子真想一死了之。”祝薇华叹息一声道:“一死了之解决不了困厄，难得你镇定如恒毫无破绽，不然老怪还会去而复转。”燕道:“老怪一定会同来的，启禀夫人，婢子恐难当此重任，万一…”祝薇华摇手笑道:“如有万一，我等同归于尽，不过危机已过，至少老怪暂时不敢来了。”忽闻一声朗笑传来道:“夫人委实料事如神，老怪确不敢来了。”祝夫人靥含浅笑道:“唐公子么？”唐梦周已飘闪掠入，手托五粒丹药，微笑道:“夫人与四位姑娘请服下。”祝夫人神一惊，道:“公子怎知老身被老怪所制，方才是公子使老怪离去么？”唐梦周道:“在下一见燕姑娘已明就里，方才使老怪离去的乃另一位武林前辈高人。”祝夫人凤目中出淡淡哀愁，道:“公子必然知道小女下落。”唐梦周心知此刻如说了实话，必于事无补，极力抑制情，道:“在下正在探觅令嫒下落，夫人请勿忧虑，至少已证实令嫒未落在老怪手中，但请夫人留此小住数，在下尚有数事不明还须求教夫人。”忽地面微变，迅快转身虚空扬掌，疾如电闪掠了出去。

一条黑影从檐前跌下，唐梦周一手挟起，冲空如电飞去……久晚，雪下得更浓更密了，北风怒吼如涛，偌大的济南城竟寥无行人。

忽传来一片沉闷的蹄声，只见一骑快马风驰电掣奔向抚衙，蹄声忧然停住，骑上人一跃下鞍。

衙门守卒一闪而出，喝道:“什么人？”骑上人身着一袭黑袍，目中炯炯威棱，沉声道:“老朽盛秋霆，烦劳通禀公子，就说老朽求见。”抚署内忽飞掠出一人，道:“盛兄么？快快请人！”盛秋霆认出是陆宗汉，不大喜，道:“陆贤弟，你不在京城，来此必有公干。”陆宗汉一把拉着盛秋霆进入署中，笑道:“小弟也是午后才到，你我明可结伴回京了。”盛秋霆听出陆宗汉话中有因，不由一怔，道:“陆贤弟来去匆匆，必有事故。”陆宗汉道:“滇藩忽罹重疾，圣上不胜悬念，急于询明详情，盛兄返京必然相召，小弟奉娘娘懿旨须梦周老弟觐见。”盛秋霆道:“既然如此，明你我同行就是，梦周老弟呢？”陆宗汉道:“他去陈侍郎府饮宴，谅不久便要回来了，走，你我先去暖阁共饮一杯。”两人迈入内院而去。

暖阁内，炉火熊熊，与外面朔寒凛冽判然两个世界，一张八仙大桌已坐了抚署内刑名师爷，钱谷师爷，文案书办等五六人，小酌聚饮，笑谈无忌，目睹陆宗汉盛秋霆掀帘走了人来，纷纷立起。

陆盛两人相继落坐，盛秋霆散了杯酒后，道:“陆贤弟，京中有何见闻？”陆宗汉笑道:“京城发生了几桩官场轶谈，令人捧腹，容小弟陈说。”正说之间，唐梦周适从陈侍郎府内回署，闻得盛陆二人到来，迳来暖阁相见。

文案书办等人相继借故告辞。

暖阁内只剩下唐梦周、盛秋霆、陆宗汉三人。

盛秋霆道:“盛某明晨与陆贤弟兼程赶回京城，公子何时启程。”唐梦周略一沉，道:“在下意三后动身，但只怕一时间走不了。”盛秋霆诧道:“为什么？”唐梦周冷冷一笑，道:“是非身，死灰复燃，黄河渡口之事竟又找上了在下，三来丧生我手底共是十七人。”盛秋霆神一惊。

只见唐梦周顿了一顿，又道:“盛大人可曾耳闻过江湖中有祝薇华祝夫人此人么？”盛秋霆目茫然之，摇首答道:“盛某并无耳闻祝薇华其人。”唐梦周微微叹息一声道:“在下于滇池泛舟与她偶遇，祝夫人雍容华贵，大家风范，礼遇甚周。祝夫人向在下吐无忧谷主女柏月霞实系其亲生，后因事与柏彦反目离去，但母女连心，甚是思念…”盛秋霆诧道:“柏彦竟有此情孽牵，闻所未闻，此与公子毫无瓜葛，为何找上你。”唐梦周俊面微微一红，道:“她说女无故失踪，为此四出寻觅竟无丝线索，求在下以官府之力相助，在下不愿涉身江湖是非，只得虚与委蛇，并未允诺，那知祝夫人竟来了济南在大隆客栈住下，命使女相请在下叙谈，又提起前言，在下言说柏月霞定是找寻柏彦去了，夫人何必忧虑。

祝夫人道:‘风闻柏彦潜隐泰山，老身必须前往东岳一趟，但其女十九不在其父处。’”说着，唐梦周面现无可奈何笑容，接道“江湖中委实云诡波谲，捕风捉影，那祝夫人不知为何坚求在下相助…”陆宗汉大笑道:“柏月霞武林第一绝，风华盖代，美天人，祝夫人或是有意寻找一位乘龙快婿。”唐梦周玉脸一红，道:“陆兄说笑。”盛秋霆正道:“盛某认为陆贤弟所言并非无理。”唐梦周一摇手掌，道:“此乃题外文章，在下这数来屡遭可疑江湖人物暗袭，其中必有原因，是以在下留此三查明原委。”盛秋霆皱眉道:“公子何不与盛某同行，避免是非身。”唐梦周冷笑道:“在下向不怕事，人不犯我，我不犯人，他们如真无事生非，别怨在下辣手无情。”说时，一紧手指银箸，自指内渗出粉屑及缕缕青烟。

突然——一名捕快走入，望唐梦周行礼道:“公子之计果然收效，小的们已擒住一名匪徒。”唐梦周面一寒，沉声道:“将他带入，我要亲自问话！”那捕快道:“恐不能问话了，匪徒牙中预先贮置毒丸，被擒时即咬破毒发，小的虽及时制住道延缓毒侵入心脏，只以毒太烈，已无法言语了。”唐梦周面一变，霍地立起，道:“匪徒现在何处？”

“已送入死囚牢内！”唐梦周冷笑道:“走！”举步向阁外迈去。

盛秋霆暗暗心惊，与陆宗汉示一眼，道:“咱们也去瞧瞧！”死囚牢昏暗，一盏孔明灯微弱光芒平添添几许凄凉气氛，进门第一间，一个短装汉子仰横在地，脸泛靛青，眼鼻口内渗丝丝黑血，面目狰狞恐怖。

一双捕快趋唐梦周、盛秋霆和陆宗汉三人。

唐梦周一眼瞥见匪徒毒发情状，顿了顿足，喝道:“速速埋葬！”转身之际，瞥见盛秋霆眼中闪过一抹异芒，不心内暗暗冷笑。

临去之际，又冷笑道:“匪徒已死风声不可张扬出去，必有同探询，俾使一网打尽。”陆宗汉道:“公子查明匪徒来历么？”唐梦周冷笑道:“如非白衣君门下，即是魔弟子。”盛秋霆摇首叹息道:“武林象已萌，各大门派决不致坐视不顾，卫道怯魔，我辈有责，待盛某去京后徐图设法。”唐梦周道:“盛大人游极广，威望海内，必可消弭祸患于无形。”盛秋霆捋须微笑道:“公子好说，盛某旅邸尚有一位友人相候，夜深寒重，不便打扰，明晨盛某再来晋谒与陆贤弟同行。”唐梦周与陆汉宗双双送出衙外，盛秋霆登骑奔去。

暗中忽掠起两条黑影，身法极快，疾逾电奔，追踪盛秋霆去骑，隐入沉沉黑暗中。

盛秋霆奔抵西城宏升客栈，一片门板虚掩着，门隙入映出一线灯光，他推门迈入，望也不望正在打瞌睡的店小二，飘然走向内面。

一矮小黑影已疾逾电闪腾上屋面，疾似狸奴般由天井上穿下隐伏暗处，只见盛秋霆推开一间灯火明亮上房，忽闻一沙沉语声道:“盛兄回来了！”盛秋霆道:“有劳久候，明晨盛某尚须赶往京城，你我早点安睡吧！”那人答道:“也好，小弟困倦眠，反正你我同途，有事途中再说吧！”房中灯火倏地熄灭，只听盛秋霆卧下板吱喳声响，并长吁一声，便自沉寂如水。

矮小黑影形似淡烟般闪落在窗前，倾听须臾，倏地一鹤冲天而起，疾如电闪望抚署内奔去。

唐梦周仍自在暖阁内与陆宗汉低声叙谈，一个头戴风帽小化子掠入阁内。

小化子拂掉了衣履上雪花，揭下风帽，现出一年约十六七岁，鼻梁直，眉目之间泛英气的小化子，禀明追踪盛秋霆详情，道:“小化子觉得盛秋霆回至宏升栈后举动可疑。”唐梦周点点头道:“不错，小侠请说说看，与在下所猜有无出入。”小化子道:“那有一入房中不向友人谈便自入睡之理，此乃大悖常情，小化子如所料不差，室中必另有秘径通往另处，灯火熄灭之后盛秋霆已由秘径走出。”唐梦周双眉一剔，赞道:“小侠心思慎密，料事如神，与在下臆料相同，仍请小侠与贵帮高手将宏升栈严密监视，仅注意出入可疑之人。”小化子道:“就是如此么？”唐梦周含笑道:“我等如采取行动，难免伤亡，老怪并非易与之辈，须知棋差一着，盘皆输，不能不谨慎从事。”小化子道:“遵命！”疾闪而杳。

陆宗汉低声道:“如白衣君真是盛秋霆化身，那宏升栈内同室所居友人必然是老贼亲信心腹，待卑职明与他们两人同行时，途中设计擒此人。”

“不可！”唐梦周目忧虑之，道“陆大人千万不能与盛秋霆同行，恐有命之忧。”陆宗汉闻言面一变，冷笑道:“谅盛秋霆天大胆子也不敢谋害卑职。”唐梦周正道:“白衣君秉多疑，他必疑心陆大人知道得不少，盛秋霆无须亲自出手，回得京去亦必想好一套说词理由掩饰得天衣无。”陆宗汉呆得一呆，道:“卑职以为不与他同行反使他起疑。”唐梦周冷笑道:“在下已思得一计可瞒过盛秋霆。”伸手一牵，偕同陆宗汉出得暖阁，身影没入廊庑暗处。