第三章

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时间是一条悠悠的河，以永恒的节奏缓缓地前进。

不知不觉中，四年的时间使罗亚越加高，双肩慢慢宽阔，嗓音也渐低沉；莎曼虽然仍是孩子气的可脸庞，却也悄然开始属于少女的成长，身材由圆润变得纤细，个子也慢慢长高。

但朝夕相处的两个朋友对这些一无所觉，在她眼中，罗亚仍然是有著黑发棕眼、向她宣誓效忠的武士男孩！而对罗亚来说，莎曼是他唯一的朋友，也是常常让他觉得头疼的麻烦哭鬼。

当天边最后一缕晚霞也消逝，星斗开始一个接一个跃上深蓝的天幕时，罗亚爬上高高的钟楼，毫不意外地看见一头金发的少女坐在石垛上，支腮望着天际出神。

他走过去，在莎曼身边坐下，静静地没有说话。

晚风轻轻吹拂过脸颊，带来清的觉，罗亚放松四肢，摘下一片树叶开始吹起来，叶子发出简单而快的曲调，应和著风声。

“罗亚，”莎曼保持著托腮的姿势，没有转头看他。

“你听见了吗？”他停下“听见什么？”

“沙漠的歌声啊。”他诧异地侧耳倾听，除了风声一无所获。

“什么歌声？”

“唉，你真的听不到吗？沙漠在唱歌，就像大海会唱歌一样。从前在帕西法尔，我每晚都听著海之歌入睡的，现在沙漠的歌声也很好听呢。”海洋唱歌？大概是指海声吧，罗亚终于明白她在说什么，不由觉得失笑。

莎曼总是有一堆奇奇怪怪的念头，常让他听得莫名其妙，至于沙漠的歌声…应该就是风沙之声吧。托勒利夏位于沙漠边睡，终年风不停息。

“沙漠一年四季这么唱，你都听不烦吗？”他不怎么认真地问。

“我喜啊，”她说得理所当然“只要是喜的东西，我就会一直一直喜下去，一辈子也不改变。”一辈子吗？他有些发怔“一辈子是很长的时间呢。”她回过头来，微笑了，笑容在星光下花一样绽开。

“那有什么关系。”她向他靠了靠，倚在他肩上，微微打了个哈欠。

“反正罗亚会一直和我在一起，对不对？”一直在一起？好任而天真的话，真是孩子气呢。虽然莎曼是个常常让人头疼的麻烦哭鬼，不过有时候也是很可的。罗亚觉得如果真能这样也没什么不好，所以他回答了“对。”她脸上的笑容更加灿烂了几分，再向他靠紧了些，从他身上传来属于人体的温热是令人安心的催眠剂，有点想睡了啊…没关系，罗亚会叫醒她的，因为他是她的武士嘛。

“罗亚…”倚靠著宽阔而坚实的肩头，在托勒利夏呼啸不绝的风声中昏昏睡的莎曼，轻轻呼唤了身旁的友人。

“嗯？”他生怕惊扰什么似的低低回应。

“我最喜你。”仿佛什么重要而秘密的东西不经意溜出心口，像灵的叹息，还未被夜风捕捉便沉入苍穹。

“你说什么？”模糊听到几个尾音，罗亚偏过头打算问清楚，却忽然怔住了。

莎曼枕著他的肩，微微侧著头，金长发像一道光在口。清冷的星光照著她的小脸，宛如白瓷般的肌肤淡淡生晕，梦幻般的透明。长长睫挂著星辉，在眼下投出两泓人的影。红孩子气地微微开启，小小的、凉凉的呼息在他颈间。她像一只飞倦的小鸟，就这么在他肩头，放心、安稳地沉入梦乡。

罗亚忽然觉得，她离他这么近，前所未有的近。在这一刻，有一种奇异的温柔，第一次不加掩饰地浮上他的眉宇。

他静静地坐著，一动不动，在星光下倾听她的呼息和自己的心跳，这两种声音得符节合拍，像水与游鱼。思绪溯著记忆之河而上，那些沉淀在岁月里的模糊情愫，像入夜的薄雾，在他不经意的忽略下，悄然而固执地覆他的天宇。

“莎曼…”他轻拈她的秀发，无声地放在边亲吻，放纵自己小小的逾越。

而他所不知道的是，此刻他脸上温柔的表情，完全落人暗处一双充震惊而忧虑的眼中。

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几天后，尼奥王子宣布，将于下月月圆那一天，在岩堡举行公开的御前比武大会。

自从四年前来到托勒利夏，七百余人的队伍就分成两部分…王室和十数家贵族带著两百多名家臣仆役住进岩堡，其余四百名低级杂役则在距岩堡三、四里外的一片平坦谷地建立起一个小村庄。

托勒利夏位于沙漠边缘，土地既稀少又贫瘠，要供养这么多张嘴实在困难，为解决生计问题，这些以前从未干过农活的人们不得不亲自耕种，另外还专门组织了支商队到各国进行贸易，同时也负责搜集情报。

原本武士人数就不足，这么一来，岩堡的守卫力量更是空前薄弱，有经验的战士只剩一百来个，远不能足防御盗匪的需要托勒利夏属于三不管地带，常有沙漠强盗与各国边境寇侵扰。而到其他地方招募佣兵又难以保证其忠诚度，唯分之计，只能从低等仆役中选拔有才能的人充当武士。