第十八章突变
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德府所辖安、林县、汤、磁州、武安、临彰六县天的河南鹤壁、安一带。这个地方虽说隶属河南,却在黄河北岸,位于陕西、河北、山东界处,正是三省通要冲。彰德地势平坦,六县全是沃原。
彰德同高原所在在开封府之间还隔了一座怀庆府。
按说,高原去抢劫舍近求远去扫彰德,还不如直接拿黄河北岸边的怀庆府下手。
但怀庆府全境都是高山,特别是封丘、武一带的黑山更是绵延百里,作为黄河南北的分界线。怀庆没有任何出产,穷得厉害。加上开封大战,此地的人口都逃亡到彰德去了。这地方就算去了,也抢不到一粒粮食。
纳了大量人口和以前为朱仙镇大战所准备的军资之后,彰德一跃成为河北的门户。既然是门户,就不得不找一条凶猛的看门犬。作为袭杀闯贼猛将刘异地的功臣,甘霖很自然地被朝廷提拔为彰德知府,地方军政一把抓。
没有人比高原更了解甘霖究竟是一个什么样的人物,这个人很奇怪,贪财好利、官心窍,却有一种令人吃惊的韧劲,有的时候还有一种让人讶异的勇敢。
不过,他现在有把柄握在高原手里,加上彰德军力不强,打他的主意正当其时。
唯一讨厌的是要渡黄河,好在现在的黄河水还不急,特别是仪封一带河水更是平缓。水量也小,最窄的地方只有三十来米。连连大旱,即便前一段时间下了一场暴雨,却丝毫没有缓解地迹象。
只不过,这一带都是罗汝才的地盘,这么大的军事行动不通过他显然是不可能的。
于是,在出发之前高原又去见了罗汝才一面,同时送去了十大车素菜。地里的蔬菜已经长出了一些,为了凑够数量。高原让人用豆子生豆芽。这东西起来简单,几天就长一茬。因此,从陈留到罗汝才大营,整都有高原的送菜车队。罗汝才对高原这段时间的工作非常意。
高原到陈留的主要目的是为罗汝才筹集军粮。现在听高原说要渡和去抢粮食,自然十分高兴。加上又有心笼络高原这员虎将,他便很高兴地将那一片防区放了出来。
高原当时还留了个心眼,说自己要去怀庆府征粮。若照直说是去彰德。只怕依老罗地明,立即能够想象出彰德现在空虚成什么模样。到时候,高原的同行者只怕要加上罗汝才大军了。
蝗虫虽然厉害,却没办法将山上的树木全啃光。在陈留东北山区忙了几,高原就在河上架了一座浮桥。
万事齐备,一声令下。以高原的六百新兵为龙头。背后跟着一万多手推独轮车地百姓。浩浩,队伍拖出去十几里路。这情形让人想起建州东虏入寇北京时的情形。也是这样以兵开道,后面跟着无数车队。打一路,一路。只不过,同建州人不一样,高原不要人口。只要吃的。只要能进口,什么都要。
在整支队伍前还有十骑轻骑,以黄镇率领,沿途散发通告。通告的大概意思是:我乃仁义之师,只打官兵,绝不扰地方。但若有不开眼想过来制造麻烦地,杀无赦!
黄河北岸的州府仅存的战力都是前一段时间朱仙镇大战打散的残兵,见高原声势浩大,以为李自成地大军来了,如何敢出城战。有的地方官甚弃城而逃,当真是一三惊,一溃千里。
第一,高原就拿下了怀庆府所辖的新乡;第二,下淇水。第三,整个怀庆被高原地大军整个地穿透了,以高原为箭头地六百新兵已经能够看到汤地城墙。
怀庆府都是山地,非常贫穷,也没什么粮食。让高原有些失望,忙乎了三天,脚都走出水泡,的粮食也不过两万来斤。这么多人,分下去,只够大家伙吃上七八天地模样。
不过,这次长途奔袭让高原收获良多,且不说部队得到了锻炼,以前那支散兵游勇般的新兵终于有些样子了。而且,这一万多陈留百姓因为实行里、保制度,彼此直接的配合和管理也上了一个新台阶。里长、保长们对手下百姓的控制也更严密了许多。到此时,高原对陈留的统治才真正地严密起来。
更重要的一点是,高原突然发觉,不管敌人再多,底盘再大,只怕一看到自己的军队就望风而逃,一连三天,居然没有一支明军敢同自己手。实际上,自家的情形自己最清楚,且不说自己兵力微薄,遇到敌人的大军,只怕就是一个全军覆灭的下场。而且,一但打起来,这一万多百姓一拥而散,便是一个无克挽回的悲剧。
但偏偏就没有人敢出来同自己作战。看来,敌人已经被前一段时间的大败仗给吓破胆了。
政治优于军事,在任何时代都是这个道理。现在的明朝已经彻底地走向灭亡了,如果给自己一只万人兵,高原甚至认为自己可以一口气打到北京去。
有的时候,统一天下其实也很简单。
自信心剧烈的膨起来。
队伍进入汤后,地势开始平坦起来,眼前是一片良田,风一吹,长势良好的谷子随风漾,如波涛涌起。这一带因为没经过旱灾和虫灾,富庶得让陈留这群穷子瞠目结舌。
莫清从甘霖那边回来了,说信已经送到,甘霖一看到金叶子,眼睛都亮了。又知道自己不是高原的对手。前几高原大军过怀庆的消息已经传到他耳朵里,怀庆府居然在三天之内让高原打了个对穿。消息传来,甘霖震撼无比。
他手头还有几千士兵,又听说高原有一万多人。更是不敢出战。忙将全境的兵力都收缩回安,现在地其他六县已经完全空虚,再也找不到一兵一卒。被高原破几个城不要紧,只要保住安,对上面也有个代。反正高原也答应,一但筹够军粮就退兵。-----囤积在彰德的军用物资又不是他甘霖的,后还得费人力物力运回北京。只要能够保住彰德的军队,他甘霖的知府官位就坐得稳稳的。还不如收了高原的钱装瞎子和聋子。
于是,这个明朝贪官就这样同高原达成了一个默契。
好在高原也不扰地方。两下自然相安无事。
进了汤之后,大量的军用物资让高原大开眼界。其中有重甲两百具、轻质棉甲一千具、防雨帐篷一千三百顶、刀三千口。靠着这些军用物质,高原能够在短时间内再拉起一支三千人的部队。