第八章

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莉缇告诉他浓缩版的故事，从在驿车客栈遭到攻击抢劫，一直说到今晚的发现。

莉缇没有透棠馨的真实身分或莲娜以前的窃盗职业。她只说她打算找人帮忙，如果昂士伍不愿夜闯凶手的巢行窃；众所周知，那名凶手喜在绞杀受害者之前或之后予以毁容，她打算回到最初的计划。

鲍爵只哼了一声。

他抱双臂坐着，在她叙述时不曾发表任何口齿清晰的意见。甚至在她叙述完毕，等他发问…他一定有很多疑问…时，他还是一语不发。

“快到了。”她在瞥向窗外后说。

“也许你想在答应前先勘查地形。”

“这一带我很。”他说。

“就布克蕾而言，太过高雅。事实上，我很惊讶她住得起。她卖的并非上等货，比梅莲娜小姐的水准低多了。”他迅速瞥莉缇一眼。

“我猜你在挑选密友时自有一套独特的标准。你似乎喜走极端，一个是高价名，另一个是女学生。和朴小姐认识只有几个星期，你已打算冒生命危险找回她的廉价首饰。”

“价值的认定来自情。”莉缇说。

“你不会了解的。”

“我也不想了解。”他说。

“女总是为一些琐碎小事烦恼，我知道长袜破个就是天大的灾难。你想要‘了解’什么尽管了解。枯燥的实际问题就由我来处理，好比如何神不知鬼不觉地进出。否则我可能得被迫杀人，然后被亚契唠叨个半死。每次我的衣服沾有血迹回家时，他的心情就会很恶劣。”

“亚契是什么人？”莉缇问，短暂地分了心。

“我的贴身男仆。”莉缇转身端详他。

浓密的栗头发看似被喝醉的园丁用耙子梳过，皱巴巴的领巾快要松开了，背心没有扣，衬衫一角垂在带外。

她脸河邡热地意识到他的仪容不整有一部分是她的杰作。但不是全部，她热切希望。她不记得曾解开任何东西。问题是，她无法确定她的记忆力比判断力和自制力更可靠。

“你的男仆该被吊死。”她说。

“在让你这样衣衫不整的出门前，他至少应该考虑到你的爵衔。”他毫不理会他的服装，也没有动手扣纽扣或把衬衫好，或整理领巾。

莉缇不得不把双手紧紧叠在膝上，以避免动手替他整理。

“重点是，你是昂士伍公爵。”她说。

“那不是我的错，对不对？”他转头望向车窗外。

“喜与否，那都是你的身分。”她说。

“身为昂士伍公爵，你代表的不是小小的自己，而是拥有数百年历史的贵族世家。”

“如果想听人教训我对爵衔的义务，我大可回家听亚契说教。”他继续望着路过的景物。

“快到佛兰士街了。最好由我下车勘察地形.你太引人注目了。”不等她默许，他就命令车夫在离屋子一段距离外停车。

她在昂士伍动手开门时说:“希望你不会想要独自尝试做任何事。这件事需要仔细计划，我们不知道今晚屋里有多少人，所以你不要鲁莽地闯进去…”

“请茶壶别笑锅子黑。”他说。

“我自有分寸，葛莉缇。别大惊小敝了。”他推开车门下车。

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++作案当天莉缇很晚才起。