第十八章

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“拉腊，我绝没说过它们不是赚钱的生意。我只说过我觉得我们之过急了。你见什么都，可你至今还一样都没消化掉。”拉腊拍拍他的脸。

“放心吧。”赌博管理委员会官员们殷勤备至地接待了拉腊。

“能在我们这地方见到一位美丽的年轻女人，可是件稀罕事。”主任说“你的到来令我们神倍增。”拉腊看上去的确很漂亮。她身穿白真丝衬衫，多娜·卡兰牌米羊裙，还系着一条保罗圣诞节送的真丝围巾。她答道:“谢谢！”

“我们能为你做点什么呢？”一名委员问。他们心里全都清楚她来这里的目的。

“我来这里，是因为想为雷诺做点什么。”拉腊诚恳地说。

“我想为它建一座全内华达州最大、最漂亮的饭店。我想在雷诺上再加盖五层，建一个大型会议中心，以引更多游客前来赌博。”委员们一一换了眼，主任说:“我想此类场所无疑会给本城带来很大的实惠。当然，我们的职责是确保此类场地的经营绝对光明正大。”

“我未必就是漏网罪犯。”拉腊笑着说。

他们被她的玩笑得忍俊不。

“我们知道你的底细，卡梅伦小姐，你真是可敬可佩啊。不过，经营夜总会，你可是毫无经验啊。”

“那倒是。”拉腊承认说。

“不过，话要看怎么说，我想，物一个令贵委员会意的合格的雇员肯定不会太难。当然，各位赐教。”一位委员开口问:“至于财务活动，你能保证…”主任打断他:“那不成问题，汤姆。卡梅伦小姐已提了财务报表。我将保证给你们人手一份。”拉腊坐在原处，等着。

主任接着说:“卡梅伦小姐，目前我还不能对你答应什么。不过，我想这么说总归是没什么问题的，那就是我看不出有什么障碍阻止我们授予你执照。”拉腊兴奋不已。

“那太好了。我想尽快着手装修。”

“在我们这里，办事恐怕没那么快。还要等一个月，我们才能给你确切答复。”拉腊的兴奋一扫而光。

“一个月？”

“是的。我们需要做些核实工作。”

“我明白。”拉腊说“那不会有什么的。”饭店购物城里有家音乐商店。商店的橱窗里挂着一张菲利普·阿德勒大幅招贴画，为他新出的光唱片做广告。

拉腊对音乐不兴趣，她是冲着唱片盒背面菲利普·阿德勒的照片买下唱片的。

回纽约途中，拉腊问:“霍华德，你悉菲利普·阿德勒吗？”

“没什么特别悉的。他大概是当今首屈一指的钢琴家。他与最出的响乐团合作演出。我在哪儿读到过，他刚刚创立了一个基金会，专门奖掖内地城市少数民族音乐家。”

“基金会叫什么名字？”

“大概是叫菲利普·阿德勒基金会吧。”

“我想捐赠一笔钱，”拉腊说“以我的名义寄张一万美元的支票去。”凯勒惊讶地看着她。

“我还以为你对古典音乐毫无兴趣呢。”

“我在开始培养这种兴趣。”拉腊说。

拉腊一眼看见新闻标题:〖地方检察官调查保罗·马丁——资深大律师疑与黑手有瓜葛〗她沮丧地看完报道，立即挂电话给保罗。

“出了什么事？”他忍不住笑起来。

“地方检察官又一次非法审讯。这些年他们一直想把我和那帮家伙扯到一起，可他们运气不佳。每一次大选来临前，他们总想拿我当替罪羊。别担心。今晚一块吃饭怎么样？”

“好的。”拉腊说。

“我知道桑椹街有家小餐馆，那儿不会有人烦我们的。”餐间，保罗说:“听说你与赌博管理委员会的道打得很顺利？”