第十四章

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“我不饮酒。”等点罢了菜，保罗·马丁说:“卡梅伦小姐，你到底想从我这儿得到什么？”

“我不想欠任何人的东西。”拉腊说“我欠了您的情，可您却不准我还您的情。这使我不安。”

“我已经告诉过你…你不欠我什么。”

“可是我…”

“听说你的工程进展很顺利。”

“是的。”她差点要说“这得谢您”转念一想还是不说更好。

“你颇善自己的本行之道，对吗？”拉腊点点头“我希望能这样。这世界上最振奋人心的事情，莫过于想出一个好主意，然后看着它长出钢筋混凝土的躯干，长成人们工作其中、生活其中的高楼大厦。从某种角度讲，每座建筑都是一座丰碑，不是吗？”她的脸庞光芒四，生气盎然。

“我看是的。是不是每一座丰碑又励着你去创造另一座丰碑？”

“当然是的。”拉腊热情洋溢地说“我要成为这个城市中最令人瞩目的房地产开发人。”她身上有一股令人难以抗拒的女魅力。

保罗·马丁微微一笑“我对此不会到意外。”

“您为什么决定今晚到剧院来？”拉腊问。

他本来是想来告诉她，别再打扰他了。可是此时此刻坐在她身边，离她咫尺之远，他竟然没有勇气让自己开这个口。

“我听说演出不错。”拉腊莞尔一笑。

“那我们就再回剧院看演出吧，保罗。”他摇了摇头“卡梅伦小姐，我不仅结了婚，而且婚姻很牢固。我偏偏还着自己的太太。”

“我钦佩这一点。”拉腊说“大楼将在4月15竣工，我们要举办一个庆祝酒会。您能光临吗？”他久久地迟疑着，极力想使谢绝的话说得尽可能委婉。当他终于开口时，说出的却是:“好的，我去。”新大楼的落成典礼应该说还是相当成功的。尽管拉腊·卡梅伦的名字还不足以引起多数新闻记者和纽约名显要的注意，但是纽约市长的助理和《邮报》的记者都出席了仪式。

“这座大厦基本上全租出去了，”凯勒对拉腊说“不断前来询问的客户还多如水。”

“好得很。”拉腊心不在焉地答道，她的心思在别的事上。她正想着保罗·马丁，不知道他到底会不会来。从某种理由上讲，这对她很重要。他是一个引人入胜的谜。他否认曾帮助过她，然而…

我正在追求一个年龄能做我父亲的男人，拉腊赶紧把这些思绪从头脑里撵走。

她去招呼自己的客人。酒会上准备了餐前小吃和酒水，每一位客人似乎都玩得很开心。在庆祝活动进行到一半的时候，保罗·马丁来了，整个酒会的调子立即发生了变化。工人们奉若皇亲国戚般地向他问候，他们显然对他怀有一种敬畏。

——“我是一位法人代理人，我跟工会不打道。”马丁与出席晚会的市长助理和一些工会官员一一握手，然后向拉腊走来。

“我很高兴您来了。”拉腊说。

保罗·马丁上下左右打量着这座巨形建筑，说:“祝贺你，你干得很出。”

“谢谢您。”她放低了嗓音“我说的是心里话。”他盯着她看，被她那副心醉神的表情逗乐了。他迅即意识到这点，马上改变了目光。

“酒会快结束了，”拉腊说“我希望您带我去吃晚饭。”

“我告诉过你，我只和子和孩子们一起吃晚饭。”他凝视着她的双眸“我请你喝一杯吧。”拉腊嫣然一笑，说:“这也很好。”他们找了第三大道上的一家小酒吧。他俩谈着，可过后谁也记不清谈了些什么。语言成了他俩掩饰紧张的幌子。

“谈谈你的身世吧，”保罗·马丁说“你是谁？从哪儿来？你是怎么步入这个行业的？”拉腊想起了肖恩·麦卡利斯特和他在自己身上的令人嫌恶的身躯。

“回上来，宝贝。这太销魂了，我们再来一次。”

“我出生于新斯科舍的一个小镇，”拉腊说“它叫格莱斯湾。我父亲在镇上的几家客栈里收房租。他去世后，我接替了他的工作。后来一位房客帮助我买了一块地，我用那块地皮盖了一幢楼，就这么开始了。”他全神贯注地听着。

“后来，我到了芝加哥，在那儿又盖了不少建筑。我干得还不错，于是就来了纽约。”她笑地说“这就是我的全部故事。”至于那些痛苦的往事:她在一个毫无慈之心的父亲身边长大；贫穷使她蒙受了辱的童年；由于一贫如洗，她不得不向肖恩·麦卡利斯特出卖自己的体…这些她都隐瞒了。

仿佛看透了她的内心，保罗·马丁说:“我敢说，这一切并不像你说的那么轻松，对吧？”