第十一章

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“这就是我们要谈的生意吗？”

“我们之间什么也没有谈。”拉腊递给罗杰·伯纳姆一张100美元的纸币。

“这是干什么？”

“48小时优先权的酬金，我只要求您给予我48小时的优先权。您本来就还未作好宣布拍卖的准备。您能损失什么呢？如果我足您的要价，您什么也不会损失。”

“我本不了解您。”

“给芝加哥商业银行打个电话吧，找一下鲍·万斯，他是行长。”他对她注目良久，然后一边摇着头，一边嘴里叽哩咕噜地说着诸如“疯了”之类的话。

他亲自查阅了电话号码。拉腊端坐一旁，等候罗杰的秘书接通鲍·万斯的电话。

“万斯先生吗？我是纽约的罗杰·伯纳姆。我这儿有一位小姐——”他扭头望着她。

“拉腊·卡梅伦。”

“是拉腊·卡梅伦小姐，她想买我们的一块地产，她说您认识她。”他坐在那里听着。

“她是…？我明白了…真的？不，我未曾意识到…好的…好的。”过了好半天，他对电话里说了声“非常谢您”他放下话筒，盯着拉腊“您在芝加哥似乎给人留下了很深的印象。”

“我打算在纽约也留下深刻的印象。”伯纳姆看着那张百元钞票“我要这个干什么呢？”

“给您自己买些古巴雪茄。如果我答应您的要价，您能给我优先权吗？”他坐在那儿打量着她“这有点违背常规…不过，好吧。我给您48小时。”

“兵贵神速，”拉腊对凯勒说“我们只有48小时向银行筹措这笔贷款。”

“你估计要多大数额才够？”

“够吓人的，地皮要9000万美元。另外，那幢医院建筑的拆建费估计要2亿美元。”凯勒注视着她“就是说需要2亿9000万美元。”

“你一向计算神速。”拉腊说。

他不理会她的揶揄“拉腊，这么一大笔钱上哪儿去搞？”

“借。”拉腊说“用我在芝加哥的房地产以及纽约这块地皮做担保，应该没有问题。”

“这可是个很大的风险。天有不测风云，你这是拿你的全都财产去赌博…”

“这才够刺，”拉腊说“赌博，而且能赢。”在纽约筹措建筑贷款比在芝加哥还便当。纽约市市长科克颁布了一项代号为421-a的税收方案，按照该项方案，凡在该市拆建陈旧过时建筑物的开发商，均可申请头两年的免税。

当银行和储蓄信贷公司审查完毕拉腊·卡梅伦企业集团的资信情况后，他们争先恐后地与她建立了业务关系。

不到48小时，拉腊就来到了伯纳姆的办公室，递给他一张300万美元的支票。

“这是购买曼哈顿中央医院的头笔付款，”拉腊说“我足您的要价。顺便说一句，您可以留着那100美元了。”在接下来的半年里，凯勒负责与银行涉融资上的事情，拉腊与建筑师们负责了设计上的事情。

一切都进展得很顺利。建筑师、工程公司和销售部都在有条不紊地工作着。4月份，拆除医院旧楼，兴建新大楼的工程开工了。

拉腊是个闲不住的人，每天早晨6点钟她就来到了建筑工地，注视着拔地而起的大楼。她到有些窘促，因为在这一阶段里，大楼由工人来摆，她无事可干。她已习惯于劳不息，喜有成打的工程遍地开花。

“我们干吗不再上一个工程？”拉腊问凯勒。

“一个工程就够我们招架了。如果你再上劲儿，弦就会绷断。难道你忘了你把自己的老底子全押在这项工程上了？万一有个闪失…”

“不会有什么闪失。”她注意到了他的异常神情“什么事使你如此不安？”

“是你与储蓄信贷公司签订的那份协议…”