大拇指
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“德]格林兄弟从前有一个穷苦的农民,每天晚上他坐在灶旁拨火,他的子坐着纺线。他说:“我们没有孩子,这是一件很伤心的事情!我们家里这样冷清,别人家里那样热闹,那样生气。”子叹一口气,回答说:“是的,只要有一个孩子,即使他生得很小,只有拇指那般大,我也很意了,我们照样要全心全意地他。”想不到后来子生病了,过了七个月,她生下了一个小孩子。这孩子虽然四肢都完全,但是全身只有一个拇指那么长。他们说:“这正像我们所希望的一样,他应该是我们亲的孩子。”他们就按照他的大小叫他做大拇指。虽然他们给他吃得很多,但是他并不长高,永远像生下来的时候一样大小。不过他眼睛里有一股灵活的神气,不久就表现出来,他是一个聪明伶俐的孩子,他能做的事情总是做得很成功。
有一天,那农民准备到森林里去砍柴,他自言自语说:“我希望有一个人帮助我把车子送去。”大拇指叫道:“爸爸,我会给你送车子去,你放心,车子一定在指定的时间送到森林里。”父亲笑道:“那怎么行呢,你太小了,不能够拉马缰绳赶车子。”
“爸爸,不要紧,只要妈妈把马具套好,我就坐在马耳朵里向它叫喊,指挥它怎样走。”父亲回答说:“好的,我们试一试吧。”时候到了,母亲套好车子,把大拇指放在马耳朵里,然后小家伙就喊:“嘘哟!霍特,哈尔!”他这样指挥着马,马走得很好,像一个车夫赶的一样。车子从大路上向森林走去。当车子正要转弯,小人在喊“哈尔,哈尔!”的时候,有两个陌生人朝着马车走来。
其中一个说:“你看,这是怎么一回事?马车在走,车夫在叫喊,但是看不见人。”另外一个人说:“一定有妖怪,我们要跟着马车走,看它停在哪里。”车子一直走到森林里,正好停在砍柴的地方。大拇指看见了父亲,向他喊道:“爸爸,你看,我把车子赶来了,现在你把我拿下来吧。”父亲左手牵住马,右手从马耳朵里拿出他的小儿子。大拇指非常高兴。坐在一麦秆上。那两个陌生人看见了大拇指,惊奇得不知道说什么才好。其中一个把另外一个拉到旁边,说:“你听我说,如果我们把那小人带到大城市里去展览,叫人出一些钱,我们可以得到很多钱。我们把他买下来吧。”于是他们走到农民面前,说:“把这个小人卖给我们吧,我们要叫他过幸福的生活。”父亲回答说:“不行,那是我的心肝,把世界上所有的金子给我,我都不卖。”大拇指听到了他们要买他,就沿着父亲衣服上的折裥爬上去,站在他的肩头,悄悄地向他说:“爸爸,只管把我卖给他们吧,我一定会回来的!”父亲就把他卖给那两个陌生人,得了一大笔钱。
他们问他:“你要坐在哪里?”
“哦,把我放在你们帽子边上吧,我在那里可以散散步,望望风景,不会跌下来。”他们照着他的话做,大拇指向他父亲告别以后,他们就带着他走了。他们走着走着,在黄昏的时候,小家伙说:“把我拿下来吧,我要小便了。”帽子上坐着小家伙的那个人说:“就在上面小便吧,我不在乎。有时候鸟也在我身上落下一点东西呢。”大拇指说:“不行,这是没有礼貌的事,赶快把我拿下来。”那人就拿下帽子,把小家伙放到路旁的地上。他在土块中间跳来跳去,爬来爬去,找到了一个老鼠,突然跳了进去。他喊他们说:“先生们,晚安,你们回家去吧,不必带着我了。”然后他又嘲笑了他们一阵。他们跑过来用子去戳老鼠,但是一点没有用。大拇指早已爬到的深处了。不久,天完全黑了,那两个人很生气,只得带着空银包回家去。
大拇指晓得他们走了,从里爬出来。
他说:“黑夜里在田野上走很危险,容易碰断手脚。”幸亏他找到一个空的蜗牛壳。他说:“谢天谢地,我可以在这里安安全全地过夜了。”于是他就蹲在里面。
过了不久,他正要睡着的时候,他听见有两个人走过,其中一个人说:“我们想个什么方法,去拿那个富教士的金子和银子呢?”大拇指嘴说:“我可以告诉你们怎么办。”一个小偷很惊慌,说:“这是什么?我听见一个人在说话。”他们站着仔细听,大拇指接着说:“你们带我一道去,我可以帮助你们。”
“你在哪里?”他回答说:“你们只管在地上找,注意声音是从哪里来的,便知道了。”小偷们终于找到了他,把他抱了起来。他们说:“你这个小家伙,你怎么能够帮助我们呢!”他回答说:“你们听着,我将从铁栅中爬到教士房间里去,把你们所要的东西递给你们。”他们说:“好的,我们看看你的本领。”他们到了教士的房屋前,大拇指爬进房间里,马上就用尽气力叫喊:“这里所有的东西,你们都要吗?”两个小偷很慌,说:“说话轻一些,不要惊醒了人。”但是大拇指假装不懂得他们的话,又重新喊道:“你们说什么?这里所有的东西,你们都要吗?”睡在隔壁房间里的保姆听见了这些话,就起身坐在上,仔细听着。那两个小偷吓得朝后跑了一段路,方才鼓起勇气,想道:“那小家伙在和我们开玩笑。”他们走回来,悄俏地向他说:“现在老老实实地递点东西给我们吧。”大拇指又尽力地喊:“我要把所有的东西递给你们,只管把手伸进来好了。”正在倾听的保姆把这句话听得清清楚楚,就跳下来。跌跌撞撞地冲到门旁。两个小偷连忙逃走,好像在暴风骤雨的夜里,打猎的魔王带着大批人马在追他们一样。保姆因为看不见,去点了一盏灯。等到她拿着灯回来,大拇指已经逃到谷仓里去了,没有被她看见。保姆把所有的角落都察看过了,没有找到什么东西,就回到上去睡觉,她以为刚才不过是睁着眼睛、竖着耳朵做了一个梦。
大拇指爬到稻草里,找了一个很好的睡觉地方;他预备在这里休息到天亮,然后回家去。但是他还要遇到一些事情呢!真的,在世界上有的是灾难和困苦!天刚刚亮,保姆已经起喂牲口。她第一件事是到谷仓里去拿一抱稻草,她拿起了稻草,恰巧大拇指躺在里面。他睡得很,没有觉得,一直到母牛把他连稻草一起到嘴里的时候,才醒过来。他喊道:“啊,天啊,我怎么落到碾米厂里来了!”但是他马上就发现自己在哪里。他很当心,不让自己滚到牙齿中间被母牛咬碎。但是他终于跟着稻草一起被滑到牛胃里去。他说:“这两个小房间里人们忘记造窗子,没有光晒进来,我也没有带灯来。”总之,他认为这个住所很坏。最糟糕的是,稻草不断地从门里进来,越来越多,得地方越来越窄了。到后来,他吓得拚命地叫喊:“不要再给我送饲料来了,不要再给我送饲料来了!”保姆正在挤牛,听见说话,没有看见人,而且说话的声音同她夜里听见的声音一样,她吓得从坐着的小椅子上滑了下来,把牛泼翻了。她急忙跑到主人那里,叫道:“啊,天啊,教士先生,母牛说起话来了。”教士回答说:“你疯了。”他亲自到牛栏里去看发生了什么事情。他刚刚伸进一只脚去,大拇指又在叫喊:“不要再给我送饲料来了,不要再给我送饲料来了!”教士自己也吓慌了,以为有妖怪跑到了母牛肚子里,就叫人把它杀掉。母牛杀死了,藏着大拇指的牛胃被丢到垃圾堆上。大拇指费了很大气力,才出一条小路来,但是当他要伸出头来的时候,又遇到了一个新灾难。一只饿狼跑过来,把整个牛胃一口下。大拇指没有失去勇气,他想:“也许狼还肯听我的话。”于是他在狼肚子里喊道:“亲的狼,我晓得一个地方。那儿有你很吃的东西。”狼说:“到哪里去拿吃的东西呢?”
“在某处一所屋子里,你从厨房的沟里爬进去,可以找到饼子、猪油和香肠,你要吃多少有多少。”大拇指把他父亲的房子仔细讲给它听,狼不等他说第二遍,一到晚上,就从厨房的沟里挤进去,在储藏室里大吃特吃。它吃了想走出去,但是它的身体变了。没法从进来的地方出去。大拇指早已预料到这一着,他在狼肚子里大声吵起来,尽力狂叫大喊。狼说:“你静一些吧,不要把人们吵醒了。”小家伙回答说:“唉,什么话,你已经吃了,我也要快乐快乐啊。”他又尽力叫喊,终于吵醒了他的父母。他们就跑到储藏室前,从门里朝里面张望,他们看见一只狼在里面,就跑回去,父亲去拿斧头,母亲去拿长镰刀。
他们进储藏室的时候,父亲说:“你留在后面,我先打狼一斧头,如果狼没有死,你就一镰刀,把狼肚子割破。”大拇指听见他父亲的声音,叫道:“好爸爸,我在这里,我藏在狼的肚子里。”父亲非常高兴,说:“谢天谢地,我们亲的孩子回来了。”他叫子扔掉长镰刀,免得碰伤了大拇指。他举起斧头,照准狼的头上打去,狼倒下死了。他们找来了刀子和剪子,割开狼的肚皮,把小家伙拖了出来。
父亲说:“啊,我们为你了多少心哟!”
“是的,爸爸,我在外面跑了许多地方,谢谢上天!我现在又到新鲜空气了!”
“你究竟到过哪些地方?”
“啊,爸爸,我到过老鼠里、母牛肚子里和狼肚子里,现在我跟你们在一起了。”父亲和母亲说:“把世界上所有的财宝拿来,我们再也不卖掉你了。”他们就拥抱着亲的大拇指,给他吃,给他喝,还叫人给他做新衣服,因为他原来的衣服已经在旅行中得破破烂烂了。
(魏以新译)