倒长的树

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要是拿点钱来，咱娘俩还可以凑合几天的饭食。你多傻呀，孩子！

“拉姆说:“这三棵是魔术种子，把它们种在外面的花园里，就能长出一棵魔木树，一直长到天上去。”母亲说:“那又有什么用呢？”拉姆说:“我到天上去，把星星摘下来给您。”母亲摇摇头说:“你做什么梦呀！财主把你骗了。我这就出去一下，跟邻居借点吃的。”母亲出去了。拉姆走到外边的园子里，他把种子放在草地上，然后在一旁掘着土，准备把种子播下去。正在这时，一只乌鸦“呱呱”地叫着飞来，刹那间就把两颗种子叼跑了。拉姆难过极了，因为财主说过，要三颗种子一块儿种，不然魔力就没有了。他伤心地哭了。牛没了，钱没了，临了连魔术种子也算完了。现在就剩下这一颗，该怎么办呢？最后，他想，管它怎么着，先把种子埋了，长不出大树，能冒出棵小苗苗也好，能结点豌豆什么的，咱就吃豌豆好了。想到这里，他就把种子埋在松软的泥土里，然后回到草房，轻轻地睡了。

那天夜里，雷鸣电闪。暴雨使他一夜也合不上眼。他起来好几次，惜着闪电的亮光往花园里看，怎么也没见到厦木树，他慌了。好不容易才挨到天亮。这时风停了，雨也住了，拉姆急匆匆地跑到花园里一看，只见许多小树被风刮跑了，不少大树也给漱翻了，而埋魔术种子的地方被雷电打了一个裂②印度货币单位。一卢比林约折合人民币两角多钱。口，变成一个深的坑。哪有什么高耸入云的魔木树呀！拉姆非常失望，他妈妈也哭了。拉姆顺着裂口往里仔细一瞧，这才发现里面确实有一棵很大的树，可它是倒着长的。就是说，这棵树不是朝天长，而是往地底下长的。它长得深很深，使劲看也看不见尽头。最后，它消失在黑暗里。

母亲沮丧他说:“咱们的命有多苦哇，种棵树也倒着长。论理它该往天上长的，但它偏偏长到地底下去了。这都是财主捣的鬼。”拉姆从裂口往下走。他用胳臂搂着树身，对母亲说:“管它正着长还是倒着长，反正我要下去瞧瞧，看它长到哪儿去。…”母亲恳求着说:“唉，你别往里头走啊，里面那么黑，谁知道会碰着什么！我看里头黑咕隆咚的。”拉姆毫不理会，他捷地踩着树权子往窟窿深处走去。开头还有一线光伴随他，他就借着亮光在树上攀登。没走多久，亮光就消失了，他在昏暗中摸索着树枝前进，越走越黑，黑得像漆一样，简直什么也看不见了。这时，他耳边响起各种各样的声音:“杀呀！杀呀！别让他溜了！造反呀！放火呀！抢呀！”拉姆很害怕，他用手四下寻摸着，这才发现树干旁边有一道梯子。他便离开大树沿着梯子往下走，走到一座门前，啪啪啪地敲了几下，门开了。这时他才看见，面前是一座圆顶的大屋子，屋子里的窗户都装有铁条，在一个壁龛里点着一支蜡烛。这屋子里虽然连一个人影也见不着，但总觉得里面有成千上万的人在吵吵嚷嚷。

“谁呀？”拉姆大声地叫喊着。

“谁呀？”他的声音在屋子里回着，回答他的是成千上万的哈哈大笑声。

拉姆全身的汗都竖起来了，可他并不退缩。他大声嚷道:“谁在笑？出来呀！”回答他的又是一阵强烈的笑声，还有高昂的口号声，好像千万支游行队伍汇拢在一起。

他听着听着，忽然觉得有一个很轻很轻的声音就在他身边飘来去。那个声音说“你知道，你在哪儿吗？”

“不知道。”拉姆摇着头说。

“这是声音的坟墓。”

“什么？声音也有坟墓？”

“是的，”那个柔声细气的声音说“这里关住的都是作家、诗人和政治家的声音。这些人反对国王，因此有的被杀掉，有的被抓进了监牢。”

“那么后来呢？”

“后来吗，这些人虽然关的关、杀的杀了，但他们的声音却不肯罢休，一直在全国震着。国王很恼火，就把这些声音也一股脑儿抓起来关进这个圆屋子里。现在，他以为这些声音已被永远制住了，他可以高枕无忧了。哈，哈，哈。国王真是个大笨蛋！”

“国王是个笨蛋？”

“当然啦！你听我说，”娇的声音贴着拉姆的耳朵轻轻他说“我们一起在屋子里挖了一条隧道，要知道，这条隧道一直通到国王的殿。这屋子——这声音的坟墓正好就在皇的下面。现在，我们全体都将汇集在隧道里，就像一条炸药引线似的。你的任务就是用那蜡烛把这引线点着。我们仅仅是声音，我们没有手，不靠人手的帮助，这引线是不会着的。现在你快把这件事办了，然后再跑回树上看热闹去吧。”拉姆从壁龛中拿起蜡烛放在隧道里，屋子里千万个声音动起来了，呼拉一下子都钻进了隧道。拉姆跑出门，很快就上了树。他刚踩上一个树杈，就听得轰隆一声巨响，大概是那间圆顶屋子倒坍了。随后，他看见有成千上万支蜡烛闪烁着，直到很远很远。这烛光给他照亮了很长很长的一段路程。

二拉姆兴高采烈地上了树。攀呀攀呀，又走了三天三夜。途中俄了，他就从树上摘点豌豆吃。那豌豆像葡萄一样甜美多汁，因为这是魔木树上结的豌豆啊！要是通常的豌豆，他肚子早就该痛了。

走了三天三夜之后，周围又是一片黑暗，没有烛光，他仍然在昏暗中攀登着。可是越来越黑了，怎么办呢？继续前进，还是往回走？他正犹豫，突然被人从树上抓下来。他觉得自己被人捏在掌心，在空中飞着。他使劲摆那只爪子，可怎么样也挣不开。就这样飞了好一阵子，他才降落到一座大城门外。这城门很大，别说是人，就是魔鬼一类的庞然大物，出来进去也毫不费事。拉姆很容易就走了进去，抬头一看，只见城门上写着“黑魔城”三个大字。

他刚念完这三个字，就被人重新捏在掌心。定睛一看，是一只大黑手。那长着大黑手的人还有一个宽宽的黑脯，一张大黑脸，一双闪闪发光的黑眼睛。这双眼睛一动也不动地盯着他。那人嚎叫时，两块厚厚的黑嘴像两扇门似的打开了:“你是谁？”

“你是谁？”拉姆反问。

“我是黑魔王。”

“我是鞋匠的儿子，从地面上来的。”

“可是他的颜…不黑，又不白，到底算什么呢？”

“我们那儿叫做麦。”

“可惜啊，”黑魔王说道“你对我一点用也没有，我放你走，你从哪儿来就回哪儿去吧！”拉姆虽然不很明白黑魔王的用意，但他庆幸自己能够身，于是赶忙离开了。他走着走着，终于看出来了:原来这是一座很大的城市。这城里，所有的有钱人都是黑的，白人都是穷人。黑人奴役白人。黑人让白人住在肮脏的草棚里，用手铐锁着他们，用鞭子打他们，着他们干活。一切力气活都由白人干，黑人舒舒服服地享受。

拉姆在城里待了四天四夜。在每个地方，他所看到的情形都是这样。他觉得很奇怪，于是，在临离开这座城时，他再次到黑魔王那里。他问道:“黑魔王，你这儿的白人是奴隶，受黑人统治，真怪，这是怎么回事？”黑魔王笑了笑说:“听说你们地球上白人统治黑人，我很生气。于是我就把这里的白人关起来，让黑人统治他们。我还让人从地球上把白人拐卖到这儿来，用镣铐把他们锁起来。”

“这很不好。”拉姆说。

“怎么？”魔王问。

“你叫一个白人来。”黑魔王把一个白奴拉到拉姆面前。

拉姆说:“割破他的手指头。”