会搔耳朵的猫

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［法］埃梅傍晚，爸爸妈妈从地里收工回家来，发现猫正在水井栏上忙着洗脸。

“哦，”他们说“这猫又在搔耳朵，明儿还得下雨。”第二天，果然下了一整天雨，本无法下地干活，爸爸妈妈心里烦躁。他们看见德尔菲纳和玛丽纳特在厨房里做什么“鸽子飞”、“抓子”、“填十字”、“喂洋娃娃”、“狼，你在哪里”等等“游戏”就更不耐烦了。

“只知道玩。”爸爸妈妈低声责备道“这么大的女孩子，都快十岁了，还这样贪玩。为什么不做点针线活，或者给舅舅写封信呢？那才是正经事。”爸爸妈妈教训了小姐妹，又开始指责坐在窗边看雨的猫:“这家伙也是一样，成天一副懒相。从仓库到地窖，不知道有多少耗子跑来跑去，它就是不管，只知道饭来张口，坐享清福。”

“你们哪，什么事都总吹求疵。”猫回答说“白天嘛，就该睡觉、娱乐。夜晚我忙着在仓库里钻来钻去捉耗子，你们怎么不跟在我背后赞扬几句呀。”

“好啦，你的歪道理倒是不少。”天快黑了，雨还是下个不停。爸爸妈妈在厨房里忙碌的时候，小姐妹开始围着桌子转圈耍。

“你们可别这么耍。”猫说“这样耍会打烂东西，爸爸妈妈要责备你们的。”

“要是听你的呀，咱们就什么也别想玩了。”德尔菲纳回答道。

“就是嘛。”玛丽纳特说“照阿尔封斯的说法（阿尔封斯是她们给猫取的名字），除了睡觉，就没事可干了。”阿尔封斯不再管她们。小姐妹又围着桌子跑。这张桌子正中摆着一个上了彩釉的陶瓷盘。这盘子在家里已有一百来年了，爸爸妈妈十分珍惜它。德尔菲纳和玛丽纳特跑得高兴了，抓住一只桌子脚，也没想一想桌子上面有没有东西，就往上抬。盘子轻轻地滑到瓷砖地上，碎成了几块。猫呆坐在窗边，连头也不回。小姐妹再也没有心思玩了，只觉得耳朵发烧。

“阿尔封斯，陶瓷盘给打烂了，咱们怎么办呢？”

“把碎片捡起来，扔到沟里去吧，爸爸妈妈也许不会发现…不行，来不及啦，他们来了。”一见到陶瓷盘被打碎，爸爸妈妈就火冒三丈，几步跨进厨房。

“该死的丫头！”他们高声叫骂“这盘子是咱家的传家宝，竟然给你们打碎了！你们两个死鬼，就会败家，得处罚处罚你们才行。今后不准再玩耍，开饭时只准吃面包！”爸爸妈妈认为这样的处罚还太轻，互相商量了一阵之后，又对两个小姐妹说:“不，不罚你们光吃面包了。明天如果不下雨的话，你们就去看望麦莉纳婶婶吧！”德尔菲纳和玛丽纳特一听说要她们去看望科莉纳婶婶，就吓得脸发白。她们双手合掌，苦苦哀求爸爸妈妈不要让她们到麦莉纳婶婶那里去。

“哀求也不顶用！假若天不下雨，你们就去麦莉纳婶婶家，给她捎一盒果酱罐头去。”麦莉纳婶婶是一个年迈而可怕的女人。她口无牙，一脸胡子。每当小姐妹去看望她时，她总是不厌其烦地亲吻她们。光是她的一脸胡子就叫人够腻烦了，更何况她亲吻时还用胡子扎她们，扯她们的头发。她还故意让面包或干酪受，强迫她们吃，从中取乐。另外，麦莉纳婶婶觉得她的两个外甥女十分像她，并且说，到年底，她们就会长得同她一模一样了。这叫她们一想起来就觉得害怕。

“可怜的姑娘们，”猫叹息说“就因为打破了一个已经有缺口的盘子。这处罚也太过分了。”

“关你啥事？你这样维护她们，这盘子说不定是你同她们一块打烂的吧？”爸爸妈妈气愤他说。

“哦！不是。”小姐妹说:“阿尔封斯一直呆在窗户旁边。”

“别说啦。哼！你们是一伙的，互相包庇。你们没有哪个顶得了用，更不用说一只成天只晓得睡懒觉的猫了…”

“你们这么看待我，”猫说“我就宁愿离开这个家。玛丽纳特，把窗户给我打开吧。”玛丽纳特打开窗户，猫就跑到院子里去。雨刚刚停，云已经被风吹散了。

“天正在转晴。”爸爸妈妈说“明天将是好天气，你们正好到麦莉纳婶婶家去…算了，你们也哭够了，哭又补不好盘。你们到农具库里去抱点柴来。”小姐妹来到农具库。猫正蹲在柴堆上洗脸，德尔菲纳泪面地凝视着它。

“阿尔封斯！”玛丽纳特破涕为笑，愉快地叫了声。这使她姐姐到非常惊诧。

“什么事呀，我的小姑娘？”猫问道。

“我想到了一个办法。假如你愿意，咱们明儿就可以不去麦莉纳婶婶家了。”玛丽纳特说。

“那就再好不过啦。可惜我说的话对爸爸妈妈都不顶用。”猫回答。

“并不需要你对爸爸妈妈说什么。他们不是说天不下雨，才要我们到麦莉纳婶婶家去吗？”

“那又怎么样？”

“那你只管搔耳朵，明几天一下雨，爸爸妈妈就不会叫我们到麦莉纳婶婶家去了。”

“咦，对呀。”猫说“我倒没想到，这主意确实好。”它赶紧开始搔耳朵，一连搔了五十多下。

“今天晚上，你们可以安心睡觉了。明儿天下大雨，没有谁敢出门。”晚饭时，爸爸妈妈谈了许多关于麦莉纳婶婶的事；他们把送给麦莉纳婶婶的果酱罐头也已经准备好了。

小姐妹勉强装出一本正经的样子。有好几次，玛丽纳特的目光同她姐姐的目光相碰时，她都假装哽住了，以免笑出声来。临近睡觉的时候，爸爸妈妈又探身窗外看了看天。

“今晚的夜可真美，”他们说“从来没有看见过天上有这么多的星星。明儿一定是晴天，路好走。”但是，第二天，天灰蒙蒙的，一大早就开始下起雨来。

“不要紧，”爸爸妈妈说道“这雨下不了多久的。”他们让小姐妹穿上裙子，头上扎了粉红的发带。但是，从早到晚，雨下个没完。于是小姐妹只好又下裙子，解下头上的粉红发带。可是爸爸妈妈说:“这事只不过推迟一天罢了，你们明儿去看她好啦。瞧！天又开始亮开了。现在是五月，要是会连下三天大雨，那才怪哩。”当天晚上，猫洗脸时，又搔它的耳朵，于是第二天，又下了一场大雨。同昨天一样，小姐妹又不能到麦莉纳婶婶家去了。眼看连续下了两天雨，迟迟处罚不了小姐妹。加上又无法下地干活，爸爸妈妈开始发脾气了。他们为一点小事就要对女儿发脾气，骂她们贪玩，只会打烂盘子。