第四章绝顶

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萧问道听坡下有人赶来，抬腿将两具尸体踢入幽谷之中，拉了周四，快步向南面一条小径奔来。只听背后青衣子叫道:“朋友为何避而不见，莫非看不起贫道么？”二人来到一处山岩下，周四不问道:“你为何杀了他们？”萧问道微微一笑，上下打量他道:“你内力厚而不醇，雄强却不蕴蓄，适才老夫也险些消受不得。”又道:“即便如此，江湖上这等湛内功，又有几人能有？周教主真是学究天人！”周四道:“我自照着周老伯的法子习练，反觉体内愈来愈不舒服。这些天放下不练，倒较前时好了许多。”萧问道皱眉道:“想是你年纪尚轻，一时不能悟透周教主神功妙义。我也觉你体内两股劲力纠不定，难道是你练错了不成？”他初听周应扬死因，已是疑窦腹，但周四也说不出个所以，他便未再深思。这时想来，只觉里面大有蹊跷。

忽听得北面山坳内有人声传来。萧问道凝神观望，只见影影绰绰，有数条人影晃动，正向这面走来，忙拉周四躲在一块巨石后。

一会儿光景，这伙人缓缓走近。此时天已暗，山顶雾气渐重。只见前面几人均着紫衣，竟是年轻的女子，个个蛾眉淡扫，薄粉轻施，容貌甚是姣好，但不知为何，面上却都布了懊恼之情。几名女子身后，跟了两个面孔黝黑的挑夫，一前一后，抬着一幅担架。后面几个劲装男子紧紧跟随，不时东张西望，手握剑柄。

周四偷眼向担架上望去，见上面斜卧着一个妙龄女子，身穿绿萝裙，脸如莲萼，似樱桃，纤酥软，双眉微蹙。周四见此女容貌婉丽，风姿楚楚，却又鬓钗横，神情狼狈，心下大奇。

却听担架上那女子道:“茹儿，先停一下。我这幅模样怎生见人？你帮我补一补妆。”说罢手抚口，咳嗽起来。忽听一人哈哈笑道:“冰肌雪肤夜深深，斜影幽香暗断魂。刘姑娘不施脂粉，已是人间绝，此刻病卧香榻，更是我见犹怜。”前面一紫衫女子喝道:“哪来的轻薄之徒？想找死么！”却见几株古松后转出一人，身着绣花锦袍，面目俊雅清秀，虽在月之下，仍掩不住倜傥风。那担架上的女子见了，脸上微微一红，娇声斥道:“何处膏粱子弟？不在家斗走犬，纵酒游，却来此处讨打！”那人拱手笑道:“小生陆忆裳，久慕小姐芳名，今特来讨打。”轻飘飘晃过几名紫衫女子，伸手向那女子抓来。那女子抬指点向他手腕，指触其腕，蓦地一滑。陆忆裳腕向里翻，刁住她玉手，顺势放在嘴上亲了一下。几个劲装男子各拔长剑，奔陆忆裳刺来。陆忆裳见几人剑走偏锋，不留余地，显是依着三才剑的剑理，当下拽起那女子，轻轻揽住她肢，猛然将担架踢飞，向几人砸去。剑光闪处，一幅担架登时被劈成四截。

只听一劲装男子喝道:“陆忆裳！你在杨州狂嫖滥赌，也依着你。但今你若伤了我家小姐，洛刘家可绝不容你！”陆忆裳吻了吻怀中女子，笑道:“洛刘家是好的，可陆某要做你家女婿，你们几个却拦不住。”他软玉在怀，幽香缕缕，心神已醉。及见周围几人投鼠忌器，俱不敢动，愈发得意。

忽听身后有人喝道:“是哪个兔崽子？敢欺负咱玉英姑娘！”陆忆裳一惊，隐觉脑后劲风袭来，忙身向前蹿，啪地一声，头顶方巾被来人打落。来人一招占先，得势不让，又向陆忆裳上踢来。陆忆裳失了先机，若不撒手放人，这一腿万难躲过，只得松开怀中女子，就地一滚，扑向面三个劲装男子。

那三人见他滚来，剑便刺。不料陆忆裳‮腿双‬连环扫出，将几人踢出丈外，旋即站起身来，脸上依然带笑。他适才被来人一掌打落头巾，便知对方功力不在自己之下，这时见来人五十开外，身材奇短，面目丑陋滑稽，不苦笑道:“足下这把年纪，还如此怜香惜玉，倒教人好生相敬。”那人也不生气，斜着眼道:“小王八羔子，长得倒俊！你不在杨州依红偎绿，巴巴地跑到这儿来，是想让老子教训你么？”他人虽矮小，说话时却中气充沛，声音洪亮异常。

陆忆裳微微一笑，冲那女子道:“今初浸芳泽，已知其味。刘小姐若生情愫，后自有好之。今此辈等扰了清兴，我二人只得来再叙相思。”哈哈大笑，飘身下坡。那矮子追出几步，见陆忆裳身法飘逸，止步骂道:“小娼妇养的四腿杂种！这般奔跑，可是怕了爷爷？”骂了几句，走回那女子身边道:“英儿，没事吧？”那女子低声道:“没事。多谢赵师叔。”说话间面微红，偷眼望向坡下。

旁边一紫衫女子道:“赵五爷不知，我们跟着小姐从洛起程，眼看到了泰山脚下，谁想突然上来一人，出言挑逗小姐。小姐见他无礼，忍不住羞了他几句。那人初时也不恼火，仍颠三倒四地说些疯话，后来在小姐前摸了一把便走，大伙也追他不上。小姐只被他摸了一下，口便不舒服起来。待上得山来，又碰上刚才那个公子。”那矮子皱眉道:“是甚么样的人？”紫衫女子道:“看年龄已是不小，穿了件白袍子，手里拿了哭丧，怪气的，轻功可是真高！”那矮子听后，微微变道:“看来此番聚会，兴许要出子。我点苍派除刘师兄外倾巢而至，大伙须加倍小心。”原来此人乃点苍五侠之一，姓赵名崇，与那小姐的父亲刘继良是同门师兄弟。刘继良家大业大，对江湖上的事便不大放在心上，此次泰山大会，只派女儿替他赴约。

赵崇说罢，突然回头道:“石后的朋友，请出来亮个相吧！”萧问道被他点破，拉着周四从石后走出。赵崇盯了萧问道几眼，冷声道:“尊驾如何称呼？”萧问道一笑道:“落拓之人，若浮草，何劳阁下动问？”赵崇心下生疑，对那小姐道:“却才你三叔被崆峒派的易不一叫走。这个易不一最是浑不清，你三叔却偏与他胡闹。适才我听有人似以啸声与你三叔的铜笛相抗，循声而来，却又人影不见，莫非…”说着向萧问道望来。

萧问道握住周四一臂，说道:”各位若无事，老朽告辞了。”拉着周四，便要下坡。赵崇身子一晃，已到二人背后，左掌暴伸，拍向萧问道后心“神道”。这“神道”乃人身紧要之所，不论武功如何高强之人，此被制，也是立时瘫软。萧问道却恍似不觉，不闪不避。赵崇手掌已触到他背心，见他毫无抵御之能，忙硬生生收回掌力。他一掌发出，未留余地，这时掌力回击，直震得半条臂膀隐隐发麻，脚下险些站不稳牢。前面一老一少并不回头，已自下坡去了。

赵崇望着二人背影，不知嘀咕了句甚么，跟着转回身道:“英儿，咱们回碧霞去。你大伯和四叔都在那里。”当下那小姐由两名紫衫女子搀扶，一干人奔道观而来。门前两个道士见了，上前道:“赵五侠可回来了，适才你独自出去，大伙一直担着心呢。”赵崇道:“各派又有甚么人来么？”一道士道:“武当青衣子道长和玉虚道长已经到了。华山派也有人传话来说，慕掌门随后便到。”赵崇微微点头，招呼众人入观。

众人进观之后，转过几处屋舍，来到一座大殿前。只见殿外站了四五十人，衣着各不相同，年纪却都甚轻，显是各派少一辈的弟子。赵崇吩咐随从在殿外等候，只命两个紫衫女子搀那小姐进殿。

那小姐入得殿来，见里面早坐了二十余人，大殿正中，却摆了两口黑漆棺材，心下颇意外。眼见座中站起两个褐衫老者，一同向自己走来，认得是大伯“云里鹤”岳中祥和四叔“神笔书生”顾成竹。她见了亲人，一路上的委屈再也抑制不住，扑簌簌落下泪来。

岳中祥轻抚其背道:“英儿，你怎么了？”那小姐喉中哽咽，一时说不出话。顾成竹道:“五弟，找到三哥了么？”赵崇缓缓摇头。岳中祥道:“英儿到底怎么了？”赵崇脸沮丧道:“英儿在山下被人摸…摸了一把…”岳中祥脸一沉道:“甚么摸了一把？”语中大有申斥之意。

却见东首站起一人，大步上前，打量那小姐道:“贫道冒昧，敢问姑娘气之时，“中”与“膺窗”两处可是憋闷不畅，且周身酸软无力？”那小姐见此人羽衣星冠，气正神清，并不知他是武当玉虚真人，面上一红，微微点头。玉虚目中一亮，追问道:“那人是否身着白袍，手里拿了哭丧？”那小姐一怔，随即连连点头。

玉虚神一变，对岳中祥道:“令侄显是中了‘蚕丝绵掌’的掌力。幸好那人未下毒手，但总要半年方可痊愈。”顾成竹惊道:“道长说的可是二十多年前江湖上最毒的那个‘蚕丝绵掌’？”玉虚轻叹一声，面上如罩严霜。只听一人凄声道:“如蚕做丝，绵密不透，直是不死不休啊！”众人循声望去，见说话之人是个苍老道士，目光无神，脸悲愤，正是泰山派掌门玉泉道长。

却听玉泉身旁一人道:“道兄，小道有个不情之请，不知道兄能否俯允？”玉泉叹了口气道::“道长但说无妨。”那人站起身来，众人见他与玉虚一般装束，只是目光如炬，举止洒飞扬，颇不似玉虚谦冲恬退的神情，都认得此人便是武当派近年来声名最盛的青衣子。

青衣子走到殿中，扫视一周道:“贫道想打开棺木，看看两位师兄伤处。”众人见说，都向玉泉望来。玉泉略一沉，说道:“灵霄，逸云，打开你两位师叔棺木，请众位察验。”两名道童依言上前，打开棺木。青衣子来到切近，开棺木中一中年道士前襟，只见这道士口凹陷，腹部却鼓异常。他轻按尸体颅骨，触手甚是酥软，心中一惊，回头道:“凌掌门，你桐城派武功兼容百家，烦请上前，看这是不是‘盈虚大法’的内劲？”目光炯炯，望向西首座中一人。只见这人五十多岁年纪，穿着打扮像个书生，眉宇间却透出一股傲气，正是桐城派掌门“鬼秀才”凌入。这时干笑两声道:“道长过讲了。桐城派这点微末道行，怎比得上武当神技之万一？”青衣子尚未开口，忽听身后一人瓮声道:“姓凌的！你既知不行，为何还跑到这儿丢人现眼？”众人见说话之人环眼浓眉，相貌鲁，乃是崆峒派名宿薛不坏，都不皱起眉头，心想:“你两家虽有嫌隙，但此时倾轨，却不相宜。”凌入并不恼火，拱手道:“道长抬，凌某却有自知之明。不像有些人表里不一，心中老想着些不好不坏，不人不鬼的勾当。”薛不坏听他话里话外，骂上了自家名讳，正要使发蛮，却听一人喝道:“放肆！如此仙修福地，胜友如云，你怎地这般没有规矩？士中，陪你不坏师叔出去看看，你不一师叔怎么还不回来？”这人声音不高，二目却如鹰隼一般，摄人心胆。薛不坏似乎极怕此人，瞪了凌入一眼，迈步出殿去了。这人站起身来，冲凌入抱拳道:“敝师弟是个浑人。凌掌门不必介意。”凌入笑道:“徐先生太客气了。”原来此人正是在江湖上久享盛名的崆峒派掌门徐不清。

二人说话之际，岳中祥言道:“适才我三弟与不一师兄一同出观，这时尚未回来。是不是…”说了一半，望了望殿上众人，言又止。青衣子道:“适才贫道上山之时，便听冯三侠似以笛声与一人长啸相抗。那人内力甚是了得，使的却非纯之气。待贫道上得山来，又不见半点踪迹。”玉虚接口道:“不错，那人内力强猛之极，又好似管不住自己。最后一声穿云裂石，似乎出极大的惊恐，那是为了甚么？”他与青衣子一道上山，听到啸声后都甚骇异，此时回想，心头犹有余悸。

只听玉泉道:“上月得南少林天恕方丈来书，商榷在敝观约各派聚首一事。贫道派人去少林询问，得掌教方丈首肯，遂议定此事。不想未隔几，贫道两个师弟便遭毒手。唉，我初接天恕方丈来书时，还道他小题大作。看来天恕方丈所言不谬，魔教不除，江湖上确无宁！”忽听一人道:“老夫久在关外，消息闭。但想来魔教销声匿迹已有二十多年，为何各派这时方相约伏魔？”只见这人皓首苍髯，神矍铄，正是外无极拳名家郑之达。此人在江湖上成名已久，真实武功却少有人知。

众人说话之时，座中有一人始终落落穆穆，一言不发。这时听郑之达如此讲话，开口道:“郑先生岂不闻百足之虫，死而不僵？那魔教几十年前暴殄武林，后虽鸟兽四散，但它教中不甘寂寞之徒甚多，这些年藏形匿影，韬光养晦，又岂甘雌伏？我等若不先谋，聚天下大义之士鸣鼓而攻之，待其死灰复燃，大势便难逆料了。”郑之达见此人鹑衣百结，面上大有风尘之，说话时神情威严，似常发号令之人，认得是丐帮帮主梁九，当下不敢作声。

梁九环顾众人，又道:“昔魔教内讧之时，本帮岑老帮主便邀集各派有识之士，一举铲平魔教。那知各派貌合神离，轻纵良机，斯后数年，反自相残。更有甚者，居然开门揖盗，与魔教狼狈为。”众人听他言词愤，都不吭声，独一人冷笑道:“梁帮主面折人过，可谓目无余子。不过依在下看来，此番各派伏魔是假，别有所图是真。”梁九望向此人，见他穿着甚是平常，目中却温润晶莹，光华尽敛，显然内力十分深厚，认得是心意六合拳的掌门戴之诚，心道:“听说此人在武学上颇有见地，几年前参照心意六合拳的拳理，自创出一套崭新的拳法，在山西一带广传深教，近年未逢敌手。”当下冷冷的道:“戴兄如此讲话，可有凭据？”戴之诚笑道:“空来风，岂能无由？”突见一道童跑了进来，冲玉泉道:“华山派慕掌门到了。”玉泉连忙起身，向外去。只见由殿外走进几人，为首一人身材瘦削，一派儒生打扮，鬓角已然斑白，脸上隐有病容，正是华山派掌门慕若禅。后面两名黑衣弟子搀着一中年男子，面如金纸，神情萎糜，似是受了极重的内伤。

玉泉上前道:“慕掌门这是…”慕若禅唉了一声，垂头不语。一黑衣弟子躬身道:“家师一路东来，行到定陶时，觅得魔教萧问道行踪。那厮狡狯异常，施诡计伤了我迟师叔。”青衣子道:“如何伤了迟施主？”那黑衣弟子犹豫一下，说道:“我师叔是被掌力所伤。”青衣子惊道:“那魔头掌力果真如此了得？”原来那受伤的中年男子姓迟名若元，素以掌法驰名江湖，故青衣子有此一问。

慕若禅黯然道:“非是那厮出手，我师弟是被他身边一个少年所伤。”话一出口，座皆惊。青衣子变道:“早闻萧问道乃是魔教中有名的人物，不想门下弟子竟也这般了得！”慕若禅叹息道:“我与那厮过手，虽觉他功力深厚，但那少年内力奇中有正，正而似，却远较他浑实得多，绝不会是他弟子。”梁九嘴道:“是怎样一个少年？后辈人中怎地从未听说过？”慕若禅摇头道:“黑暗之中，一时看不真切。”众人正自惊奇，却听戴之诚道:“在下听说近江湖上有人见过莫羁庸那厮行踪，莫非是他的弟子？”众人听到“莫羁庸”三字，无不内心怦然。

慕若禅道:“戴兄所闻非虚。上月敝派弟子在登封便曾遇到那魔头，本已出手将他制住，谁想被孟如庭阻挡放，还杀了敝派两名弟子。”语声未息，众人都出古怪神情，有几人更不住地冷笑。

凌入起身道:“据闻莫羁庸乃是魔教中顶尖的人物，自周应扬身死少林后，实已是它教中数一数二的好手。后群魔火拼，他又乘机盗得‘明王心经’，二十年来必是暗自修练，魔功登顶。贵派弟子果遇此魔，怕还降他不住吧？”言罢嘿嘿冷笑，状甚轻蔑。

慕若禅脸一沉道:“朝源，你将那经过说给各位前辈。据实而言，不得妄语！”只见适才答话的黑衣弟子恭声道:“是。”随即向周遭作了一揖道:“上月弟子师兄弟数人奉师命到河南办事，路过登封县境时，忽见五台山妙清大师正与一人动手。弟子昔随师父去过五台，以此认得妙清大师。妙清大师显是斗那人不过，见弟子一行数人赶至，忙出声求援。弟子上前询问，听妙清大师言道手之人乃是魔教长老莫羁庸，倒也吃惊不小。弟子虽不曾经历往事，却听师父说过一些魔教恶行，知教中人戕生害命，无恶不做，当时便与师弟们上前伏魔。那魔头好像重病在身，斗不几招，便被大伙运剑抵住要害。妙清大师哈哈大笑，从那魔头身上搜出一物，到弟子手上。弟子看时，原来是一本经书，上面写着‘明王心经’四字…”刚说至此，只见众人纷纷站起，目中都出贪婪的光芒。有几人抢上前去，厉声道:“那心经现在何处！”易朝源见状，惶然后退，不知所措。

慕若禅目似冷电，在众人脸上一扫，森声道:“朝源，你只管往下说！”易朝源颤声道:“弟子接书在手，正要问个究竟，忽见远处一人踏雪而来，片时到在近前，不由分说，抬手抢了弟子手上经书，转身打翻几个师弟，拽起莫羁庸那厮便走。宋师弟和万师弟上前理论，却被他使暗器杀了。弟子见他武功高强，不敢追赶，只好由他去了。”青衣子道:“此人是谁？”易朝源怯声道:“是孟…孟如庭孟大侠。”众人早料来人必是孟如庭，这时由他口中说出，心头仍是一震。梁九皱眉道:“听说孟如庭虽放形骸，为人孤傲，但行事还算侠义，他怎会做出这种事来？易师兄所言可是属实？”慕若禅冷哼一声，微现怒容。