第五章

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一大早，送走了上京谈生意的父亲，一个人闷得慌的巧巧便抱著皮皮赖在当铺里。

“小姐，这里没什么好玩的，你去找小三子玩吧！”忠伯在心里祈求上苍，今天千万别再有人拿什么怪东西来典当，否则他又要头疼了。

“小三子陪姐姐上街买东西去了。”巧巧丢个布球出去，皮皮马上咬回来给她。

“那我叫阿宣陪你到附近逛逛！”他不死心地想找人来把她带离当铺。

“你不是叫斌哥哥去打油吗？他又不在家。”如果他在，她就不会赖在这儿了。

忠伯有些尴尬地抓抓头“对喔！我都忘了。”

“忠伯，你也喜斌哥哥，对不对？”她甜笑地说:“以前你防他像防贼一样，现在你什么事都放心地代他去做，就连那天晚上姐姐怀疑斌哥哥时，你还帮他说话呢！”忠伯点点头，没有否认。

“老实说，阿宣这孩子还上进的，我原本以为他是好吃懒做，才会来当铺卖身，可看他这一个多月来吃苦耐劳，吩咐他什么事都肯做，我想，他大概是有什么不得已的苦衷吧！”

“当然罗！斌哥哥是不会骗人的。”巧巧十分信任他。

就在两人聊天的同时，一个看来约莫十六、七岁的姑娘在当铺门口探看，似乎在迟疑著该不该进来。

“姑娘，进来没关系的！”巧巧眼尖地瞧见了，马上抱著皮皮走到柜台外，微笑地向对方招呼著。

“姑娘，你想当些什么？”忠伯也开口问。

青儿腼腆地走进来，将手中的小布包放在柜台上，摊开来一看，里头只有一件蓝灰的布衣裳，和一支木刻的凤头钗。

“请问这些能当多少？”青儿有些不好意思地问。

忠伯一一拿起来细看“呃…算你一两三吧！”

“一两三…”青儿的手扭绞著衣摆，低声下气地说:“能不能…再高一些？那件是我最好的衣服，木钗的雕功也…”

“一两五，不能再高了。”忠伯老实地告诉她“姑娘，你这两样东西拿到别的当铺去，估价绝不可能高过一两。这衣服有几处被虫蛀，我就当没看见，而这木钗的雕功虽然不是顶好，但看得出雕刻者的用心，我是存心帮你，才把价钱估高了些，如果你不意，就请到别处试试吧！”忠伯说的是实话，也是故意说给巧巧听，好让她知道他已经估高了价钱，免得她又要手。

“如果死当的话，可否换二两银呢？”青儿再度恳求“老伯，拜托您了，我娘得了重病，大夫说，上回积欠的四两诊金和葯钱再不付，就不肯替我娘看病，我是真的没法子才…”说到伤心处，她不由得红了眼眶，哽咽得说不下去。

忠伯轻叹一声“姑娘，我也很同情你，不过，我这里是当铺，不是救济堂，再说，我只不过是个伙计，还得对上头负责，所以，很抱歉，这里是一两五银子，要不要当就随你了。”他取出银两放在柜台上。

青儿默默地将钱收下，转身就要黯然离去。

“等等！”听见巧巧出声，忠伯只觉头皮发麻。

巧巧解下翠玉耳环，往忠伯的面前一摆。

“我要当三两五！”

“小姐，你别胡闹了！”他就知道她的同情心又氾滥了。

她耍赖兼撒娇地道:“也没人说过不行呀！忠伯，我知道你的心地最好了，你就成全我，让我当了这对耳环好帮她嘛！”

“不行！”忠伯摇头。

“你不让我当，我就三天不吃饭！”软的不成，她只好来硬的。

“你…好啦、好啦！”怕她真的会呕气不吃饭，忠伯只得答应。

“太好了！”巧巧开心地说。

“谢谢忠…”突然“砰”地一声，一只手硬生生地住瘪台上的耳环，吓了众人一跳。