第十六章

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我想说这一章无题，但又不忍心开口。

谢平带去两头山羊。强迫自己喝山羊。用山羊煮苞谷糊糊。光着脊梁，单挖了个地窝子，跟撅里乔分开住。他想起在上海图书馆里曾经看过一本书。《怎么书》。车尔尼雪夫斯基写的。书里讲到一个革命者（忘了是民粹派的还是社会主义派的）为了锻炼意志，冬天只盖毯，还故意用针扎自己的身体。他就拣来许多戈壁卵石，铺到单下边。有时，干脆裹着棉毯，睡到干草堆里。地窝子挖好以后，一时找不来木头架梁棚顶，他天在土坑里住了二十来天。中午恁大太，就找两树，把棉毯支起来遮遮。撅里乔看不过去了，到近边老乡家里要来一弯七扭八的沙枣木，找了些能当条用的树，叫他棚上。他不用。撅里乔给了他一巴掌，说:“你疯了？！”他跑去，把撅里乔的铺盖卷全用刀花了。撅里乔歪搭着半拉身子，手里提溜着小铲，跟头野牛似的，在太地里呼呼直气，瞪住他。但到了没再咋着他。后来的一段子，这老混蛋常是歪坐在一边，拿眼边角的余光，冷不丁地打量谢平。又过了十来天，谢平自己四处找齐了材料。棚地窝子的屋顶时，老混蛋坐在高处突然问谢平:“你他妈的真是上海市里长大的？”这几十天，他俩一直没说过话。谢平不想接他的话头，冷冷地只回了他一句:“我他妈的在哪达长大，关你鸟事？”老混蛋没再言语，只是盯着谢平，脸上慢慢出少见的恍馏、迟疑，过半天，突然讪讪地嘀咕道:‘哼，傻蛋！傻蛋一个。一个傻蛋…”两个月后，老爷子把谢平从五号圈叫回分场部，接替那阵子在分场子女校代理校长职务的赵队长，主管子女校工作。因为赵队长又厨血了。

“于完这一段，我还回不回五号圈！”谢平问。老爷子想了想，回答道:“不回了。”于是，谢平从五号圈取回自己全部衣物，到大食堂后头一个天砌起的大锅灶旁边，把衣服连同帆布的旅行袋，一起扔到锅里煮了十来分钟。那锅灶，冬里，给大伙烧洗脸水。平素也在这达杀猪，烫猪褪猪。那破破烂烂的锅盖老大个儿，翻过身来，足以顶个大圆桌面。煮完这一锅，谢平把它们捞起，也不拧于，就往柴火垛上一摊，晒去吧；又下身上那一套，一撂锅里，用子搅了搅。这一套已经多少次被汗塌透过，早已发硬，也酸臭得不行。衣里挤了一疙球一疙球的跳蚤。他自己便光着黑油油的脊梁，穿着条裆里打过几层补丁、里的松紧带早失去了弹的三角衩，坐在柴火堆上卷烟。那大太地里，柴火堆上的衣服不一会儿便干了。他挑两件还算囫囵的，到柴火堆后边换上，换下三角衩，撂进灶里烧了。再等后一锅的晾起，也晒干，便敛起它们，统统进半干不的帆布旅行袋，去子女校“报到”到得暑假期间，正在养病的赵长泰又让他旁听机务技术课。头一阶段的课没听上，老爷子说让于书田给他补一补算了。省得老赵自己去费那劲。赵长泰还不肯，非得自己给谢平补讲。这时，赵长泰已经下不了了，还坚持给谢平讲。讲各种型号的拖拉机。讲驾驶。讲维修。讲柴油机。锅驼机…骆驼圈子明明没什么机械嘛。

一台老旧的“尤特”一台用“尤特”做动力的“饲料粉碎机”一台平里很少用它的功率很小的柴油发电机。但赵长泰着谢平认真地听。认真地做笔记。认真地看他多年来心搜集、收藏的各种机样图纸。这些图纸的折处，正面贴着透明胶纸；背面则极其细地糊着一层纱布。有趣的是赵队长还搜集了许多外国小汽车的彩照。五光十。这样，谢平除了在上海马路上曾见到过的“奥斯汀”、“老福特”、“奔驰”到了农场又见过的“伏尔加”

“华沙”、“吉姆”、“斯柯达”现在义看到了“别儒一雪铁龙”

“雷鸟”、“野马”、“黑豹”、“马克tp—1750”、“兰德罗浮”和“骑兵”、“308gtb”

…

有时，渭贞嫂也给他讲讲。她在老家那会儿，正经上过农校农机专业呢。渭贞嫂老笑着说赵队长:“就是你把我骗来的。害得我再于不成机务。”赵队长慢条斯理地笑着回她:“行，我骗你来的。还骗你给我下了恁些崽…都是我一个人不好…”渭贞嫂便红起脸啐他，躲一边去笑。

有一天，谢平骑着马，上附近老乡公社卫生院中药房给赵队长抓药。回来，从渭贞嫂手里接过一杯搁在地窖里透了的焦麦茶，咕嘟咕嘟喝了。赵队长问他:“我这么填鸭似的给你讲恁些一时半时不定用得上的东西，你也不问问我图的啥。你倒是来者不拒，一概照收，沉得住气。”谢平笑笑:“你图啥都行。我学好就是了。”赵长泰对他的回答，不到惊讶，没想到他这么撒得开了。老爷子却对谢平的这个变化十分意。到九月下旬，谢平能练地开上“尤特”处跑了。子女校也开了课。老爷子把谢平叫到家里，先问了桂荣、桂耀的功课，又对他说:“咱分场那段渠道渗漏太狠。从桑那镇引过来的那点水，用不上百分之四五十。我跟老赵合计了一下，咱们要真想在骆驼圈子长期经营下去，戳住脚跟，不让人小瞧了咱们，得在水上下本钱。眼光不能浅近了。我想从东风公社那头再挖条渠过来。工程量大些，搞好草泥防渗。不光够我们人畜用，还能找几片槽子地，种上牧草和高秆青饲作物，打算上自备的饲料基地。这样，咱们才能高枕无忧。”谢平说:“这是个好点子。建立我们自己的饲料基地。下一步，谁又能说骆驼圈子不能长粮食呢？”老爷子说:“对唆！我想把这事给你办。”谢平看看那张画得很劣的工程示意图，合着虎口，柞量了一下那渠道的长度，间:“给我多少劳力？”老爷子笑道:“分场里拢共恁些人。攥紧了，撒开了，也就那一把。给你十个劳力，每年干三个月。”谢平大约摸估算了一下:“那就不是两三年里挖得出来的。”

“工程量，老赵算过了。六年。”

“免了我子女校的差使！”

“轻闲死你！”老爷子笑着叫道:“一早一晚那工夫你干啥？子女校那一摊，你还得给我捎上！”谢平笑着想了想，答道:“行！”那渠道底宽八十厘米，口宽三米一，深三米。走的那地段，二米六七往下，全是黑黏土。腥臭。跟糖稀似的粘锹。难往上甩的。站在渠底里，不靠点过人的臂力，咋也甩它不到渠帮上去。这十个人自然是老手。全是新生员。不慌不忙。在身前挖个小垱。蓄半挡水。下锹前，先蘸锹头，再一脚踩住“咕卿”一声剜出一块，撤右脚，猛拧，一弓一蹬斜起锹，带送带转往起抛。一天干下来，衣服子上溅住点泥巴的都算不得好手。

第二年，赵队长死了。死之前的五六天，也怪，突然不拉血了。竟然还能下地走动。他便让建国赶上驴车，驮起他，到挖渠工地上转去。看好下午五六点钟光景，早过了那阵懊热的劲头。黄黄的太歪到一边便见红。叫阿尔津山下那面大漫坡上两棵孤高的胡桐树，神出老长的影。工地上，那十个新生员全收罢工，走了。谢平在量工方，给每人记成绩；尔后擦洗铁锹，坐在高高的渠帮上，卷棵烟，着，独自待一会儿，送那西去的太进老风口。