第四章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“这是伪造文书呀！”

“那不是的。因为我用我自己的名字来写。”塔笛卡说。

“我要象替葛瑞维斯小姐写推荐书那样写，只不过她在离去之前没有向我们要罢了！”

“那是没有用的！”艾伦肯定地说。

“假使它能够使我不必嫁给克劳利爵士，那就是它最大的用处！我决心使自己失踪！”塔笛卡说。

过了一会儿，他又说:“即使我最后不得不回家，那也会使爸爸明白我是如何坚决地不肯嫁给克劳利爵土。要是他想念我，他就会因为他任由继母作主而到后悔！”

“噢！我的乖孩子，不要做出任何傻事吧！”艾伦求她。

“你说不定会得比嫁给这位爵爷更糟哩！”

“不会更糟的！没有一件事会比这更糟的！”塔笛卡坚决地说。

然后，她的脸上带着几乎是愉快的表情说:“快点动手吧！艾伦，我们还有很多事要做哩！”据塔笛卡所知，蒙特街的佣工介绍所是伦敦最有名的。

她自己从来不曾进去过。自从多明尼克爵士再婚后，她的继母就不准她参予管理佣人的事。

不过，有好几次，当林治夫人进去会见某一个女仆时，她留坐在马车上等侯。

虽则她不曾进过这个地方，但是，在她父亲再婚之前，她却有过多次雇用仆人的经验。

男仆当然是由多明尼克爵士的秘书来挑选，然后由多明尼克爵士作最后决定。

女仆则由塔笛卡挑选，她觉得自己很会选择那些勤劳的、有礼貌的、不贪心的女孩。

当塔笛卡走进白莱仁夫人的佣工介绍所时，忍不住觉得很有趣。从前，她是雇主；现在，可变成被雇用的人啦！

她穿着那件艾伦认为不适合她的深黑衣服，把头发在脑后梳了一个旧式的发髻，还戴着艾伦的钢框眼镜，猛然看来，她真象一个邋遢女子。

不过，无论她如何伪装，还是无法隐藏她很年轻这个事实。

“你叫什么名字？

“白莱仁夫人的助手问。在她的面前有一本很大的登记簿。

“贝瑞小姐。”塔笛卡说。

“几岁了？”

“二十六。”那助手稍微惊讶地望了望她。坐在旁边一张桌子上的白莱仁夫人一直装做没听到她们的说话，现在却突然接了口:“你看来要年轻得多。”她是一个有着铁灰头发的中年妇人，脸上带着凶恶的表情，那是因为她多年来一直跟那些吹求庇的雇主，以及希望工资高而工作少的求职者打道的缘故。

“我常常听见别人这样对我说的，”塔笛卡愉快地回答。

“这使我很高兴。”

“你希望放哪一类的工作？”助手问。

“做一个老太太的女伴，”塔笛卡回答。

“我这里有一份林治夫人孙女的推荐书，她对我的工作能力有很好的评语。”她说着，便拿出那份她用祖母的信纸所写的证明书。

“兹证明贝瑞小姐曾任先祖母林治夫人之女伴，直至先祖母于一八八五年去世为止。舍下诸人对贝瑞小姐均甚喜，因贝瑞小姐在三年之服务期间，对先祖母伺候周到，克尽劂职；尤其在先祖母卧病期间，更显忠诚，吾父多明尼克林治爵士与本人乐意推荐贝瑞小姐为一理想之女伴人选。

塔笛卡·林治”助手看完了信，给白莱仁夫人，她慢慢地看了一道，面上一点表情也没有。