第六章

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为了表弟来访，戴研生吩咐下人道:“晚上准备一桌最上等的酒席待客。另外，请大少爷过来，要他拜见表叔。”戴家的大少爷戴博宇，文武全才，目前官居四品中郎将、襄赞杭州驻军防务，人生得修眼俊眉、英气发，一身白纺绸长衫，外套一件隐纹万字黑背心，丝毫不见武官的鲁气息，反而显得风度翩翩，宛然一位清雅的浊世佳公子。

“博宇！”戴研生喊着儿子的名字“过来给表叔磕头见礼。”早有听差在地上铺好红毡条，戴博宇正要下跪，左臂就被方学澧搀起“不敢当！不敢当！侄儿是有功名的人，岂能向我下跪磕头？”

“表弟，你不要和小辈太客气。”戴研生说“博宇在杭州将军府任职，你的事我会吩咐他留心照应。”

“是，一切要劳烦表哥费心。”

“来！今晚咱们把酒言，那些不如意的事都忘了吧！”戴研生拉着方学礼“好好在这儿住几天，等事情办好了，我再叫博宇亲自送你回去，认清楚住的地方，以后亲戚彼此有个往来。”明无比的戴博宇早就看出，这名突然冒出来的亲戚，神仓皇不安，衣着灰败陈旧，必有不可告人之事，心里不免微微埋怨父亲太过心软，又做“滥好人”了，但是父命难违，也只好依着礼数款待这位表叔。

在戴家住了两、三天，方学礼悬念儿女，向表兄告辞，戴研生先给他一本一点金钱庄的存折，上面果然记载了存银三千两，每月支息等字样，又执意让博宇以自家的画舫送他回家。

虽然同住在杭州城，但是方学礼住在城外的一个荒僻的小村落，以水路要一天的行程，早上出发大约傍晚才会抵达，戴博宇对这份差使有些不耐烦，一路上不太搭理这位表叔，上了船就自顾自的读他的“孙子兵法”以免要和方学礼对面枯坐的尴尬。

眼见就快到家了，方学礼却开始犹豫不安。依道理，自然得扫榻留客，不能让博宇冒黑赶路回家，可是自己的家破旧糙，又要拿什么招待这位锦衣玉食的贵公子呢？想来想去，苦无良策，只有到家和蕴菲商量再说了。

戴博宇一进方家，就觉得处处不舒服，坐在客厅中更是坐立不安，寻思着找个理由早早告辞，虽然天已晚，水陆城门都已关闭，今天不可能回家了，但他宁可一个人回船上看书，也比待在这裹受方家的招待来得强。

突然间，一道光亮照亮了这闾简陋的斗室，原本意兴阑珊、百般无聊的戴博宇，陡地神一振，因为他见到生平仅见的绝女子…方蕴菲，她一手卷起门帘，对着他盈盈浅笑，狭小的厅堂刹那间充斥着她惊人美貌的四光，几乎令人不敢枧。

“蕴菲，”方学礼对女儿说“过来见过戴家表哥。”蕴菲双眼微抬，就这短短的一瞥之间，戴博宇彷佛见到两颗晶莹灿烂的黑曜石，然而一眨眼正想细看时，佳人已经垂眉敛目，素手纤纤，按在婀娜的左上福了福，银钤似的喊了一声:“表哥。”

“不敢当！”博宇慌忙回礼，等他再抬起头时，蕴菲已经退到她父亲身后，恰好是烛光照不到的暗处。博宇依稀看见她绰约的身影，只觉得云环雾鬓，彷佛是从九天之上滴落人间的仙女。

眼中惊，心裹赞叹，博宇也就忘了这间客厅的简陋，不计较主人待客的拙，但是方学礼和蕴菲却为了如何招待这位宾客而大伤脑筋。

蕴菲拉拉父亲的衣袖，小声的说:“爹，您到屋里来一下。”

“喔，好。”方学礼转脸对客人致意“博宇，你请稍坐。”博宇立即起身，谦逊的说:“表叔和表妹请便，我不是外人，不必多礼。”到家之后，这是方家父女第一次单独谈话。方学礼以兴奋的口吻，简略的说明此行的结果，想到以后的家计有了着落，弟弟的前途也有了妥善的规画，蕴菲不松了口气。

接下来两人商议着如何款待戴博宇。

“总得留人家吃顿晚饭、住宿一夜吧！”方学礼说“杭州城水陆共计九座城门早都关了，博宇今夜是走不了的。”蕴菲也知道这些，她微蹙双眉的说:“爹没说会带客人回来，而且时候这么晚了，留客吃饭，什么菜都来不及买，家裹又没一样可以待客的菜。”

“那就上菜馆子叫菜好了。”这是自举家避难至杭州之后，方学礼第一次可以不用担心钱，做如此大方的表示“只要菜肴致，价钱不计。”蕴菲点点头，急忙唤雨“到巷口的元兴楼去，让他们配六菜一汤，外带一瓶绍兴女儿红，动作快，做好了马上送来。”雨应声离去。

方学礼和女儿商量“吃饭问题好解决，扫榻待客呢？总要备一套全新的被褥才成。”

“新的被褥一时三刻哪裹有？”蕴菲沉片刻，又说:“看表哥的样子，自小必是膏梁锦绣堆裹长大，以咱们家的景况，就是有干净被褥他也未必住得惯，倒不如跟他实说，不敢委屈他。”

“那…要叫他住哪里？”

“依女儿看，表哥家的画舫上肯定有致的船舱可住，倒不如由爹爹陪他在船上住一晚，明天送他开了船再回来。”蕴菲想出两全其美的法子“这也算尽了待客的诚意。”结果这项安排却令博宇大失所望，他原本是嫌方家狭小简陋，不打算住在这儿，但见过蕴菲的绝容颜后，想法有了一百八十度的大转变，一心想在方家多待片刻，希望能够再目睹佳人的芳容倩影，偏事与愿违，只好怀着失望的心回到船上。

当天晚上，住在船上的博宇翻来覆去，通宵不能安睡，每次一闭上眼睛，就浮起一个清清楚楚的纤丽人影，杨柳般柔捆的肢，白玉般的小手，转盼间百媚生成的星眸，如描如画的黛眉，乌黑如缎的长发，甚至连她绾在云鬓上的荆钗，都清晰的印在他的脑海中。

最特别的还是那张脸庞，美不可方物，使人望着她的目光为之模糊，不知该将焦点对准哪里才好，而望过之后，又本忘了那是一种什么样的美丽，因为当时早已目为之炫，神为之夺。只有事后回味时，令他左思右想，难以割舍。

“没出息！”博宇暗暗的骂了自己一声，活了二十六年，从京城任官到杭州，也结识不少的梨园名伶、北里，什么样的美女都不曾令他动心，为什么今天竟对只有一面之缘的陌生少女魂牵梦系，萦怀不忘呢？

如果…有那么一天…博宇真想捧着蕴菲的俏脸看个够，看她究竟有什么魅力，让他为了她废寝忘食、坐卧不安“到时候，我一定要好好问她，为什么初见面就躲我？为什么不肯出来陪我吃饭？是存心逗，让我为了你心神不宁吗？”博宇忘我的想了一整夜，直到东方天际晓光初现，才发觉自己竟为蕴菲彻夜未眠。

到家的第一天，博宇迫不及待的就向父亲提出要求，想娶方家表妹蕴菲为。

“哦？你见到方家表妹了？”戴研生很诧异，自己的儿子竟会主动表示成亲的念头“我记得她是叫…”

“蕴菲！”博宇急忙回答“叫方蕴菲。”戴研生深深地瞅了子一眼，又问:“连名字你都记得这么，想必这位表妹很热络的招待你啰？”

“那倒没有。”博宇老实代了方家的待客情况，并且不无遗憾的说见了蕴菲表妹一面而已。”