第一章

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便田知道什么叫作穷途潦倒。

她已不能负担生活费用。

女儿绵绵只得两岁大，刚会走路，她已经把保姆辞退，仍然入不敷支，帐单象雪片似飞来，付了这叠，那一叠又来了，广田疲于奔命。

家居开始肮脏，广田外形渐渐邋遢，孩子身上有股味道。

便田觉得她应付不了。

她向娘家求救。

抱着幼儿到父母家，事前已与他们通过电话，说有事商量。

到的时候天还未黑，父亲一贯躺在客厅的沙发上看电视，头都没抬起来看她。

已退休的老父有两张，白天躺长沙发上整瞪着荧幕，不言不语，晚上回到睡房，那里有正式睡。

旁人来了，只得站着，或是坐椅子。

便田的母亲异常紧张生硬“有什么事？”便田一看情形，就知道免开尊口，一切无望。

可是母亲还这样说:“你父亲听见你要来，马上同我说:她有事找人商量，你可以帮她便帮她，你若不能帮她，叫她走，千万不要叫我，与我无关。”便田听得呆了。

她定定神“呵，我是找你们商量，绵绵要读书了，是学中文呢，还是注重英文？”她母亲见是这种问题，忽然松了一口起，脸上绷紧的肌十分戏剧化地松下来“原来是不相干事，吓得我，嘴巴干的像铁皮。”便田羞愧，令亲生父母见了她如见鬼魅一样，一定是她的错。

她轻轻站起来“我走了。”他父亲忙不迭自沙发里跳起来替她开门，恭送她离去。

便田轻轻抱起女儿，走到门口。

她茫然想，将来，把这段情节写进小说去，读者会相信吗，读者能接受吗。

街角面包店有人排队买出炉面包，香闻十里，广田不由得也去轮队，她买了一只面包，给绵绵吃，找到公路车站，回自己的家去。

到了家，斟杯水给小孩，她拨电话给表姐广泰。

便泰那边可以听到水声哗哗，她一边说话，一边洗碗，也是个内外兼顾，分秒必争的家庭主妇。

“你也是，竟企图向两老借贷。

“是，是我的错。”

“对老人来说，那一点节续即是命。”便田不出声。

“你究竟什么光景了？

便田答:“很窘。”

“当初叫你不要嫁洋人。”便田垂头。

“你不听，叫你不要做女作家，你又不听。

“是，是我自取其辱，自撅陷阱。”

“那人回澳洲老家去了，君在何方？悉尼？柏斯？抑或堪培拉？”都被他们说中了。

“稍微有脑的人都劝你这条通往死亡谷的路不可走，你偏偏不信。”便田语。

半响，她说:“我父母从来没问过我女儿叫什么名字。”掩着脸，觉得彻底失败。