第七章

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托马斯·特雷斯林爵士的葬礼是在元旦那天举行的。

前一周，郁的气氛笼罩着梅林山庄，这是显而易见的，因为这一死亡紧接着圣诞节祝宴而来。家中的一切装饰还原封不动，对于哪样做更不吉利人们意见分岐…在主显节之夜前夕把这些装饰物撤去呢，还是失敬地保留不撤。

看来，他们好像都认为这一猝然死亡密切地涉及到我们。他死在我们家与他家之间的路上；他最后一餐饭是在我们这里吃的。我认识到科尼什人是一个非常信的民族，对预兆经常是很警惕的，念念不忘化解超自然的恶力量。

康南心不在焉。我很少见到他，不过当我见到他时，他仿佛简直没有意识到我的存在。我想他是在考虑这件事对他意味着什么。如果他与特雷斯林夫人一直是情人，那么现在阻碍他们合法结合的障碍已不复存在了。我晓得这种想法许多人心里都有，只是谁都没有点破而已。我揣测波尔格雷太太会认为在托马斯爵士尸骨未寒时就这样匆忙结合是不祥的，要等到死者入土几个星期后才为相宜。

波尔格雷太太把我叫到她的房间。我们喝了一杯格雷茶，茶里加了一匙我送给她的烈威士忌酒。

“真是一件吓人的事情，”她说“托马斯爵士竟然死在圣诞节；尽管不是圣诞节这一天，而是在节礼的早晨。”她以略为宽心的调子补充一句，仿佛这就使得情况稍稍不那么骇人听闻了。

“想想吧，”她接着说，又回到她原先那种忧虑的状态之中“我们的家是他最后停歇的地方，我做的食物是最后经过他的嘴的！葬礼办得快了一点，小姐，你不是这么看的吗？”我开始掐指计算起天数来了。

“七天。”我说。

“他们还可以把他存放得久一点，因为这是冬天。”

“我猜想他们以为越早了结这件事，就能越早从震惊中恢复过来。”看上去她倒的确是被震惊了。我想她认为向任何想尽快摆忧伤的人提出那种建议都是失礼的，或者是不祥的。

“我不知道，”她说“你是不是听到活埋人的传说。我记得好多年前，当我还是个孩子的时候，有一次天花免费。人们慌成一团，埋葬得很快。据说有些人给活埋了。”

“毫无疑问，托马斯爵士是死了。”

“有些人好像死了，其实并没有死，不过，七天的时间尽被说明情况了。你和我一道去参加葬礼好吗，小姐？”

“我？”

“为什么不行？我认为我们应当对死者表示应有的尊重。”

“我没有丧服。”

“我的天啦，我来给你找一顶无边女帽。我给你一块黑纱，到你的斗上。你象到教堂去那样是不行的，你是这里的家庭女教师，那样做也不对…他们有许多朋友参加葬礼，梅林教堂会挤得的。”于是就这样决定了，我要陪波尔格雷太太去教堂的墓地。

我出席了托马斯爵士的葬礼。

这是个给人以深刻印象的场合；这个葬礼是盛大的，符合在公爵领地的特雷斯林家族的地位。黑的一大群人来送葬，不过我和波尔格雷太太只是在远处徘徊。对此我意，她倒是到遗憾。

看到死者的寡妇披着飘垂的黑纱，这对我来是说足够的了，然而她看上去还象过去一样美。她的可的脸蛋刚刚能从飘垂的黑纱里出来，这黑就象圣诞节舞会那天晚上她身上的绿和紫一样于她合宜。她体态优美地轻移莲步。她裹在黑纱里比以前穿颜鲜的衣服显得更加苗条…具有强烈的娇柔和引力。

康南在那儿，我认为他看上去是那么高雅出众。我想揣摩他脸上的表情。以便进而探索他的内心。但是，他决心向全世界掩盖这些情；我想，在这种情况下，那样也好。

我注视着那辆由飘动着的黑羽装饰起来的灵车，然后看到了覆盖着深紫和黑的逃陟绒棺衣的棺材，由六个抬棺人抬着进入教堂。我看到一堆堆花朵，送葬者穿着死一般的黑衣，唯一不同颜的是妇女们拭泪的白手帕…手帕都镶着宽黑边。

冷风驱散了雾气，当棺材放进墓的时候，冬的灿烂光照在棺材的镀金表层上。

教堂的墓地一片深沉的寂静，只有海鸥急促的叫声偶尔划破寂静。

送葬仪式结束了，送葬的人们，包括康南、莱斯蒂尼和彼得，都坐上了他们的四轮马车，马车向特雷斯林府邸迤逦驶去。

我和波尔格雷太太回到梅林山庄，到家时，她又坚持象平时那样喝杯茶，再来一些点心。

我们坐在那里喝着茶，她的眼睛闪闪发光。我知道她觉得很难控制自己的舌头。但是她对这种死亡会给我们梅林山庄所有的人带来什么影响却绝口不提。她对死者的尊敬是如此超乎寻常的。

托马斯爵士没有被人遗忘。在以后的几个星期里，我常常听到有人提起他的名字。波尔格雷太太，在有人提起特雷斯林一家人的时候，总是意味深长地摇摇头，但是她的锐目光充了警告。

戴茜和基蒂就不那么谨慎了。她们早晨给我送热水来的时候，总是滞留片刻。我有点狡猾，我认为。我渴望了解人们在谈论什么，但是我不想直接发问，却希望设法从她们的口中掏出话来。我觉得自己似乎是这样做的。

的确，她们并不需要很多的鼓励。