第十章

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太子河的河水绕过了赤镇，河岸旁的青草上搭了一块跳板，几竹子在河底白沙里，把那块三尺宽的木板架起来，有一艘小船便紧紧的靠在岸边的木板旁。此刻——有个六十来岁的老人翅着一双脚丫子呀的，得他龇牙咧嘴。掉的脚皮，引来不少河里的小鱼。

这情景真叫人恶心。

有个与艾慈年纪差不多的十五六岁的青年，却又在河的上游洗青莱，他人蹲在木板上，低头仔细地洗着。

细看船尾老者，五短身材红鼻头，敢情正是“红心”劳克。

他身前摆了一把细瓷茶壶，有几个杯子，除了其中一个有凉茶外，另外几个杯子却倒扣着。

劳克得好不舒服，另一只手还拿盒着那个鸽蛋大小的篮宝石，着船棚上的光，看得他抖眉哈哈笑。

只不过当他得意忘忘形，触及肩头与大腿的伤时，他会老眉一皱的叫声“啊”！

“劳爷，艾兄弟怎么还不来，他会不会出事呀？”劳克头不转目不移，仍然玩着那颗蓝宝石，漫不经心地道:“那个小王八蛋，提起他我就肚皮直冒水，背地里他把我老头子骂得不值一钱，娘的，难怪我不冒会打嚏，原来是他在背后骂我。”年轻人嘻嘻笑道:“劳爷，艾兄弟不会是那种人，如果劳爷真的有个三长两短的话，我敢说这世上最伤心的人就是我小三子与兄弟了。”

“呸呸呸！你的狗嘴里吐不出象牙来，什么叫三长两短？你想咒我老人家呀！一个小兔崽子！”小三咧嘴一笑，道:“劳爷，小三尽说老实话，我小三哪天不在求上天，叫你老多福又多寿，活得比寿星老还要命长。”

“还有万事平安如意，要什么，手到便拿来。”这声音来自岸上。

一顶破草帽，天蓝长衫的前摆掖在丝带上，鹿皮快靴是新换的。

晤！艾慈穿得真不赖，腿一抬便跳到小船上。

不错，正是艾慈来了。

小三在木板上站起来，他跟着艾慈走上船，笑道:“艾兄弟，中午吃水饺，我切了一棵大白莱，剥了半斤韭黄，羊了三斤整，就知道你会这时候来，艾兄弟，你能吃，我还备了两斤高梁酒，劳爷爷和我们一起吃，吃了把小船放到老柳树下，你们睡一觉。”艾慈拍拍小三肩头，笑眯眯地道:“听你这么一说，这顿饺子一定很好吃，去吧，我折腾这一夜早就饿了！”艾慈走向劳克，他想笑，却又不取笑出声，道:“啧啧！劳大叔，你怎么得全身上下五颜六，还痛吗？”劳克伸手道:“拿来，先不要管别的。”艾慈一怔道:“拿什么？”

“你怀里不是有两张银票吗？咱们一人一张。”艾慈忙打躬作揖，道:“不成，不成，只有这么一点点，大叔多多体谅，这些银子早就不属于我的了。”艾慈一笑，随手掏出个瓷瓶，道:“我这儿了一瓶理伤修骨生肌造血又顺气的丹丸，名字好象叫龙丸，我特地为你老来的，你老伤成这样，比我自己伤在身上还令我难过，痛苦…”他倒出几粒，有一股芳香味。艾慈又道:“你张口，快把这几粒下去。”劳克道:“真贵呀！几粒丹丸折价五千两。”他好象不甘情愿的下龙丸。

于是，劳克又把那颗蓝宝石放在艾慈手中，呵呵笑道:“他娘的，一看到这玩意儿，什么样的痛苦全忘了。”艾慈接过宝石看，向光直叫妙，啧唢不止地道:“我的乖，太一照就好象里面又有无数个小太，何止霞光万道，简直就象天上一颗星，无价之宝呀！”劳克得意地道:“可不是吗，比皇帝老儿头上戴的那颗颗蓝宝石还大的多。”艾慈边看边问:“大叔，你看能值多少银子呀？”劳克拍一拍脚丫子道:“难说，有道是货卖行家，不过嘛，十万八万银子是卖得到的。”二人正兴高采烈地说着，小三已端着一块方木板，支起架子采，安放在草棚下面。

紧接着，热呼呼一大盘羊水饺送了上来，杯子盘子带筷子，外加一壶高梁酒。

艾慈在船上洗过手，立刻坐下来大吃起来。

小船该解绳了，小三那么轻巧的把小船朝河弯深处几棵老柳树下划过去。

艾慈一夜未合眼，劳克也在打哈欠。

饺子配酒吃，吃了好睡觉。

伸伸懒，艾慈道:“大叔，你说小三也跟你有几年了，也该出去闯闯了。”

“才三年多一点而已。”艾慈难得认真地说:“大叔，你都六十快冒出头了，小三我看也不错，白净净五官正，十指尖尖比你的手还巧还好看，这种徒弟你打着灯笼也难找到。”劳克看看岸上的小三，道:“干咱们这一行的，看起来有些对不住自己的老祖宗，不过，难就难在我们这一行，不少昧良心的人，好坏全都不分，摸了一些不应该摸的银子，所以…”他咽了一口气，又说道:“有些不成材的混混，为了吃、喝、玩、乐，黑着良心肝，你说怎么办？”艾慈不开口了，他在细细地听，他心中也在想…

劳克又说道:“所以说，想当我的关门徒弟，就必须具备本事第一，德至上。”艾慈道:“你传他本事，我帮你调教他德。”劳克用指头指着艾慈的眉心，叱道:“小子，你怕我老人家完蛋得早，你少个顺心的搭挡是吗？”艾慈忙摇手，道:“多心！多心！大叔多心了。”不过嘛！他心里倒真有几分这个意思，只是，怎好意思明白说出来呢？

天气越来越热了。

艾慈与劳克二人酒足饭之后，就在搭在小船船尾的草棚下面席“板”而眠。

这一睡就睡到月上柳梢头。

河面上吹来一阵热风，劳克刚刚睁开双眼，艾慈已经在那儿伸了个好长好长的懒啦。

艾慈咧着大嘴笑道:“人有神马有，神劲头足。”劳克道:“你有神我可怜，拿来几颗龙丹如何？”艾慈笑嘻嘻地道:“龙丹神效如何？”劳克道:“还不错，这一觉睡过来不痛了、一定是你的龙丹管用。”艾慈慢慢自怀中摸出龙丹，苦笑道:“早知我的龙丹这么管用，还不如送你一张银票呢！”他又倒出几粒放在劳克手中。

劳克如获至宝般掏出个小绢包了起来，自言自语道:“本来嘛！吃亏的就得占便宜。”摇摇头，艾慈道:“劳大叔，你打算把那玩意送到什么地方手？”劳克稍一思忖，道:“咱们来了丁百年的心至宝，那老鬼必不甘心，约莫着他必会派出高手，一路追到长安，他***，咱们就给他来个南辕北辙，东去汴梁城，汴梁是个大地方，有银子的大都住在城里面，一定可以卖高价，这也叫做南京卖马，北京配鞍，丁百年再有通天本事，也绝不会想到咱们去了千里外的汴梁城。”艾慈眨眨眼，然后说道:“大叔老江湖，你说怎么就怎么，上一趟汴梁城，也好顺路回我家乡走一趟。”