第八章

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“海边有捷径，我们徒步夜游回去。”皇廉兮牵着后飞云的手，神情像个正在说着约会计划的头小子。

后飞云微笑点头，一心一意跟着他。

避家带他们进一楼大客厅，说:“廉兮少爷和女士稍坐会儿，我请莲邦主子下来－－”

“长辈睡了吗？”皇廉兮问道。

“还没，”管家恭敬地回答:“刚从高原回来，正在梳洗。”语毕，管家退出客厅。

几名女佣开始送茶点进来。皇廉兮和后飞云一起落坐双人沙发，女佣帮他们倒好茶便离开，留下他俩在客厅，等着皇莲邦。

“要见什么人吗？”后飞云环视着周遭。所有的摆设和家具都不简单，全是考究的骨董，刚刚皇廉兮说了“长辈”二字，让她有点紧张。

“是长辈想见你。”皇廉兮喝完第一杯茶，续倒第二杯。

“是上次的祖丈公和祖姑婆吗？”后飞云问道，接手帮他倒茶。他的长辈里，她只见过那两位，如果是他们，就不须紧张了。她将倒好的茶端给他。

“不是祖姑婆、祖丈公，他没那么和善…”皇廉兮说着，正要接茶杯。后飞云震了一下，把茶洒了出来，溅着他头。

“啊！”后飞云叫了一声，赶紧放下茶杯，拿桌上的纸巾帮他清理。

皇廉兮抓住她的手。

“你有没有烫到？”他察看着她每一纤指。

“我没事。”后飞云回手。

“廉号，你的子…”皇廉兮垂眸，站起身。

“我去洗手间清洗一下。幸好长辈这儿的人都是严格训练的，不会准备烫口的茶给客人。”他说着，离开客厅。

后飞云一脸歉意，拿着纸巾，干地毯上的茶汁。还好地毯是深的，那位“没那么和善的长辈”应该不会看出来。后飞云惶惶不安，站起身走了走，摸摸绑成马尾的长发，拍拍牛仔，伸直一条腿，踩住地毯被洒到茶汁的地方，用鞋底蹂踏一番。她东看西瞧，视线幽幽定在大壁炉墙上的轻剑摆饰－－那摆饰以多把轻剑剑柄相连为圆心，笔直剑身放状朝外，化开一轮圆，辉映吊灯，闪烁着凛凛光芒。

后飞云入神地看着，慢慢走近大壁炉，踮起脚尖，柔荑伸得老长，触摸。

“那全是真的。”一个嗓音突然传来。

“很锐利。”后飞云顿了一下，倏地收手，回身站好，看着陌生的男子走来。

皇莲邦依然一身西装笔，仪容整齐，散发尊贵之气。

“那是皇氏家徽。”他对后飞云说:“每一位皇家人都有一把属于自己的剑，剑里藏着一个戒指…皇廉兮没跟你说吗？”后飞云盯着他摇摇头。

“我没看过廉兮的剑。”皇莲邦顿了一下，低笑。

“我待会儿跟他说，叫他拿给你看。”他往单人沙发落坐。

后飞云也坐回自己的位子，看着皇莲邦的俊脸，问:“你是廉兮的兄弟吗？”他身上有股跟廉兮一样的气质，只是他拘谨些，廉兮洒些。廉兮说过他父亲是个很拘谨的人，这样的父亲－－他的孩子，若不是像廉兮那样洒不羁，肯定就会像他一样拘谨。

皇莲邦微微笑，站起身。

“廉兮是独子，没有兄弟－－”

“长辈，你下来了？”皇廉兮回到客厅，朝沙发走来。

后飞云一惊，忽地起身，美眸瞪着皇莲邦。长辈？！是绰号吗？

“我是皇莲邦－－廉兮的叔公。”皇莲邦径自对后飞云说道，然后坐回沙发里。

“你也坐吧。”

“嗯，您、您好。”后飞云一板正经地坐下，手放在斜倾的双膝上。

“怎么了？”皇廉兮落坐，看着后飞云。

后飞云摇摇头。

“我不知道你的长辈这么年轻…”她小小声嘀咕。

皇廉兮笑了笑，抓开她规矩放在膝盖上的柔荑。

“你不用这么拘束。”说着，他看向皇莲邦。

“长辈，这是飞云－－你要找的画者。”皇莲邦神情一亮。

“太好了。”沈稳的嗓音听得出喜悦，他说:“能在我的孩子出生前，与你见面，实在是个礼物。”礼物？！后飞云愣了愣，看向皇廉兮。

皇廉兮说:“长辈见过你帮孩子们画的小艇旗，很欣赏你的画，要请你参与一项出版工作－－”

“这个我来说明。”皇莲邦打断皇廉兮，将儿童科普系列的构想说给后飞云听。

后飞云慢慢拢起眉头，低脸庞，兀自沈思。

“你的画很活泼、充生命力，可以启发孩子的创造力，同时勾起他们的阅读望。这个系列的画者非你莫属，飞云小姐。”皇莲邦看着她。

后飞云双手握在膝上，摇着头，喃喃地说:“我不行…对不起，我可能要让你失望了，我无法接下这工作－－”

“飞云？！”皇廉兮握住她的手。

后飞云抬眸，眉心轻颦，眼底盛为难似的情绪。她喜画画，皇莲邦的提议很引人，她却无法抉择，不，不是无法－－她是不能抉择…

“我不行，廉兮…”她看着皇廉兮。

“我知道，你需要时间考虑。”皇廉兮嗓音低沈地说，牵着她起身，转向皇莲邦。

“长辈，你就等一阵吧－－会给你一个回复的。”他没说谁给回复。

皇莲邦沈了沈眼，说:“好，我等着。”皇廉兮颔首，带着后飞云告辞。

＊＊--＊他们从皇莲邦别墅后院，一条隐藏在树影里的碎石小径离开。走在夜晚的白沙滩，海风吹着他们沈默不语的脸庞。

皇廉兮什么都没再问，只是紧紧握着她的手。一直到接近码头公园的沙滩时，他才问她要不要去品酒会。她摇摇头，说想看海，看夜晚的海，想在那黑暗之中找寻帆船踪影。

帆船－－是她的本命－－父亲帮她取名为“飞云”就是这个意思。

她想起自己为什么夜航了－－她的两位兄长衷古代沈船打捞事业，无心继承父亲的造船厂，父亲好早以前就已决定要把帆船厂给她。她一直受到很多照顾，即便她是个不通船艺的后家人，仍得到父亲很多关注。她学不会游泳时，父亲说没关系，后家是造船的，不需要学游泳。她驶不好小艇时，父亲说没关系，是加汀岛环境不良，送她到专门的帆船学校，接受指导。后家从来没有人上帆船学校的，帆掌舵是他们天生的本领。她没有这项本领，父亲从来没放弃她，还要把帆船厂给她。她受到很多照顾，连在帆船学校时，都有tiger老师护航，顺利拿到执照。她没有理由让父亲失望，从帆船学校返家后的几年，努力学习船厂事务。

那一夜，她听见哥哥们回来的声音，他们和父亲发生争执。大哥说她还是不行，本无法继承船厂。二哥要父亲想想自己的女儿是否真的对帆船事业兴趣，不要将她束缚了。她看到父亲那苦恼又愤怒的神情，觉得好难过，她的两个哥哥是人称的“奇才”却这样伤害父亲。她从来不觉得父亲束缚她什么，是她无法为父亲做些什么才对。她得向哥哥证明她行，她一定会继承船厂，是他们太自私，才以为父亲束缚了她。

她扬帆夜航了，选在一个雨夜，为了证明她身为后正舷女儿的骄傲－－她必须继承后家船厂。