第一章

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室内摆设简单，除了一台小冰箱、轻便电炉及电唱机之外，只有几把老旧舒适的椅子围成圆圈，旁边有个黑板上书“失亲情支持团体…2:00～3:00”施梅琪提早五分钟走进来。她挂好雨衣，泡好一杯热茶走到窗边，俯看窗外的景，运河的河水在8月的雨季中，显得朦胧而油腻。西雅图的高楼大厦一一笼罩在雨幕里，一艘锈痕斑斑的油轮摇摇摆摆地沿着运河缓缓前行入海，船尾和驾驶舱隐在苍茫的大雨中显得模糊不清。

雨下个不停，还会绵延整个冬季。

想到自己要孤独地面对往后恼人的雨季，她不叹口气。

“嗨，梅琪。”两位小组成员连袂走进屋里，异口同声地招呼道。一位是36岁的黛安，她的丈夫在全家外出度假时因脑充血死亡；另一位是62岁的娜妲，她的丈夫在修屋顶时不慎坠落。

饼去这一年如果没有黛安和娜妲的鼓励，梅琪真不知道如何活下去。

“嗨。”她回以微微一笑。

黛安走过来问道:“你的约会如何？”梅琪扮个鬼脸。

“还是别问得好。”

“那么糟吗？”

“你如何克服那种罪恶呢？”这是一个她们都极寻求答案的问题。

娜妲主动回答。

“当我终于和乔治一起参加教会的宾果游戏时，整晚我都觉自己在背叛卡尔似的！天哪，只是玩宾果而已！”她们谈之间，一位年近60的秃头男人走进来，过时的衬衫和长松垮垮地掩住他骨瘦如柴的身材。

“嗨，克里。”她们挪挪位置让他加入。

克里是这个失亲情支持团体最新的成员。他的太太动完颈动脉手术后，丧失眼角周边的视力，开车误闯红灯而意外身亡。

“你好吗？”梅琪问他。

“唉…”他长叹一声，耸肩未答。

“你自己呢？”娜妲转而询问梅琪。

“你女儿这星期就要离家去念大学了，对吗？”

“是的，”梅琪装出轻快的语气。

“再两天她就走了。”

“我自己有过三次相同的经历。如果你很难过，记得打电话给我，好吗？我们可以一起去看男衣舞什么的调剂调剂。”梅琪哈哈大笑，娜妲本不是那种类型。

“他们会令我手足无措。”他们哄堂大笑，毕竟嘲笑生活中的匮乏比采取行动解决它容易多了。

费医生一手挟着笔记夹，一手端着一杯热腾腾的咖啡走进来，旁边跟着可蕾…她有个16岁的女儿在摩托车意外事故中丧生。

费医生坐他惯常的座位，咖啡就放在矮桌上。

“看来都到齐了，我们开始吧。”梅琪首先发现有人缺席。

“我们不等咪咪吗？”咪咪是这个失亲情支持团体最年轻的一员，年方20，未婚怀孕，孩子的父亲弃她而去，偏偏新近又遭逢丧亲之痛，她在这里深受喜，仿佛大家的代用女儿。

费医生将笔记夹摆在地上答道:“咪咪今天不来。”众人目光齐集在他身上，但是没有人开口问话。

医生双手握摆在肚子上。

“两天前咪咪服食过量的安眠葯，目前仍在加护病房，这也正是我们今天要讨论的问题。”大家目瞪口呆，愕然无语。梅琪觉体内仿佛有颗小型炸弹爆炸开来，其威力扩及四肢百骸。她愕然凝视医生那睿智的脸庞，他的眼光正锐利地扫视每一位成员，观察大家的反应。

梅琪首先打破沉默。