第九章

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他仍然住在北门，并没迁至漕河码头。如果晚上出动，他必须绕外城远走四里左右，好处是如果西门外出了事故，追查的人不会在北门查。

那时，西门距湖约两里左右，城四面有壕，这城外两里地都是西关外市街。漕河经浩瀚的高邮湖筑了高邮大堤，码头就在堤岸一带，漕船航行风涛险恶。

高邮湖比汜光湖大上四五倍，风涛也险恶四五倍，每年翻覆的大小船只，多得难以数计。

后来在宏治二年，漕运大臣白昂才开挖里河，在大堤以东至西门之间挖掘，也称复河，衔接北面的康济河。

从此船只不需通过风涛险恶的高邮湖，码头区几乎与西门连在一起。

城外的市街比城内多，商业区几乎全在城外，南，北，西三处的入口，比城内还要多，所发生的治安事故，十之八九出在城外。

街尾距西面的雄伟壮观大堤约有半里地，这一带都是小市街街道狭窄，宽仅丈余，却是麻雀虽小，五脏俱全，各种行业的店面隔街相望。

往来逛夜市的人，几乎全是码头来的豪水客和伙计，逛逛街买吃的喝的与用需品，很少有体面的大爷级人物光临。

他的打扮不像大爷，混在行人中不会引人注意，不再返回北门落脚处，先找小食店晚膳。膳罢出了店门，小街上已是万家灯火，街两旁店铺的门杰与店堂的灯火，把街道照得通明，逛街的行人显得有点拥挤。

刚走了几步，两名大汉一左一右近了他。

他对盯梢与挟持，已有相当锐的经验，在板闸镇税关。他鬼混了一段时相当活跃，上次中了暗算，他更为警觉。

他已经有了兴师问罪的理由，所以并没打算晚上偷偷摸摸去找江湖秀士，虽则他身上并没带刀，对方如果找他，那就正全孤意，理由更充分多多。

“想干什么？”他扭头向右方欺近的大汉虎目一翻，气大声:“谁他娘的想重施帮技来的，太爷我要他后悔八辈子，有话就说，有就放，鬼鬼祟祟玩花招，小心太爷剥你的皮。”两大汉吓了一跳，挟持的希望落空。

“咱们的长上要见你。”右面大汉改用软的，还真不敢吐出袖底暗藏的行刺用小巴首:“白天你鬼鬼祟祟踩盘子，一举一动皆在咱们的有效监视了。”

“这叫做心中有数，彼此都有所准备，太爷大大方方走来走去，不在乎你们监视，正好，我要也见贵长上，有一笔帐要算，贵长上是哪座庙的诸天大神佛？”

“见面自知。”

“你们知道太爷是何来路？”他探口气，最好能知已知彼，可别错了对象。

“你是那个走的人。”

“晤！有意思，那就不会错把冯京当马凉，双方都找对人人领路。”

“随我来。”不远处另有两个跟踪的人，听清了双方的对话。

“这家伙是个四肢发达，头脑简单的莽张飞。”一个中年人摇头苦笑:“毫无江湖经验，一个玩童便可骗得他去跳火坑。”

“那可不一定哦！谁知道他在做些什么？”另一人不同意:“他敢不断在外踩探打听，很可能是有意打草惊蛇，假如没有几分神能耐，敢摆出强龙过汇的霸王气势自找麻烦？”两人谈谈说说，暗中跟踪直奔街尾。

越过街尾的吕家大宅，两大汉并没停留，经过一段空旷荆棘垃圾杂野地，向右一折，沿一条小径，大踏步直越百步外闪动着灯光的宅院。

彭刚心中嘀咕，警觉倍增，原来泼皮的口供，并没因怕死而实招，那位提警告的老汉，所估计的情势颇为正确，显然暗中留意情势的发展。

这些人十之八九是乾坤一剑的人，正在积极活动志在报复，对他的活动相当有利，他真得改变单人独刀行事的念头，利用情势从中取利。

江湖秀士那些人，并没藏匿在吕宅，他听信泼皮的口供，果鸟似的费了半天侦查踩采。

前面灯光闪动，原来在打信号。

“阁下胆气超人。”领路的大汉指指灯光闪动处:“敝长上传出信号，没有人拦阻，开门客，阁下可以大摇大摆公然入宅，一入宅门，生死责任自负。”

“很公道.正合我这生意人的胃口。

“他当然不会示弱，既然来了，岂能望门不入？生死威吓他不介意:“讨债的人如果不登门，债永远讨不回来啦！”