第十四章
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高邮是漕河旁的大埠,通的中枢,漕运、盐运促进地方的繁荣,商业仅次于扬州和北面的淮安,各各样的旅客,从水陆两途往来绝,因此过往的江湖高手名宿,过往之外也在些地投宿。对当地所发生的事,多少也有些风闻。
两君的爪牙,也派有人留意过往龙蛇的动静,有朋友当然盛意接待,有仇家则采取严密监视手段,不让这些仇家有机会介入。
彭刚与电剑飞虹住在南码头的承州老店,分别住在相邻的两间上房。
南码头一带的市衔。有不少小旅舍,往来停泊的客货船甚多,各各样的乘客如果不愿决在船上挤统舱。出可到客店住宿好好洗濯,或者到食店吃一顿美味的酒菜,闷在船上委实令人心烦。
对街的高隆客栈,规模比承州老店小,但投宿的旅客,品似乎要高些。店名也讨好,读书赶考或者过往的官吏,通常喜住高隆客栈讨个吉利。
昨午后,便有七位男女旅客,衣着华丽甚有气派地在高隆客栈落店,那是来自一艘包租的小客船旅客,船出了些影响安全的渗漏严重事故,必须留下修补,将有三两天逗留。因此旅客落店等候。
南天君派有眼线住在高隆客栈。除了负责留意过往江湖人士动静外,也负责接待有情的过往朋友,已经住了好些子了。
住店的人选,当然是颇有身份,手面广悉江湖情势的人物、没有经验没有名气难以胜任。
人员是经常更换了,今早派来替代的两个人中,其中之一是江宁双豪的老大,五花剑刘奎。
这位仁兄自从被彭刚从水匪手中救出之后,曾经南下活动过一段时间,表现得可圈可点,并不因为九死一生而气。
但自从彭刚在高邮了名号之后。总算知道于心有愧、活动不再积极,所以被高隆客栈,担任接待眼线小组中的一个,大才小用。
他已经知道彭刚住在对面的承州老店,也就尽量避免外出与彭刚照面。监视彭刚的还有另外一组人,他也尽量避免与那组人配合。
向一个曾救了他的人动手搏杀,他还真没有这份忘恩负义的勇气。
与前一组四个人中的两人接任务之后,了解店中的动静,他心中一动,便亲自向七男女的所住客院走一趟.想进一步了解:这七男女的底细。
旅客水簿上,登记了七男女的资料,为首的人叫黄化及,代的人已将基本资料告诉他了。一群携有兵刃的男女并不可疑,通都大邑经常有人携带防身兵刃走动。
但人数为多,可就有点不寻常了,尤其是这段时期,意图令人生疑,他不放心,决定亲自前往留意动静。
派在这里任眼线。必定是见多识广的老江湖,但任何一位名家,也不可能对所有的江湖成名人物认识或了解,先前所派的四个人,很可能对这七男女陌生。
刚踏进那些人所住的客院、在院子里正与同伴头接耳的两个人,恰好抬头向他注视,他的脚步声引起对方的注意。
“哦!全福兄,好久不见。”他鹰目放光,碰了上老朋友:“你怎么跑出江南来了?”那位国字脸膛,一表人才的身材修伟中年人全福兄,态度却显得毫不热烈:“和京都的朋友一起南下游历,乘了将近两个月的船真受不了。刘兄,咱们正打算到南京尊府拜望您呢!人地生疏的,刘兄是地主…”
“呵呵!兄弟当尽地主之谊,接待来自京都的贵宾。哦…贵友是…”
“兄弟替刘兄引见,这位是敝友黄友德,京师西山豪绅,带了内眷下南京游览。”全福兄替那位相貌威猛,年约半百的中年人引见:“这位是五花剑刘奎兄,号称江宁双豪的老大。”
“幸会幸会。江宁是南京的附廓,在下至南京贵地游览,还得劳驾刘兄导游指引呢!”黄友德虽然话说得客气,神包也相当冷淡:“刘兄何时方能返回南京?如果在下不事先知道的话,方不至于趋府拜望徒劳往返。”五花剑刘奎脸微变,颇意外。
京师西山的豪绅,这个豪字其实是豪霸的半讽刺称呼。论北地豪杰,京都天子脚下,还真找不出几个代表的人。
在京都以武犯,是活不了多久的,除非能投靠某些权贵相互庇护,不然休想出人头地。
“不久就南返,快了。”五花剑信口敷衍:“京都西山有八豪,都城则有五虎八彪,落店的黄化及…”
“在下出外行走的姓名,不想引起注意。”黄友德抢着说:“在下千里旋风黄友德的名号,在中原仍有些份量,这次同友游览,不想引起朋友们的关切注意。看来,刘兄已经把在下这些人的底细,调查得一清二楚了,诸位确是消息灵通。”
“哦!在下…”
“南天君与中天君的事,咱们在淮安便有所风闻。”千里旋风冷冷一笑:“在下首先声明,我千里旋风与中天君风电剑客,从未谋面更谈不了情,与南天君也久闻大名,无缘识相,不要怀疑我们,好吗?”
“黄老兄百重了…”五花剑有点下不了台。
“刘兄,休怪在下直言,其实也觉得非有所表示不可。有如鱼骨在喉,不吐不快。”千里旋风不怒而威。神凌厉:“结伙组帮划势力范围,顺我者生逆我者死,这种霸道的做法。受影响最深最威胁的人,是咱们这些不惯受管束,邀游天下朋友以增加见闻阅历的孤魂野鬼,天知道哪天一头撞进枉死城?昨天咱们一落店,便受到一些人的监视,实在到心中懔懔,也到不是滋味。刘兄,不要管咱们这些人的事,好吗?”