第七章优势还是灾难

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柯林-苏雷兹抬起右臂，将思绪集中在他右手上戴着的那只黑的、带有红饰带的护手。那些饰带似乎正在搏动。对于这个隐居的男人来说，这种觉太过悉了。

有人正在试图窥探他和他位于达拉巴德绿洲上的城堡。

苏雷兹更加专注于这只魔法护手。最近，有一位卡林港的仲裁人前来询问，他是否有可能卖出他心的长剑查伦之爪。当然，苏雷兹当即对这个荒谬无稽的要求表示拒绝。对于他来说，这柄剑比他成群的妾、数以百计的儿女都更亲近。但是对方的出价也并非开玩笑，这次提议许诺了超出常人想象的财富，只为了得到这一件物品。

苏雷兹知道卡林港的公会成员们是些什么样的人。而且，他拥有查伦之爪已经有相当长的时间，足以让他知道这样一次严肃的出价被丝毫不留情面地拒绝会为他带来些什么，因此他对于窥探魔眼的出现丝毫不到意外。因为一些特殊的情报来源指出，这次的意购买者可能是阿提密斯-恩崔立以及巴沙多尼公会，苏雷兹的警惕就提得更高了。

苏雷兹确信，他们将会寻找他的弱点，但必将无功而返。

当苏雷兹进入更深层次的专注时，他突然发现了一个新的元素，这很危险，因为它暗示着这次前来的小偷恐怕不会轻易退缩。这不是法师所拥有的奥术能量，也并非预言牧师的祈祷。不，这种能量与他此前所期望的并不相同，但也绝非超乎苏雷兹和护手理解范围之外的东西。

“心灵异能者。”他大声说，抬眼看着他的高级属下们，这些人都全神贯注地站在他的王座室里。

其中有三名是他的孩子。第四个是门农的高级军事指挥官，而第五个则是一位著名的盗贼，业已引退，来自卡林港。这倒是很方便，苏雷兹想，这个盗贼从前正是巴沙多尼公会的成员。

“阿提密斯-恩崔立和巴沙多尼公会的人。”苏雷兹告诉他们。

“如果这的确是他们的话，那么他们最近一定招募了一个心灵异能者。”五位副官互相低声谈了几句，换了关于这个新信息的一些看法。

“也许那就是阿提密斯-恩崔立这些年来的优势所在。”其中最年轻的一位提出。这是柯林-苏雷兹的女儿，阿达妮娅。

“恩崔立？”那个老盗贼，普雷利奥，笑了起来。

“当然，他拥有强大的意志力，不过，心灵异能者？呸！他本不需要那种家伙，他只用刀已经够厉害了。”

“但是，不管是谁，只要想要我的宝物，肯定都拥有心灵之力。”苏雷兹说。

“他们以为他们获得了一个可以利用的优势，或者说，一个我和我的宝物的弱点。当然，这种想法只会让他们的处境更加危险。我们即将遭到一次攻击。”所有的五名副官听到这个断言，都不显得有些不自然，但是看起来都不很担心。卡林港的大部分公会并没有参与攻击达拉巴德绿洲的计划。这是柯林-苏雷兹花了大价钱获得的确实情报。这五个人知道，即使是两三个公会联合起来，也无法占领达拉巴德，更不用说是仅仅一个公会了——当然，前提条件是，苏雷兹装备着可以使所有法师毫无用武之地的那柄长剑和那只护手。

“没有任何士兵可以突破我们的城墙。”阿达妮娅说话的时候脸上带着自信的做作微笑。

“也没有任何盗贼可以潜行进入我们的内部建筑。”

“除非利用某种属于魔鬼的心灵之力。”普雷利奥眼睛看着年长的苏雷兹提出了自己的看法。

柯林-苏雷兹只是以大笑做为回应。

“他们以为他们找到了一个弱点。”他重申道。

“我可以用这个来阻止他们——”他抬起那只戴着手套的手——“当然，我还有别的法子。”下面的人很快理解了他的意图，也因此所有人的脸上都现出了和他一样的微笑。毕竟，他们还拥有第六位副官，一位很少出现也很少被打扰的副官，一位被当作一件用于拷问和折磨的工具的副官，一位宁愿尽可能少地与人类呆在一起的副官。

“加强物理防御。”苏雷兹命令道。

“我将负责心灵之力的防务。”他挥手驱走属下们，靠回椅背，再次将注意力集中在黑的强力护手，以及其上如同血脉一般的红饰带上面。没错，他能够觉到那个细小的魔眼。尽管他很希望那些妒嫉的家伙们能够退去还他一个清静，却又很期待能够享受一点点他们为他带来的刺和乐趣。

他知道雅拉斯克里克一定会享受的。

在柯林-苏雷兹殿下面的地底深处，苏雷兹的大部分士兵都不知道其存在的幽暗隧道里，雅拉斯克里克早已经发觉到，某人——或某物——正在使用心灵异能探查整个绿洲。雅拉斯克里克是一个夺心魔，一只灵怪。这是一种类人生物，拥有球状的头和巨大的大脑，在它的脸上，本应长着鼻子、嘴和脸颊的地方却伸出数细长的触须。灵怪看起来很可怕，并且拥有相当强大的体魄，但它们的真正力量却存在于神的世界中，这种心灵异能要远远强于人类、或是卓尔心灵异能者所能达到的程度。利用神能量的冲击，灵怪可以轻易地毁掉对手的心智，此后这些不走运的与灵怪作对的家伙们不是被剥夺智力而成为懵懂的奴隶，就是干脆被那些触须出了脑浆子。

雅拉斯克里克已经为柯林-苏雷兹工作了许多年。苏雷兹对待它的态度介于仆人和奴隶之间。自从某天苏雷兹在一场短暂的战斗中，利用护手收了灵怪的神冲击从而击败了雅拉斯克里克之后，此人就确信他与这个生物之间已经达成了一个公平的易。事实上，苏雷兹并没有真正击败灵怪。因为，假如苏雷兹手中致命的长剑向夺心魔刺下的话，雅拉斯克里克就将会利用不能对苏雷兹构成直接威胁的能量化作体，在石之间溜走，从而逃离护手的作用范围。

但是，苏雷兹并没有攻击雅拉斯克里克。夺心魔那睿智的公脑认为，这个机会主义者发现了一个可能牟利的机会，他保证了这个灵怪的生命安全，并且提供一个舒适的地方让它冥想——或者任何灵怪可能喜做的事——用这些条件来换他可能需要的帮助，当然，主要是帮助防守达拉巴德绿洲。

在这些年当中，柯林-苏雷兹从来没有怀疑过雅拉斯克里克来到达拉巴德的真正目的。事实上，这个灵怪是被它的同族们选中来执行一个特殊的任务，那就是找到并研究那只黑红间的护手，因为夺心魔经常会需要研究任何可以防御它们的力量的物品。尽管雅拉斯克里克这些年都没有太多机会来研究那只护手，但它对此从不到焦虑。聪慧的灵怪是整个多元宇宙中最有耐的生物种类之一，它们更喜品味过程，而非结果。雅拉斯克里克在隧道里过得很惬意。

一股心灵异能的潜触动了灵怪的受器官，通过对受的判断，雅拉斯克里克确认这并非是其他的灵怪在使用心灵异能窥探达拉巴德绿洲。

这个如同它的同类一样，对于自己的超强能力确信无疑的夺心魔对此并不到担忧，反而产生了一些兴趣。它甚至到有些忧虑，因为那个蠢货苏雷兹利用护手也能受到这股心灵异能，但这一次，能量转到了灵怪的方向。雅拉斯克里克做出了回应，让自己的心灵漫游之眼下降，下降，直到最深的之内。