第三章
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自从长子失踪,额驸病逝之后,九公主的心已是槁木死灰了,整座公主府死气沉沉,再也没有庆过寿、办过筵席,就连大门朱漆剥落了也不粉刷。
现在乐回来了,九公主一颗心快得像要炸开来一样,整个人容光焕发,下令重新整顿翻修公主府,张灯结彩,搭戏台子,请来京城最好的戏班,广发请帖大宴宾客。
全京城的皇亲国戚、王公大臣都接到了九公王的请帖,乐失踪二十年又回来的消息立即惊动了整个朝廷皇城。
盛宴这,人轿马车纷至沓来,亲王、福晋、贝勒、格格、六部九卿都来恭贺大公子平安归来之喜,连皇上都亲自命宝亲王给这个十四妹九公主送来了厚礼,整座公主府难得热闹非凡。
乐随着盛妆打扮的九公主穿梭在贺客间,而经过九公王心打理过的乐,更是抢走所有男人的风采,就连清俊秀雅的宝亲王也被硬生生比了下去。
“九姑姑,侄儿给您贺喜来了。”宝亲王带着富察氏和二阿哥永琏一同前来道贺。
为了照顾三岁的永琏,仪格格也被召随同赴宴,当她抱着永琏站在富察氏身后时,看见了容貌清奇俊逸,身姿宛若仙人的乐,一瞬间,她的神魂仿佛被他牵引到了九霄云外。她从未见过像他这样的男子,晶亮的黑眸如天地初开时的夜空般纯净清澈,整个人不沾—点尘世之气。
大殿厅堂内挤了宾客,随时有人走到乐面前和他寒喧说话,所以他一直没有机会看见站在富察氏身后的仪格格。
“皇阿玛命侄儿带来了贺礼。”宝亲王笑着对九公主说。
“织金花缎十疋,这是皇阿玛赏赐给姑姑的,另有一把细鸟铳和一把镶金佩刀是皇阿玛赏赐给乐的。来人,抬上来。”宝亲王挥了下扇子,四名侍卫便把贺礼抬到了厅前。
“谢皇上恩典。”九公主带着乐跪下谢赏。
乐在看见那把鸟铳时,蓦然想起常桂也曾经用这种武器杀死麋鹿,眉心不自主地轻轻蹙起。
“这是皇上的赏赐,怎么,乐不中意吗?”宝亲王是何其锐细的人,他看着乐,那双深不见底的瞳仁透出一道锐利的光。
“弘历乖侄儿,乐二十年来被养在深山林野,不解世事,也不懂规矩礼数,你可要多多包涵,别怪罪于他呀!”九公主连忙赔笑。
“姑姑别担心,侄儿不会的。”宝亲王带着深邃的笑容说道。
九公主虽然许久未与皇亲来往,但也听说过宝亲王是皇上最钟的儿子,此时一见,觉他有着超出实际年龄的明干练,又有着极深的城府,与年纪和他相同的乐相比,乐却像十七、八岁的无少年。不知为何,乐回到这个浑浊的世界来,让她隐隐到有丝不安。
宴席上,宝亲王与乐同桌共餐,宝亲王对乐失踪这二十年究竟过着什么样的生活极兴趣,和他边吃边谈,见乐总是痹篇类佳肴,便好奇地问了许多他师父的来历以及他在山上的生活点滴。
乐虽然有问必答,但是他的回答方式通常很简单,简单到让问的人听完了答案也还是一头雾水。
另一桌是宝亲王福晋和官眷们坐在一处,仪格格因为怀中抱着小永琏,所以可以坐在福晋身后用膳。
她逗着怀中的永琏玩,—边偷眼看着乐,耳旁听见与福晋同桌共餐的官眷命妇们都在窃窃私语着。
“乐失踪了那么多年,如今突然回来,也不知九公王有没有验明正身?说不定也有冒充的可能呢!”
“为何要冒充?”
“霸占九公主的家产呀!九公王二十多年未见儿子,过度思念的结果,很可能就把假冒的当成了亲生儿子,什么都给他了!”
“说的也对,九公主眼巴巴地等了儿子二十年,是很容易受骗上当。”
“我瞧着倒是不会。”富察氏柔声地口。
“看乐的模样,与九公主有些神似,是不是母子一看便知了。”
“要找出容貌相似的人那还不容易吗?”盎察氏轻轻摇头。
“乐看起来很朴实单纯,眼睛没有气,不像是心怀歹意的人。”
“福晋呀,有道是知人知面不知心。”仪格格愈听愈有气,明明是一桩天喜地的好事,从这些心眼过多的官眷命妇口中转出来,就变得肮脏丑陋。
餐毕,九公主又延请宾客往戏台前入席看戏。