第一章

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“你说什么？”

“你们离开约克郡。”

“好高明的主意呀！”她冷声挖苦“或许我们该去抢银行，然后风风光光地去法国的里维耶拉度假。我不想失礼，可是，雷先生…”

“请叫我尼可。我们又不是不。”她不理会他的话，继续说:“你可能是好意，可惜我难以领情。我在图书馆有份好差事，瑞迪和我也都喜住在这里。”

“如果他想换个环境呢？”莉丝差点被咖啡呛到。他到底自以为是何方神圣，有权扭转别人的生活。照顾瑞迪是她的责任，她绝不容许别人侵犯她对瑞迪的监护权。

“看在老天分上，莉丝，别当我是没别的事可干，专程来欺负你的大野狼。”莉丝愤怒的蓝眸遇上他冰冷的灰眸。他还敢说！她从小就受他欺负，现在她长大了，懂得自卫，不会任他戏。她也大可不甩他，没必要坐在巴莱德先生的咖啡屋里被他盘问。

“举个例来说好了。对瑞迪的教育问题你有什么打算？”

“她刚考完试，就快毕业了…”

“他是个聪明的孩子，不再进修不是人可惜了吗？他告诉我想去学做细家具，可是他不知道能不能去学。”

“他告诉你的？”

“是的。”莉丝默默看着他。幸好瑞迪不在这里，否则她会把他的脖子扭断。

她不是不知道瑞迪的兴趣何在，可是她没有余饯供他去足成为艺术工匠的渴望。

虽然他早就接受这个事实，她还是一直深内疚。她告诉过他，可以先工作一段时间，等他们一起存了些钱，再让他去学习。那是她唯一想得出的办法。

他怎么可以把心事毫不保留地向这个陌生人倾诉？天知道他除了告诉雷尼可他们的经济窘况之外，还透出多少他们家的秘密？

“目前瑞迪没有进修机会，也许以后会有。”

“因为你的经济情况不容许。”莉丝无奈的点头。

“爷爷留下来的钱只够维修我们的房子。我们早就该整修房子了，只不过一直拖著，到现在已经快拖不下去了。屋顶得修理了，不过我想先把暖气修理好，因为预算不多，必须挑最重要的部份先做。墙壁也得油漆了…”她的声音颓丧地消失。

“可能地毯也该换了，沙发也超龄。”

“差不多。”她耸耸肩，痛恨必须招认他们如此穷困，想到家里还有一直零一件以上的东西需要更换，她就乐观不起来。

“不过我们生活还能过得去，我的薪水足以应付开销。”

“生活还过得去。薪水刚刚够应付开销你就足了吗？”他不说话也没人当他哑吧。为什么一个英俊如斯的男人会这么管别人闲事？他以为她乐意剥夺弟弟进修的机会吗？

“我不知道你究竟想说什么，雷先生，喔，对不起，尼可，现在既然无法改善环境，我们就必须接受现况。”

“你想过要改善环境吗？”

“你想过别多管闲事吗？”话一口而出，虽然有股发的快，但是她更觉得自己鲁无礼，有失风度。话已经收不回来了，她只好望着空咖啡杯，不去接触他的眼神“我不是自愿来管闲事，是受我爷爷的请托而来。”他仍然不愠不火。

她没搭腔。从第一眼见到他，她就发现他有一种令人无法抗拒的力量。他她面对残酷的事实对他有什么好处？穷就穷，她并不觉得可，他是另一个世界的人，哪知穷人的甘苦。她盯著他看，很想说他们能不能改善环境不干他事，不过她选择用温和的口气说:“你说我该怎么办？我无法改善环境，只好适应环境。”平常她不是个会轻易冒火，胡叫嚣的人。从小他就有怒她的本事，那么多年不见，一见面他们又成冤家。她说话坦率，那又怎么样？她是不懂得城里人那套虚伪滑。

他不高兴听的话，大可快点滚蛋，别在这里惹事生非，巴莱德先生从柜台后面伸长脖子好奇地在看她。过不了多久全镇的人都会知道她和来自伦敦的大律师起争执。

她强迫自己对尼可微笑。

“你还没说你什么时候要回去。”他无视于地想改变话题的企图。

“我跟你的家庭律师谈过，我知道你的财务状况不只是不宽裕而已。你们家那间之房子就快倒塌了，你本没有能力修缮。对不对？”莉丝惊怒得了口气。

“他真没有职业道德！”

“我说服他为了你们的利益著想，最好坦白告诉我。”

“现在你知道我是个不称职的监护人，也知道我们是赤贫阶级，该意了吧！你可以爬进你的高级跑车回伦敦去，别再打搅我们了吗？我当然很你远道而来为瑞迪辩护，但是你不请自来，我们其实不欠你什么。至于你希望我改善环境，我已经说得很明白了，我无能为力，你也查证过。”她有个恐怖的觉，在他面前隐私然无存，彷佛被剥下外衣，任人品评。她现在只想赶紧飞奔回他们的老屋，把有关这个男人的所有记忆全部清除。