第七章

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简很勤快地为自己煎了一个蛋作为早饭，并刚把茶炊也放在柴火上。那蛋是那一群散养在空旷的海滩后山坡上的院子里的矮脚下的。在不怎么平整的餐桌上吃着蛋的同时，她闻到了正从烤盘里飘出来的烤面包的香味。

在这两周的时间里，她已喜上了这里简朴的生活方式。部分原因也是由于她到来以后才把一个七八糟的房子收拾得井井有条的缘故。

娃在几个星期前刚从一位很难取悦的祖姨母那儿继承到一处破烂房产。她告诉简说，她可以住到那儿去，想住多久就住多久。可她又说，一家房地产公司已通知她说，这房子在未经清理、装修以前，是不适合以任何形式出租的，因为它已几乎无法居住。正处于绝境的简立即看到一线生机，她马上提出为娃整理那房子，以换取一些生活费。

房子整理好以后，剩下的问题就是生活费了。娃坚持说。她和她丈夫都认为她为他们做的事情无论如何也难以报答。她对于简打来的请求帮助的电话，对于她和瑞安的麻烦以及她的境况，到有些吃惊。可她还不知道自己好朋友的近况如此糟糕，也不知道这和瑞安有这样密切的关系。

娃和康拉德·马丁结婚以后不久就搬到了惠灵顿，他们决定住在离娃父母家几百公里远的一所舒适的房子里。这倒使得她有了一个躲避瑞安一回到奥克兰就对她进行危险騒扰的地方。简并不想把自己的一切都告诉娃，她也无法帮助简，因此她可不想给娃增添烦恼。

作为一个准备自己开店的机械师，自信而明的康拉德不愿意从亲戚那儿得到什么资助；他们自己又有两个孩子要抚养，这一切表明他们并没有多大的财力支持简。而简早在三年前就给自己规定，不要老拿过去的一点点恩惠维系今天的友谊。

简犹豫了半天才下决心打了那个电话，但却得到了意想不到的收获:娃伸出了友谊之手。她对简的请求当即表示同意，甚至连更多的问题都没有问…当然，她也多少表示出她非常好奇。因此简也没有什么好隐瞒的，就把自己遭到瑞安强烈报复的事情告诉了她。当然，自己和娃过去的未婚夫睡过觉的事她可丝毫没有透！

幸运的是，娃的祖姨妈格特鲁德对当局持不信任态度，因此对文明社会的前途没有信心，祟尚自然生存主义。所以她的房间里到处都了各种生活必需品。除了那一群以外，院子里还种着蔬菜和许多果树，足够简每天享用的了。

现在她惟一到缺少的就是一只牛。简一边想着，一边拎起柴火上的茶炊，把一些开水倒在一个装有碗碟的塑料盆里，剩下的开水倒进一只茶壶。牛和黄油是她惟一需要购买的东西。当然，简朴的生活也有缺点，尤其是对于一个只有一只好手的人来说。幸亏娃叫来康拉德的一个亲戚，用他自己的工具车帮助简把她那一堆用纸箱和塑料袋包装的“家什”都运到了皮亚海滩。可她刚到达这里时还是到困难重重，其中最大的就是，如何用自己的有限资金长期维持基本生活。

这里有一趟开往奥克兰的公共汽车，可她自从来这儿以后还从没有去过。这房子里有电，但没有电话。而为了省电，简还经常点蜡烛，蜡烛倒是不用买。娃的祖姨妈在屋里存了很多。她同时也很少用热水器，她主要用柴禾和收拾这房子时清理出来的垃圾烧水洗涮。这里的夏天很长，她有时也洗冷水澡。皮亚海滩的所有居民都是用水罐储水，简因此也对用水十分节约，常把生活废水留下来浇菜园或冲厕所。

她至少有一个方便的帮手，那就是她现在看的一套破旧的“自己动手”丛书。这是过去很免费的一套家庭主妇画册，是她在铺底下的一个落尘土的纸箱子里找到的。

她从书上学会了烤面包。简看了一眼厨房墙上的挂钟，想着是不是该看看面包是否烤好了。她打开烤箱的门，用一块隔热布垫着从烤箱里把烤盘拿了出来。这已经成为她的习惯:每天早上把烤盘放进烤箱以后就到海滩去散步。她把烤盘拿出来以后就放在了那破桌子上。她用手指轻轻按了一下那发起的面包皮，闻着它们的香味。不太理想。但是自从简住到皮亚海滩以来，她就把一切无法达到的标准早就放弃了。她甚至还发现，只要你有雅兴，不生气，就是做错了事情，对自己的错误嘲笑一通，也是蛮有趣的。

“这就是你的‘更好的出路’吗？”简猛然转过身来，股碰到了桌子，面包也飞了起来。她本能地用她的好手抓住烤盘，其中的面包洒落了一地。她是那样吃惊，以致好一段时间她都不清究竟发生了什么。她大喊着把面包一个个地拾进烤盘。在身体被抓住的时候，她低头看着手上烫起的大水泡，脑子里一片空白。

“你在干什么？”瑞安站在她身边，双手搂着她的，把她的身体扳过来。他拉她来到洗手池旁边并打开冷水龙头。他把她的手拉到那细细的水下，然后顺手上皮。

他让简把手泡在那一池的水里，自己来到汽车旁拿出车上的移动电话，开始给福雷医生打电话。

“对，对，她就是那样。不，没有破，只是水泡…手心和手指上都有。好的…我按你说的做。谢谢你，格雷厄姆…记在我的账上。”他说完后把电话关掉并放进自己的兜里。简依然站在洗手池边“你完全没有必要非得这样做。”她无力地说。他穿便装按说应不如穿礼服那么威严，但是他现在看上去却更坚毅。

“现在你应该知道了，我从来不是因为我非得做才‘去做。”他对她说。

“你现在觉怎样？”她板着脸说:“还可以。”她并不是在说假话。冷水起到了一定的镇痛作用。

“医生说什么？”

“他说，你…见到我就惊慌失措，可能是有某种心理原因。”简猛地抬起头来看着他。

“我没有！这都是你的错。你不应该悄悄地靠近我！”

“这就是了。因自己的过错埋怨别人。”他把她的手按回到水里。

“你的手在冷水里至少得浸泡十分钟，才能促进痊愈，你的急救葯箱在哪儿？”

“我…我记得好像就在这附近什么地方。”她支吾着说，努力使自己忘掉他那接触到自己后脊梁的炽热的身体。她正穿着t恤衫和短，脑后梳着一个莲蓬的小辫。他怎么偏偏这个时候来了？

“你是说你不知道？”瑞安上下左右打量了一下这杂的厨房和窗户上的裂。

“我的汽车后备箱里有一个。来，先坐下，免得你摔倒。”他说着拖过一把椅子来，放在她的腿后面。他一直等到她坐下以后才大步走出去取葯箱。

简的眼睛开始充怜悯地注意自己右手上的水泡。来到皮亚海滩以后她已经尝到了痛哭的滋味，在没有人在旁边讥笑的时候，就不必那么坚强了，完全可以无顾忌地放声大哭。在这短短的两周里，她已经把一年的眼泪都掉了。而现在她发现，再次不得不用自制力来隐藏这种放松的心情是多么困难。

瑞安回来的时候她正在发抖，他一句话没说就走进旁边的房间。简听到他在里边翻箱倒柜的声音，不一会儿，他拿着一条毯子走了出来。他把它披在她的肩头。毯子的下沿刚盖过她的膝盖。他擦干她身上的水，井把她的手在水池里拿出来放下去好几次，直到她的手伸出来不再到疼痛。然后，他把她的手轻轻放在桌上，用消毒葯棉仔细擦拭伤口周围，又涂上一大片消毒葯水，然后他把葯棉敷在水泡上，用绷带把手包扎了起来。

“你真该当个大夫。”她看着自己的右手被包得像个难以活动的鱼翅，不由得打破沉寂说。这已经是他第二次和他的犷举止毫不相称地心护理她的伤口。在他毫不留情地对简疯狂报复的同时，倒也不难看到他和善的一面。

而他却很严肃地看了她一眼说:“我本来是想当大夫。但是我家当时拿不出医学院的高额学费。所以我进了一家建筑公司，为的是挣钱减轻妈妈的负担。她虽然吃苦耐劳，可身体已经很坏，干两份工作对她太吃力了。我没有做正式的学徒，因为学徒的工资太低。可是我还是学到了很多建筑知识，我一般通过观察就能学到很多。”