第五章

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这怪老人出现井口“梁氏八环”突然止住身形，数百道目光，都凝聚在老人身上。

“哈…”怪老人的笑声中充了忿怒、凄凉和一度绝望而终获生机的狂喜。

由他身上的青苔看来，井中当然有水，但他却不是藏在水中，因为他的衣衫只是发霉，而未全。

因此，他的头发上也沾了绿青苔，白森森的脸上，没有一丝血，再配上一双深陷的眸子，神态至为骇人。

他狂笑了一阵，突然仰天长嘶一声，道:“十五年了…想不到作了十五年井底之蛙，铁柱终于开了花…”那巨链，扣在他的琵琶骨上，扣环上被骨头磨得雪亮，其余的部分都生了锈。

岳家宇虽然站在三丈之外，看不到井内景物，但自老人开始发笑以迄到达井口，估计自井口到水面，足有六七丈之深。

这老人被困十五年，且带着一条巨链，竟能将井水震起十余丈高的水柱，而且又能带链出井，这等功力，实在骇人已极。

由此推断，此老乃是极重诺言之人，设若他想逃走，随时都能困出井。

岳家宇惊奇地看了万紫琴一眼，心道:“不管这老人是正是，被困井中十五年，受尽了人间至苦，也该让他见见天。万姑娘用心良苦，实在令人敬佩…”老人一双电目向四周一扫，那些大汉不机伶伶地打一寒颤，然后那老人的目光又落在万紫琴身上，宏声道:“是哪一位救了老夫？”万紫琴指着岳家宇大声道:“是他救了你…”岳家宇正道:“晚辈不便掠人之美，是万姑娘把花冠放在铁柱之上！”紫琴大声道:“花冠虽是我放的，设若不是他力战百十高手，我也无法接近铁柱…”老人下意识地看了岳家宇一眼，突然微微一震，道:“小子，你姓什么？”

“晚辈仇继宗…”老人微微点头道:“仇继宗…仇继宗！哈…”岳家宇不由一愣，抱拳道:“不知前辈因何发笑？”老人冷冷地道:“你这名字很不错，矢志复仇，终生不渝！但老人受尽人间苦难一十五年，却不能报复，比较起来，你小子幸运多了…”老人怆然叹道:“老夫被困井底中，只能看到碗口大小的天，几乎记不清太和月亮是什么样子，仅能看到一两个星星，在被困之初，一天当中，总有数百次，望着并边的铁柱顶端，希望能看到一朵花…”

“嗨！”老人深深一叹，续道:“人，本是为希望而活着，一旦失去希望，生命就到了尽头，老夫当然知道，铁柱永不会开花，但老夫却常常梦见铁柱上开了花，每于‮夜午‬梦回，倍加凄凉…”万紫琴杏眼中蓄了泪水，连“梁氏八环”及七八十个大汉也都被老人所染，谷中笼罩着一片愁云惨雾。

突闻谷口处一阵朗朗大笑，只见一位白髯老人，有如足不沾尘，疾飘而下。

来人长髯指，白发苍苍，但面却十分红润，双目中神光如电。

“梁氏八环”一齐向来人施礼，梁老大正要报告一切经过，老人立即摇摇手道:“刚才的一切老夫都已经看到，虽然这是天意，但怠忽职守之责，却要老夫一肩承当…”万紫琴悲声道:“爷爷，这是我的错，由武林盟主处罚我好了！”

“半掌追魂”万世芳面一寒，重重地哼了－－声，对井边老人沉声道:“铁柱开花，雷兄从此恢复自由之身，恕小弟不远送了…”老人沉声道:“万世芳，老夫今困，乃是这两个年轻人的恩惠，本人自当铭记五中，候机图报，至于你…老夫并不领情！”万世芳冷冷一笑道:“那是自然！老大两面不讨好，只有认命，尊驾请吧！”老人伸手在琵琶骨上一捏，巨链立即截断“呛”地一声落在地上，沉声道:“仇继宗，咱们走！”他回头对万紫琴道:“丫头，你走不走？”万世芳厉声道:“雷士亮，你别得便宜卖乖，你想离间我祖孙的情么！”岳家宇心头大震，忖道:“原来这老人正是师父所说的三位前辈之一——‘金不换’雷士亮前辈，想不到巧遇万紫琴，竟做了一件功德无量之事…”

“金不换”雷士亮冷冷一哂，道:“依老夫看来，你们祖孙之间，本就没有情，不然的话，这丫头绝不敢瞒着你帮助老夫困！”万世芳面一寒，冷峻地道:“雷士亮，你现在还没有离开此谷呢！”雷士亮哈哈狂笑一阵，道:“姓万的，不是老夫藐视你，别看老夫受苦十五午，若要动手，你恐怕还不行…”

“半掌追魂”身份极高，武林盟主委他帮忙，还要加以“商请”二字，这些年来，他是以超然身份，协助武林盟主，处理武林公案。

现在众目睽睽之下，受此侮辱，他虽是极有涵养，城府极深之人，仍是无法忍耐，厉声道:“雷士亮，你只要别说老夫乘人之危就行了！”雷士亮冷冷一哂，面向岳家宇沉声道:“小子，上去接他三招！”岳家宇万没想到雷士亮会叫他出手，他虽然极恨万世芳，昔年残害吴明女婴时，他竟袖手旁观，未说一句公正话，但岳家宇却十分万紫琴，因此，他为难地向万紫琴望去。

万紫琴杏眼中出恳求的表情，好象在说:千万手下留情，别伤了我的祖父…

岳家宇更加为难，着手对雷士亮道:“晚辈初出茅庐，技艺不，恐怕有负前辈厚望——”雷士亮冷笑道:“行与不行，你心里有数，老夫心里也有数！若是仅为了一个女人，而趑趄不前，你还有什么出息…”岳家宇大为惭愧，心道:“雷士亮是父亲及师父的至友，万世芳却是一个徒有虚名的老雄，若仅为了万紫琴，而暗中相让，这等行为，有辱师门…”他大步走到万世芳面前，抱拳道:“晚辈仇继宗，不揣冒昧请前辈赐招！”万紫琴大声道:“仇继宗，你敢！”岳家宇目不斜视。故作末闻，只闻万世芳冷峻地道:“小子，你真的姓仇么？”岳家宇陡然一震，心道:“好厉害的老贼！”也立即收慑心神，睚道:“晚辈的姓名，似乎没有向前辈解释的必要！”万世芳森地一笑，岳家宇心头立即升起一股凉意。

万世芳冷峻地道:“出手吧！老夫接你三招！”岳家宇将全部功力提聚，双掌一翻力推而出，万世芳单掌一“轰”的一声，岳家宇连退两大步，尘土四溅，方圆两丈之内，无法透视。

岳家宇大吃一惊，深知这老贼尚未全力施为，已是如此厉害，立即再次纳足内力，挫身捣出一拳斜滑一步，以雷霆之势扫出一腿。

万世芳身子一偏，两袖拂，又是一声大震，岳家宇的身子在半空翻了个筋头，落在五步之外。

万紫琴本是为爷爷担心，待一招之后，已看出岳家宇不是敌手，反而为岳家宇担起心来。

岳家宇一落地，俊脸微红，并未受伤？万紫琴一掠而至，低声道:“你有没有受伤？”岳家宇摇摇头道:“还好，我没有受伤！”突闻雷士亮哈哈大笑道:“万世芳，你那‘半掌迫魂’的绰号可以休矣！”他回头对岳家宇道:“小子，别难过，以你的年龄，能有此成就，已是难能可贵！万世芳在你这等年龄恐怕连你半掌也接不下来！”说毕，抓着岳家宇的右臂，带着狂笑，向谷外掠去。

只闻万紫琴大声道:“仇继宗…等等我…”接着又传来万世芳叱喝阻止之声。

雷士亮松了手，二人着朝曦疾奔，岳家宇忍不住问道道:“前辈怎会困于井中十五年？”雷士亮慨然道:“说起来也是自找麻烦！昔年岳家遭害之后，不久‘黑杀星’庞起就被推为武林盟主…”岳家宇又是一震，心道:“原来盟主就是他，看起来我要报仇。当真要和整个武林为敌了…”岳家宇冷峻地道:“以庞起的身手和为人，也有资格当盟主么？”雷士亮道:“当时老夫也正有这种想法。不久就找到他，那知这小子又臭又硬，有恃无恐。以老夫所知，他的武功，仅比‘无肠道人’、‘空心和尚’等人略高一筹，无论如何，盟主之宝座轮不到他…”岳家宇切齿道:“还不是他截获恩人吴明和晚辈功劳太大——”雷土亮摇摇头道:“这只是一种表面上的看法，设若无人暗中支持他，他岂能高据盟主宝座达十余年之久！”岳家宇道:“一定是有绝世高手为他撑了！”雷士亮冷笑道:“不错，他只是一个傀儡，但老夫却因此上当，这也许正是幕后人物的诡计，想以兵不血刃之法，除去障碍，当时老夫声言，他若能接下老夫二十招，老夫也拥护他。”雷士亮微微一哂，续道:“谁知他的武功大有进境，而且前十余招，他故意佯装招架乏力之状，老夫一时大意，竟然上当，待二十余招时，他突然施出奇招，老夫虽然立予破解，占了上风，但也输了，因他接下了二十招并未受伤，老夫自知上当，却不能不实行诺言，被困井中。”岳家宇沉声道:“铁柱开花的花样是谁想出来的？”雷士亮冷笑道:“那是万世芳示恩讨好，表示仍有一线生机，总比被困一生好些:但他却派出亲信，严密看守该井，试想‘铁柱开花’岂不是等于无期徒刑么！”岳家宇沉声道:“晚辈猜想，万世芳已经知道我的身份了！”雷士亮肃然道:“不错！但他暂时不会向任何人，设若他真是一个大大恶之人，他必定设法擒住你，向那暗中隐伏的绝世高手献功！”岳家宇道:“那暗中纵大权的高手，会不会是昔年狂言要家父等高手拜他为师的魔头？”雷士亮道:“老夫不敢确定，不过有一点不容置疑，令尊的梦游病，以及暗中被袭，都可能是那魔头所为。因此，老夫劝你，暂敛锋芒，绝不能凭血气之勇，马上去找武林盟主‘黑杀星’庞起！”岳家宇深以为然，他认为以“半掌追魂”万世芳的身份，都受庞起指挥，可见暗中纵之人，必定非同小可。立即沉声道:“雷前辈，家父临终严嘱，要晚辈艺成之后，再学三位前辈的武功三招，不知另外二位前辈在何处？”雷士亮苦笑道:“老夫十五载不见天，早与他们断了联络，但老夫可以猜想到，他们若仍活着，其遭遇也不会比老夫好些！”岳家宇切齿道:“设若晚辈学了三位前辈的武功各一招，确能与那暗中纵的魔头一争长短么？”雷土亮面一肃，沉默良久道:“这问题老夫暂时无法回答你！待你学了他二人的一招之后，若能击败万世芳，即使不能击败那魔头，自保尚无问题，如果你想确知是否可击败那魔头，必须找到‘勾漏三残’，设若你能于三五十招之内，击败‘勾漏三残’大概差不多了…”岳家宇肃然道:“‘勾漏三残’必是那魔头的爪牙了？”

“不是！”雷士亮正道:“‘勾漏三残’并非黑道中人。他们三人，一盲、一聋、一跛，永远在一起，遇上敌人，也是三人联手。据说这三人联手之下，招术凌厉无匹，当今之世，除了那魔头之外，恐怕无人能接下他们联手十招…”岳家宇心头一震，忖道:“雷前辈虽没说出我学了三位前辈的绝学，能不能击败那魔头，却转弯抹角，以‘勾漏三残’的功力暗示，由此看来，那魔头的武功，简直高不可测了…”雷士亮掏出一个小册，给岳家宇，道:“这是老夫在井中生活研悟的一招，颇具威力，现在就给你，在武功未能大成之先，若遇上‘半掌追魂’万世芳或更高的人物，千万别以血气之勇，螳臂挡车，设若不听老夫之言，大仇不能报，雪还在其次，你将无颜再见吴明夫妇…”说毕，转身掠去，三五个起落，已失去身影。

岳家宇伦然道:“为了恩人，我也要不避任何艰难，学成绝世武功，以报他们的大恩…”山风徐来，隐隐传来宏亮的说话声，岳家宇立即听出是“半掌追魂”万世芳的口音，道:“琴儿，自你父母死后，你我祖孙相依为命，你的个虽强，却从未不听爷爷的话，但今夜这件事，却害子苦爷爷…”只闻万紫琴幽幽地道:“爷爷乃是当今有数高手之一，大可以超然身份，置身武林是非之外，觅地归隐，以享天年，何必与‘黑杀星’等人同合污…”万世芳沉声道:“丫头你今后说话可要小心！须知天地虽大？若想置身武林是非之外，本不可能！况且如今盟主已排除了异己，势力远及边陲，聪明人不做傻事，他既然礼遇爷爷，我岂能拒人于千里之外…”万紫琴冷笑道:“可是爷爷不能是非不辩呀！”

“胡说！”万世芳老脸微红，沉声道:“有道识时务者为俊杰！成者为王，败者为寇，唐太宗以玄武门之变，夺得大宝之位，可谓心毒手黑！但事后自可改写历史，成为一代圣君，后人无不歌颂功德…”岳家宇冷冷一哂，立即隐起身形，只闻万紫琴不耐地道:“爷爷要带琴儿到哪里去？”万世芳沉声道:“你为爷爷惹下大祸，爷爷不能不向盟主负荆请罪，同时听说盟主之母，患了瘫痪之症，盟主已返里探病，爷爷要趁探病之便，候机报告此事，以爷爷的身份，申斥自不能免，大概不会降罪，因现在武林大统，一个雷士亮成不了气候！”万紫琴大声道:“爷爷，我不想去…”万世芳沉声道:“你要气死爷爷么？还不快走？你可知道那小子是谁！”万紫琴大声道:“他不是仇继宗么？他不是坏人呀…”万世芳冷冷哼了一声，渐去渐远，好象万世芳始终未说出岳家宇的真正身份。