第八章石斑鱼形石笛

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1回家之后的三天里，明一直没能起。从柯树的树里往山下"森林之家"而来的路上，也是请鼯叔叔背下来的。

在那三天里，只要清醒着，明就一直在思考"有生以来第一次遇见的、实在不可思议的事情"。竟然前往一百二十年以前的世界，并在那个世界里邂逅了生气的孩子们（铭助君也是一副生动的孩子面孔）。

"尽管如此，更加不可思议的，"明在想，"是现在又回到了这一侧的世界…"阿纱姑妈取代了什么也做不了的明，把饭菜做好后再送过来。朔把自己和真木的两份饭菜在餐厅的餐桌上放好，然后把另一份送往二楼的明那里。

把在那个世界了解到的大致情况向阿纱姑妈和鼯叔叔汇而报之的，也是朔。

第二天，朔郑重其事地守护着从上坐起身来（缓慢地、一点儿一点儿地）进餐的明，同时说道:"那些人呀，说是要耐心等待'三人组'能够说出那边的情况来。他们表示，相信我们去过那边。而我呢，也打算详细而准确把这一切都说出来，因此，现在正做着笔记。"第三天傍晚时分，明下楼来到起居室，真木便让她观看鱼形石笛，这些石笛放置在起居室窗边用各种石笛堆成的两个小山之上。

"从医疗站撤退时，那些小女孩追赶上来，把藏在手心里的东西到了真木的口袋里。就是这样得到的吧？"

"音程顺序准确无误的，只有很少一部分。"绝对具有音的真木，把用铅笔在石鱼脊背上标注了记号的石笛，归置到那堆体积稍小的山上。

"有降半音的si，还有re、mi、fa和高半音的fa等等。这个小石笛，上面的re…真木，你也像孩子们那样吹一吹吧。"真木将被明得绫不堪的石笛重新排列过后，在每一个石笛上只吹一个音，从而将旋律连接起来。

这是真木从保育学校初中部毕业时作的曲子，父亲还曾为这个曲子填了词。

"什么？峡谷里早在一百二十年以前就在唱《毕业》这歌了！"朔大声地这么说了之后，随即便觉察到自己上了一个大当。

"这是打算为明儿吹出自己创作的曲子，才找出合适的音程并连接起来的吧…"回到这个世界之后，明第一次发出了笑声。真木也是一副得意神气，唯有朔出无可奈何的苦笑。

2第二天，明和真木陪同朔外出调查，以便清那个世界所发生的事情。据朔的指南针判断，顺着由"森林之家"通往树丛中的那条道路上行，将会与通往北边的上行林道汇。再从那里横穿而过并走上古道，便可以径直前往"千年老柯树"了。可是，今天却要从林道往西下行而去，那里通向已经铺上柏油的宽敞国道。

从森林中到那里的河水，两岸现今已被人们用水泥加固，在距国道很远的地方钻入地下。

尽管如此，那株巨大的连香树却是建有医疗站的广场上的标记。朔在请鼯叔叔复印的本地地图上标注出了连香树的位置。

钻入道路之下的那条河，经由陶管从国道另一侧低矮了许多的地方入另一条河，后者的河岸则早已成为高高的堤防。

"我们在那一侧见过的河岸上生长着绵延不断的低矮竹丛，非常漂亮，可眼前…"明说道。

"不过，我也曾问过铭助，说是如果连续下雨的话呀，河岸上的道路就会坍塌而无法通行。"朔说道。

"三人组"向上游方向走去。

"就在下面那座占据很大一部分河面、四处铺展开来的岩石群上呀，人们在那里搭了长长的木板，用作'逃散'那些人的厕所。"朔说，"我对鼯叔叔说了这事，他就告诉我，听说很久很久以前，人们曾在河面上搭建厕所，于是就有了河厕这个词汇。鼯叔叔还告诉我另一种说法，说是古代的人们很珍惜肥料，不会让河水将其白白冲走。"曾经安装木质栏杆的那座桥所在的地方，就是"三人组"也曾走过的水泥桥梁。而对岸堆积着黄栌果实的仓库所在的广场，现在则被一直开辟到高处，成了一所中学。

在运动场的边缘与树丛相接的地方，建有一座讲堂，从中传出练习吹奏乐的音响。由于真木在侧耳倾听，明和朔便也停下脚步，在那里等了一会儿。

3该是返回与河平行的国道去的时间了，明问起了一直挂念着的问题:"我们去往那个世界时，最先到达的地方就是岩鼻吧？无论铭助君还是'腊'，都是在那里遇上的。而且，下山去了峡谷以后，不也还是先回到岩鼻处，再考虑其后事情的吗？可今天为什么不调查那座岩鼻呢？"

"因为岩鼻已经不存在了。"朔生气似的说道。

"你是说、已经不存在了…那么实实在在的场所？"

"假如现在还存在的话，无论在峡谷的任何地方，抬头不就能看到了吗？

"我原本首先要在地图上标注出岩鼻的位置，因此，昨天就从'森林之家'往峡谷那边去探险了，还从河边的大道上抬头寻找了一番。

"然而，无论如何也看不到那座岩鼻，于是我就去问了阿纱姑妈。

"姑妈是这么回答我的:'朔儿，在驶入峡谷的车子里，你不是说了吗，啊！山崩了！那里就是岩鼻原先的所在地。'"能看得见对面吧？听说把岩鼻上的大块儿岩石炸下来后，便开进来很多辆大型卡车，把那些岩石全都运了出去。那些岩石都是质地非常好的石头，能卖很高的价钱呢。现在不正是建筑高吗？

"阿纱姑妈也说，孩童时代前往岩鼻处游玩时，会从岩石间挑选风化为鱼形的石块儿，再挖出孔来做成笛子…这就是石斑鱼形石笛了。"

"假如呀，铭助君从他们那一侧进入柯树的树，不就可以来到我们这一侧了吗？如果他知道岩鼻在未来将会消失的话，会作如何想呢？"

"一定会非常失望！我不是说过吗，如果乘坐时间装置前往以前的时代，却不能收拾长大后注定会成为恶人的孩子，那就'无意义'了。为说这话，还惹得真木生了气。