第二章小女佣

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“…”

“就算是花些船钱，也不该让她坐木筏去…”

“可我们哪儿来的船钱？”

“不是有阿信挣的那袋米吗？”作造狠狠地打着稻草。阿藤还是喃喃地说:“要是有个三长两短的…”作造焦躁地喝道:“要真是那样，你光说又有什么用！”停了一会儿，作造又自我安似的，自言自语地说:“要是出了什么事，肯定会告诉我们的。没有消息，就是什么事也没有…”

“去东家那里，顺着河下去，得半天的时间呢，还是太远了啊！就是有事，也不是说来就来的…”作造不吭声了，又狠狠地打起了稻草。阿仲躺在被窝里，一直在默默地祈祷着。

第二天一大早，中川木材店的杂物间里，阿信正缩成一团，裹在薄被子里睡得很沉。这时候，拉门“咣当”一声被打开了，阿常闯了进来，暴地掀开阿信的被子，喝道:“你还要睡到什么时候哪！”阿信惊醒了，吃惊地跳了起来。阿常怒道:“非得人叫你才能起来，这个样子还配出来做工？”阿信睡眼惺忪地从外面的井里打来清水，倒进水缸。阿常切好萝卜丁扔到锅里，预备煮萝卜饭。阿信看到萝卜，有些惊讶地说:“噢，这里也吃萝卜饭呀？”阿常没有理会阿信。阿信有点失望地说:“我以为这么大的店，会吃白米饭呢…”阿常说道:“店里还有五个小伙子呢，这么多人，要是吃白米饭，那得多少米！就连老爷和太太也吃一样的饭。”阿信无奈，怔怔地发呆。阿常喝道:“发什么呆！快点烧火！”阿信慌忙往灶里添柴火。

早饭时间到了，在厨房中铺了地板的地方，店里的年轻伙计们分别拿出自己的饭盒，围坐起来。主人军次和太太阿金坐在高起一阶的席子上，伙计们纷纷向老板夫妇问早安。军次勉励大家道:“今天也要加油干啊！”阿常端出来饭锅和汤锅，一直在厨房帮忙的阿信终于松了一口气，匆匆地想要坐过来，但被阿常喝住了:“你要干什么？趁着这会儿，你还不快去大扫除！待会儿太太到了店里，你就得照看小少爷了！”阿常一边快手快脚地盛饭和汤，一边吩咐阿信:“把抹布拧干，快点把廊子擦干净！”阿信眼巴巴地看着大家开始吃饭，默默地来到客厅里，飞快地用掸子打扫着房间。

小伙子们默默地吃着萝卜饭。配菜非常简单，只有大酱汤和咸菜。阿常稳稳地坐在一边，负责给大伙儿盛饭和汤。定次把空了的饭碗伸到阿常的面前，但是阿常却装做没有看见。定次只得无奈地放下饭碗，阿常却把水壶递到了他面前。他只好往空碗里倒了些开水。别的小伙子们也默默地往碗里倒上开水。

阿信在客厅里用扫帚扫着地板。阿常探进头来说道:“你这样撅着股扫，能使得上劲吗？要顺着榻榻米的儿扫，才能扫干净。连这都不懂？”阿信只好拼命地扫着。过了一会儿，她在廊子上用抹布擦着地板。阿常又来看了看，吩咐道:“抹布要再拧干一些！淋淋的，显得这么脏！”

“…”

“怎么不说话？”阿信气吁吁地答应着:“哎…”

“抹布要洗干净！”

“哎…”阿信在水桶里洗干净抹布，拼命地拧干，脸都涨得通红。这时候，传来了婴儿的哭声。阿常生气地说:“让你这么磨磨蹭蹭的！你看，小少爷都醒了！从明天开始，就照着今天的顺序把这些活儿快点干完，不然就来不及了！”

“哎…”

“扫除完了，就快点吃饭！”

“哎…”终于可以吃饭了，阿信高兴地答应着，来到厨房里。阿常拿出一套饭盒来，说:“这是你的碗。”

“哎…”地板上放着一个大饭锅和一个大汤锅，阿信迫不及待地从盒子里拿出饭碗来，阿常说道:“你要是还那么慢腾腾地吃饭，太太就要到店里去了！”

“哎…”阿信慌忙去揭大饭锅的盖子，想要往碗里盛饭。但揭开锅盖一看，她不由得吃了一惊，只有一丁点萝卜饭剩在锅底，大概只有一小碗吧。阿信不口而出:“没有饭了。”阿常说:“怎么会呢？”她探头朝锅里看了看:“那不是吗？”

“？”

“有一碗就不少了。小孩子家，还能吃得下两三碗饭吗？”

“…”

“大酱汤也正好剩了一碗。”阿信有气无力地盛出萝卜饭，舀出大酱汤。阿常催促道:“别磨蹭了！快吃快拉可是当佣人的本分！”说着，她开始飞快地收拾早饭的碗筷，阿信慌慌张张地往嘴里扒饭。

这时候，太太阿金抱着婴儿走了过来，说道:“我这就要去店里了，小少爷就托给你了。”阿常连忙说:“哎呀，真对不起！我刚要把她带过去，可是这个丫头做事老是不利索。”阿信更加着急了，飞快地吃着。阿金说:“她刚来，也难怪她，很快就会习惯了。”又对阿信说:“我要喂的时候就会叫你的，可别走远了啊！”

“哎…”阿信草草地吃完饭，放下筷子。阿金却温和地说:“不用这么着急，慢慢吃吧。”阿信匆匆地收拾自己的碗筷。尽管女主人让她慢慢地吃饭，但是却没有多的饭可以吃了。阿信伤心地发现，与在父母身边相比，这里的子更加难过。爹曾经说过东家开着大店铺，去帮工的话可以吃得的，原来都是骗自己的！阿信终于明白了东家的做派，想到还要忍受一年这样的生活，不觉得眼前一片黑暗，但是没有一个人可以倾诉，也不能回家，这一切，只能由自己默默地忍耐，阿信渐渐地明白了这个道理。

阿信把婴儿背到自己的背上，婴儿太沉了，她不打了个趔趄。阿金问道:“不要紧吧？”

“哎…”阿常嘱咐道:“注意脚底下，可不要摔跤啊！还有，不准到危险的地方去！”

“哎…”阿常又说:“好好照料着，别让小少爷哭啊！”

“哎…”阿信背着婴儿，在东家门口走过来走过去，脸上一片茫然。一群小孩子提着书包，抱着包书的包袱，吵吵嚷嚷地从阿信面前跑过去了，他们是去上学吧？阿信羡慕地望着这些幸运的孩子们。这时，定次走了过来，跟阿信打招呼:“噢，这么快就开始看孩子了？”阿信却问道:“那些孩子，是去上学吧？”

“是啊。”

“真好啊！”