第六章天堑
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为了争取大义之名,在发布消息的时间控制方面,杰特的确是花了一番心思的。就在众人得知无人伤亡的消息后,霸王之的公告就传开了。
“我们的目标只是隔绝战争,并无意影响正常的商业和文化。只要大家走指定的路线,并缴纳货品总值的百分之一作为警备队的维持费用,我方以杰特·拉洛的名义确保大家在边境地区的安全。三国可以像原来那样,在边境设立关卡,并自定税收。”而杰特大闹疾风王国、连人家的皇都拆掉的丰功伟绩也在同一时间传到三国。
消息刚传开,三国酒馆的生意马上好了起来。两千多瓶名酒被大小贵族摔成了碎片,而十倍以上的香槟则被商人及相关从业人员喝光。
要知道,现在杰特把所有要冲给占了,那就意味着三国贵族靠战争发大财的美梦全部泡汤。虽然表面看来,除了无法战争以外,一切如常。可实际上杰特此举,无疑是冲掉了许多贵族在边境地区的财源。
贵族们往的做法是:先派一伙氓去威胁:“喂!现在收保护费!给不给?
…
什么?不给?好!没事了!”几个小时后,等那队商队离开城镇,到达边境地区之后,就会有一队假扮马贼的军队去伏击商队。不但杀人越货,而且把所有的罪行推给对面的国家。
由于此举已成国际惯例,谁都是这样做,因此无论是利卡纳还是土之王国,从来都不会指责对方什么。
再加上保护费虽然高,可一直处于商队可承受的范围内,所以也没引发什么抗议。那些没有背景的商队,只能默默地忍受着这残酷的剥削。
若是贵族们想保持原来那种做法,意味着他们要冒着被王国正规军讨伐的危险,在离边境更远和更为宽广的地域里布置十倍以上的人手。然而,谁也不敢保证,杰特的人会否像对付疾风王国那样,大规模绑架‘马贼’然后索要赎金。
所以原则上贵族们的做法再也行不通了。
可对于三国来说,杰特此举无疑是有益的。杰特一方面帮他们除掉了那些盘踞在边境的恶瘤,另一方面又刺了商业和文化的往,这对国库的税收是相当有帮助的。
正因为国家的上层和下层都杰特此举,所以夹在中间的贵族们,只能忍气声了。
最终,一切在三国默许下完成了。
形成了一个相当有趣的现象:过往的商队,除了按规定缴纳税款外,还会把相应数额的金币,扔进指定的土坑里面。
三天后,不知是谁传开来的,在原本崩塌的宾达遗址上,隶属霸王之的矮人军团在那里开了一条隧道。规矩一样,通商不通兵。
一队商队试探着开了过去,只见口十几个拿着铁锤、战斧矮人一字排开。
在那可容四辆马车并行通过的巨型口上贴着一副大标语:“此路是我开,此树是我栽;若想从此过,留下买路财!”或许是因为这副标语的内容特别容易引起误会,看到这势头,商队连忙掉头就走。
谁知道,矮人就是急子。看到商人们竟然逃走,二话不说,骑着不知从哪找来的野猪,就在后面追。
“你们等等我,我有话说!”法卡罗在大叫,商人们继续用力马鞭。
“我们没有恶意。”看见法卡罗手上那把斧头在太光下反着熠熠金光,商人们跑得更快了。
“我说了,你们给我停下!”眼见自己的话被一而再、再而三地漠视,气到极点的法卡罗,马上把全身斗气凝聚在斧头上。不消半秒,原本晦暗淡的斧头开始四出夺目的金光,变得耀般亮眼。
“停——”伴随着打雷般的暴喝,法卡罗用尽全力把斧头扔了出去。
商人们尚未反应过来,好比火炽烈的斧头,就劈开了充惊恐的空气幕,飞过整支商队,落到了商队的最前头。
“轰隆!”一声巨响,凌厉凶暴的斧头,在地面上轰出一个足以让三辆马车失陷其中的巨型大坑。
“…”没有人说话,商人们全都用半突的眼睛,凝视着那个可怕绝伦的巨坑。
如果,这一击是打在我的身上,结果会怎样呢?每一个商队人员,都在自问同一个问题。可每个人,都不愿意想象这个问题的答案。
他们脸上和背部的汗水,或许就是他们最好的回答吧!
趁着商队停下的当儿,法卡罗终于骑着他那头四肢短小、股翘翘、舌头伸伸、大有可能随时死翘翘的褐野猪赶了上来。人未到,他就已经嘟嚷开了:“我都不明白,为什么你们这些人类这么小心眼。我们辛辛苦苦帮你们开了条隧道,只是想收取一点工本费而已。用不着这么小气吧!”
“…”没有人有胆量向这位看起来身份不低的矮人回话。