第十章

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几天后，兰儿在花园里见到老夫人。

当发现常陪伴她左右的陈亚仙并不在她身边时，兰儿很惊讶。

看出她的讶异，老夫人倒是没说什么，反而对待她的态度有了明显的改善。

她平静和气的态度倒令兰儿一时手足无措起来。

当她将这事告诉方清扬时，他只是微笑，什么也不说，徒将她的好奇心挑起。

最后被兰儿得急了，他只是说:“二娘并不坏，只是脾气不好，你迁就她一点，她会明白的。”后来还是绿萼、红叶告诉她，听柱子说方清扬在兰儿落船的第二天，找老夫人谈了一次话，后来陈亚仙就搬出了雅客居，到南忠院她叔叔家居住。平到村子里去给患病的佃农治病，今后若无召唤也不得进其它院落。

兰儿明白了，一定是方清扬为了避免以后再发生类似的事，而特意作的安排。

她很想去谢谢方清扬，可是他每天都很忙，毕竟秋收的季节即将来到。

几天后兰儿也就淡忘了这事。

今年收成特好，就连刘二嫂家的麦子、玉米也像棉花一样丰收了呢。

晒场上，家家户户都赶着好天气晒粮，收租院内依然人来人往十分忙碌。

绿萼和红叶在帮人们补麻袋，兰儿则坐在堆起的垛顶上看人们打场〈注〉，那纷纷扬扬的谷穗令她十分开心。

“还能买吗？听说那是奇货。”

“当然能，『鬼市子』上好卖呢…”低沉的声音引了兰儿的注意，她回头寻找，发现在垛堆底下有两个男人正在小声谈。而那两人她都认识，于是她跳了下来趋前打听。

“大叔，什么是『鬼市子』？”那两个男人没想到头上有人，立即惊跳起来，支支吾吾地借口有事跑掉了。

这令兰儿大不解。这两人平对她都很和气，为什么今天会那么害怕？一见到她就跑掉了呢？

怀着失望的心情，兰儿走到刘二嫂及正在场子边筛麦谷的女人们身边，小声向她们打听“鬼市子”的事。

可是一听到她的问题，就连一向对她最好的刘二嫂也突然变得结巴了。

“表小姐，这个…这个不能说，只是传闻…”倒是旁边突然有人言。

“那不是传言，只是大家都不敢说而已。”兰儿回头，看到是陈亚仙。她本能地不相信她，便没回应。心里倒是明白了刚才那两个男人为何跑掉的原因，原来他们不是害怕她，而是害怕她所提的问题。

亚仙自顾自地说:“『鬼市子』是每年秋季才有的鬼集市。”

“鬼集市？”兰儿好奇心又被挑起。

“你这个都不懂吗？活人有活市，就是你去卖布的集市，死人当然也是要花钱的，自然就有『鬼市』啰。”

“真的？”听她讲得活灵活现，令兰儿不免惊异。

“鬼真的也要赶集吗？”

“当然。子时三刻开市，寅时初刻结束，大家都知道。”亚仙轻描淡写地说。

刘二嫂低嗓子说:“这事不能说，出口必招祸！反正活人是去不了的。”兰儿被这个新发现刺着，倒真想去看看。她可不怕鬼，小时候在家时，还跟同伴在七月半时去抓过鬼呢！

可是，要怎么去呢？

“不是活人去不了，而是北沙林坟地鬼气太重。”陈亚仙说:“而且去鬼市子的人都得穿白衣，扮幽灵…”

“北沙林坟地？”兰儿心里一动，知道那地方就在大龙山的另一面坡地上。她虽没有去过那里，但知道那正处于大龙山庄与狮子山庄之间。