第四章

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季襄的报社设在租界区，小小的阁楼夹在五花八门的商家之间，一方面可以避人耳目，一方面消息较为灵通。

办报其实是个障眼法。目前他们附属在一家大报馆之下，每周发表一份刊物，内容大部分是南方传来的政治言论及统一思想，基本上只负责传递，工作十分简单；他们最主要的任务，仍集中在调查曾世虎和上海军火走私的情形。

珣美到达的第一天，就见过社里的其它三个人。

杜建荣有广东口音，黄康是上海本地人，他们都是二十多岁的年轻人，热忱朗，对珣美非常友善及。

唯一的女叫陈若萍，她穿着新式的短衫绸裙，头发剪成时髦的齐髟祁式，一张长脸拉得更长。

她用怀疑及批判的眼光看着珣美，在季襄介绍完后，便说:“女学生？你没事带个女学生来干嘛呢？我们这里又不缺人。”

“你不是常抱怨里外事太多，做不完吗？我正好找个人来帮你的忙。”季襄翻着桌上的报告，不太专心地说。

“可是她看起来好小，能做什么呢？”陈若萍追着问。

“她不小，只差你三岁而已。”季襄说。

珣美讨厌他们目中无人地讨论她，所以嘴说:“而且我能做的事可多啦！我会写、会读、会画，保证对你们只有好处，没有坏处。”季襄抬头看喜身脏兮兮的珣美，出难以察觉的微笑，再对陈若萍说:“就这样决定了！珣美是女生，我就把她给你。”

“可是…”陈若萍还想再争。

“我是这个小组的领头，说话算话，这件事不要再有异议了。”季襄断然地说。

陈若萍果然很识相的闭上嘴。

看不出来，老实的唐铭，在变回季襄时，会那么有威严。不过珣美也很窝心，他虽然在人后常嫌她出身，又讽刺她的娇生惯养，但在众人之前，仍有护她之心，可见这师生情份，假久了亦能成真。

珣美从那起就跟了陈若萍，而且还住在同一个房间内。

陈若萍是个脾气急躁的女孩，没有必要，绝不多说一句废话。在悉工作的过程中，珣美只有服从的份，而几个星期下来，她做最多的便是打扫、生火、煮饭，别说沾不上一点国救国的边，就连编辑印刷的事，也被排斥。

她曾向陈若萍抗议。

“这些生活上的事，总不能叫男人做吧？”陈若萍直接回答她说:“以前你没来时，这些都由我来忙；你来了以后，正好分我的忧，这就叫分工合作，你先从内外杂事做起，报社的一切，你慢慢就会明白的。”她认为陈若萍对她存有偏见，想向季襄反应，但又怕他笑她吃不了苦，正好给了他驱逐她的借口。

因此，她只有咬紧牙，灰头土脸地，做她十九年来未曾碰过的活。反正她决心要离开段家富而腐败的生活，若要真的独立自主，洗衣烧饭都是必须学习的技能。

在理想的驱使下，珣美忍受生煤球的气味、冰冷的水、肮脏的衣物、烧饭的油烟，还有当“婢女”的挫折。

建荣和黄康对她都极有礼貌，还不时伸手帮忙。唯有季襄，看她忙里忙外，就跷起二郎腿，脸上带着调侃的笑，仿佛她的“沦落”是他的最大乐趣。

珣美从季襄的眼里，常常有“自讨苦吃”的觉。但转念一想，成就大事业不都如此吗？几个男生天天在风雪中奔波，陈若萍也往往一忙就没没夜，她能让他们在烦劳之际衣食暖，不也是间接的贡献吗！

只是她希望自己可以做更多真正能有益于中国的事，而非仅仅伺候好几个人的生活而已。

她会耐心等，她要向季襄证明，她绝非一个吃不了苦的千金小姐。

＊＊外面的天是灰黑沉的铅块，雪暂时停止，但仍有再大肆纷飞的迹象。

季襄一睁开眼，便觉到两边太的痛。他昨天花了一个下午，勘查上海滩仓库卸货的情形，又绘制了船坞分布的地理位置图。晚上，则在城隍庙的楼馆，招待几个搬运工人，喝得半醉，为的就是找到内应的人。

他翻个身，鼻子碰到枕巾时，一般香味淡淡传来。他知道那是属于珣美的，从尼姑庵挟持她的那一次，后来的共同逃亡，到她负责清扫工作，他愈来愈悉这味道。

杜建荣和黄康是否都注意到了？还是只有他特别？呃，应该只有他，因为他才有机会去联想…脑子正都是她的时候，就听见她娇脆清朗的笑声。在这尚昏暗的清晨，仿佛遥远林间的一只百灵鸟，传颂美丽的音符，马上让他的不适减轻许多。

真不懂，她为什么老有泉涌不断的喜悦呢？从正式相识起，她就慧黠、顽皮、机智，仅管碰到懊丧或艰困的情况，她散发在脸庞的光辉都不曾消失；唯一见过的梦中泪痕，也带着纯然的美。

那是不解人间愁事的稚气使然吗？还是她内心有另一个世界，替她造出了不同的应变面具，使她脑凄中作乐？