第一章

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走在京城最大的街道上，放眼望去，到处是店家和川不息的人，还有数不尽的马车和轿子，偶有飞快驰骋的骏马，随着骑师的吆喝声横行于市，形成一幅热闹的街景。

“让开让开！喝！”不晓得哪个大户人家的华美大马车，从一位身材瘦弱的年轻人身边扫过，害得他差点摔倒。

“搞什么呀，到底会不会驾车？呿！”手中的婚书差点被风吹走，艾岚赶紧将婚书折好放进包袱，顺道对着远去的马车狂吠几句，一吐心中的怨气。

“全是一些狗眼看人低的家伙！”对马车又比了一个揍人的手势，艾岚气愤地放下拳头，受够了这个鬼地方！

打从他踏进京城那一刻起，所有人就对他充敌意。尤其是一些油头粉面的公子，他们一直盯着他身上的衣服看，嫌他脏，嫌他老土，在他背后指指点点，小声讨论他到底打哪里来的，身上的衣服全过了时，还大摇大摆地穿在身上，丢不丢脸啊？

这些他通通听进耳里，同时奇怪京城的男人怎么这么饶舌？把自己打扮得像只杂的孔雀不说，嘴巴也不留口德，净批评别人。

即使住在偏僻乡镇的小山上，艾岚也知道整个大明国崇尚奢华过了头，像他们这种老实人反倒惹人嫌，尤其是京城，更为明显，儿已经到达病态的地步，他最好赶紧离开。

将腋下的包袱挟紧，艾岚比谁都希望能尽快离开京城，不过一时半刻他还走不了，要走，至少也得先将他未过门的子娶进门再说。

事实上，这也是他不远千里前来京城的目的…亲。早在一年多以前，他便和一户姓古的人家订下婚约，可是至今对方音讯全无，一点儿履行婚约的意思也没有，得他只好下山来京城寻找未婚，也好对死去的爹代。

从艾岚下山到抵达京城，足足经过半个月。这半个月，他吃也没吃好，睡也没睡，身上的衣服更是因为对路不屡屡跌倒，跌出了好几个，难怪人家会误认为他是叫化子，对他投以不屑的目光。

最惨的是，无论他怎么走，都会走进死胡同里，绕了两、三个时辰，好不容易才走到这条大街，方拿起婚书细看，却差点儿教马车撞上，今儿个真是个大凶，倒楣透顶。

接连赶路半个月，又在京城的胡同内了大半天路，艾岚又饿又累，只想找间客栈好好吃顿饭，顺道投宿。

第一次赴京的艾岚，自然不知道哪儿有客栈，只得问旁人。偏偏他又一副小叫化子的模样，吓得路人纷纷走避，让他就算想问也没人肯告诉他，只得竖起耳朵，仔细听听旁人在说什么。

“听说『京冠酒楼』这几天又端上新酒，要不要去喝一杯？”时值用餐时刻，到处都听见人嚷嚷要上哪儿解决午饭，不愁找不到门路。

“『京冠酒楼』是咱们京城最大、最好的酒楼，不上那儿上哪儿？当然是去给柳少爷捧场了！”

“不止如此呢！『京冠酒楼』还有全京城最好喝的酒，和最的下酒菜，不去喝一杯多可惜？咱们闲话少说，快去喝酒吧！”

“快快快！”繁华的大街，路人左一句“京冠酒楼”右一句“京冠酒楼”逢人就竖起大拇指说那儿的酒好饭香，听得艾岚的食指大动。

有好酒，又有美味的下酒菜，她这跟虫是当定了！

正愁找不到地方解决午饭的艾岚，这回可说是遇见了贵人，虽然这路人甲乙贵人当得莫名其妙，也不知道有跟虫跟着，艾岚还是靠他们找到了“京冠酒楼”路人甲乙前脚刚跨进酒楼，他后脚就要跟进去，却教守门的店小二硬生生地给挡了下来。

“嗳嗳嗳，我说你啊！是哪葱，也敢跟人从正门进来？”店小二右手拦住艾岚，两眼斜睨他身上的穿著，特别还在艾岚的手肘和膝盖处多瞧了几下，摆明了瞧不起人。

“我上你们这儿来喝酒，为什么不能从正门进来？”艾岚老大不地回话，受够了店小二的无礼。

“喝酒？我看是要饭吧！”店小二的表情极其轻蔑。

“凭你这副德行，拿什么跟人吃菜喝酒？去去去，别闹了，到厨房的后门排队去！那儿有柳少爷替你们这些叫化子准备好的剩菜，多亏柳少爷好心，要我才不理你们这些叫化子，看了就惹人烦。”

“谁是叫化子来着？”混帐。

“睁大你的狗眼看清楚，老子有的是钱！”艾岚火冒三丈地拿出钱袋，只见沈甸甸的钱袋里面净是铜板，铿锵铿锵互相撞击作响。

店小二当真睁大他的狗眼，看着艾岚手中那一只重到足以砸死人的钱袋，那里头，少说也装了几千个铜板，就算要吃上一个月，也不成问题。

“是小的看走眼了，请、请！”店小二不愧是成天在客人堆中打混的厉害角，能伸能缩，转眼间就对着艾岚鞠躬弯。

“哼！”艾岚抬高着下巴，大摇大摆地走进“京冠酒楼”一进门就被它的规模吓到。

四层楼高的“京冠酒楼”到处雕梁画栋，金碧辉煌。每一层楼都有数目不等的包厢，中央采开放位置，依序摆了桌椅，墙壁上挂了“高朋座”等贺词的匾额，有不少是出自名人士大夫之手，更别提放眼望去处处可见的名画，每一幅都大有来头。

艾岚被店小二领往二楼中央的位子，偌大的二楼几乎全部客，其他楼层也一样，足见“京冠酒楼”生意之好。