第三章
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“照顾小孩本来就是女人的天
嘛…你说是不是，大姊。”萧淑贞继续推波助澜。
“人家都说生儿容易养儿难，其实怀胎十月也是一件很辛苦的事情，我们冬美当初刚怀孕的时候…”千算原本就
说话，被萧淑贞
拨，当然就端起大姊语气，摆出——话说从前多少辛酸事——的阵仗。
她开始滔滔不竭，句句连珠，从罗冬美怀孕初期的孕吐现象，讲到未期脚部静脉瘤的浮肿症状，然后又从罗冬美产前第一回合的阵痛，讲到最后孩子
离产道时，为人母亲者研付出的那场摧心裂肺的疼痛，按着她继续讲女人坐月子的种种饮食
忌、礼俗忌和民俗忌。
在每一段过程中，她总是不忘了把自己的亲身经历也穿
进去，而且还拉拉杂杂不断补充她到处转来的故事。比如说，当她讲到怀孕初期的孕吐现象时，她便把所有她认识的女人的字吐症状，如数家珍地说着，当她提到产前阵痛时，她也把其它女人的阵痛情形，巨细靡遗地铺陈一遍，尤其是在说到坐月子的忌时，她更是倾全力，把各种千奇百怪的风俗忌，大事捕风捉影，指证历历一番。
近午时分，气温升高，旧式的电风扇吹不去
屋子的热气，男人们默默地泡着茶、闻着茶、喝着茶，不敢打断女人们陈述她们怀孕生产的伟大经验。最苦的是金薇亚，她抱着那婴儿大半天了，不但手酸心烦，还得提防婴儿嘴里忽吐忽咽的口水沾脏她的衣服。她表面上一言不发听着千算讲那些话，心里可不屑到了极点，那也难怪，人家讲的是所有女人的经历，偏她听成是在歌颂罗冬美为叶千钟生小孩的伟大事迹，虽说她心里非常不是滋味，却只能暗自嘀咕:“生个小孩有什么了不起，哪个女人不会生…”懊恼归懊恼，金薇亚终究是撑住了！她不但没
出怨恨的脸，就外人的眼光看起来，她还是那么和颜悦
地捧着婴儿，她当然要和颜悦了，因为男人都喜
有心的女人嘛！而且女人的心，最该表现在照顾小孩的态度上。眼前形势比人强，金薇亚忍受着煎熬，眼看没人有意从她手中接走婴儿，她本想向千钟求救，但念头一转，却把婴儿递给苏信宏:“你抱一下，我去洗个手！”苏信宏呆楞楞地接去婴儿，金薇亚如释重负，转身往化妆室去，等她回到客厅来，婴儿早已不在苏信宏手中，却是安稳地依俱在千算的臂弯里。
叶千算手中抱着婴儿，嘴里还是机哩呱啦讲个不停，今天她遇见了萧淑贞，就好象遇见失散多年的知音，恨不得一口气把她的各项人生阅历，点点滴滴传授给萧淑贞。
金薇亚一时听得索然无味，想到刚才抱那婴儿所吃的苦头，真是腹委屈无处诉，要是心里的委屈能让千钟知道也还好，若是千钟没察觉，那她这一场委屈岂不是自受了？千钟、千钟…想着想着，薇亚不知不觉里，就把眼神往千钟
过去，正巧千钟趁大家不注意，也把眼神飘过来，两人的目光在空中热情地
会，焉然却惊觉空中有另一道锐利如刀的
光，闪电般从两人脸上扫过，薇亚和千钱来不及收回视线，只好硬生生把脸转开，不敢往千算那里看去。千算面不改，搜筷口沫横飞说着话，同时，她把目光你过来，用眼尾打量着金薇亚，也打量自己的弟弟。
千钟深知姊姊为人明干练，被姊姊的目光一扫，顿然便显得有点气弱心虚，耳
脖子一阵冷一阵热。薇亚不同，她很快恢复了应变能力，当千第的眼睛探照过来时，她只把一双美丽自信的大眼睛，若无其事地眨一眨，甚至还佯装出天真无
的笑意。千算当然也不是省油的灯，既然金薇亚不回避，她便展皮笑
不笑的功夫，直揪着金薇亚，并且把本来和萧淑贞闲聊的话，故意说给金薇亚听:“我常说我们家好福气，能娶到冬美这么贤慧乖巧的媳妇…”金薇亚不但专注地倾听着，脸上还出赞同的微笑，千算看她那样，反而怀疑自己是否多心了？于是她松了口，改谈别的话题。
不久，千钟的母亲和罗冬美婆媳俩从厨房里出来，把一道道菜肴端到客厅里，放在宴客专用的大圆桌上，然后摆了碗筷、添起白饭，邀请客人上桌用餐。
正中午的温度更高，金薇亚担心脸上的妆落，吃饭时不断地用纸巾轻轻
拭汗珠，闻着那一屋子浓味的
酒香，让她觉得胃中闷
，实在是
咽不下。其它人倒不像她那么怕热，萧淑贞一直称赞菜岂盛美味，李朝
和苏信宏两个能吃就是福，不但嘴食物，还边吃边和千钟闲聊卖车的经验。千钟一头客家话、一头国语替着说，听得金薇亚就更加咀嚼无味，那客家话咦咦嚷嚷的腔调，让她心里很不踏实，于是她随便吃几
饭菜，就想找个借口离席。
“金小姐，请你多吃点，我看你好客气，筷子都很少动…”罗冬美好意地挟了一块油，放到金薇亚碗里，金薇亚有点愕然，但她立刻提醒自己——这屋里至少有两对锐利的眼睛，正在监视着她，因此她赶紧对罗冬美发出善意的响应:“你的手艺好，菜煮得很好吃！”
“哪里，都是我婆婆教的。”罗冬美笑咪咪地把金薇亚赞美她的话，改成对婆婆的赞美，用客家话转述给婆婆听，千钟的母亲被媳妇抚得心开怀，不但直冲着薇亚笑，并且还对她说了一大串客家话，金薇亚听不懂，一脸茫然。
“我婆婆说，既然好吃，就请你别嫌弃，多吃点…”罗冬美顺嘴翻译婆婆的话给金薇亚听。
“我真的吃
了！我想出去看看庭院那棵树，那是芒果树吧？我刚才好象看见树上结了小芒果…”金薇亚支支吾吾的。
“芒果树有什么好看的！”千钟的母亲笑着说。她觉得这个时髦的小姐想法很奇怪，饭不好好吃，却要去看芒果树，她自己从年经看到老，也没发觉芒果树有什么特别的。
“人家金小姐从小住在都市里，没看过芒果树，好奇是正常的嘛！妈，我记得你好象曾经说过要去都市的百货公司搭电梯…”罗冬美一边帮婆婆挟菜，一边调侃婆婆，她把话说得那么温婉，婆婆听了不但不以为仟，还觉得很有道理。
“你想看芒果树，后院有一棵更大的，后院那棵芒果树是千钟的祖父亲手种的…”千钟的父亲忽然一脸严肃地开口。对他而言，这屋前屋后的一草一木都是他从小
悉的，时代变了，社会价值观也变了，他一生守着田园土地，但是他的儿子，却对农事没半点兴趣，一心只想去都市求发展，老人难免有失落
，他也不是反对儿子投入工商业，只是他对这片田园的情，常因无人可诉说，而变得落落寡，如今听见金薇亚对亡果树好奇，内心忽然有点动，只一棵芒果树，就牵引了他们家三代的历史，何况其它…
“我可以现在去看吗？”金薇亚只是想找个借口离开那张饭桌。
“我带你去吧！我也吃了…”罗冬美义不容辞地站起来。
金薇亚当然不愿意和罗冬美一起去看芒果树，这么一来，芒果树还有什么好看的？但是情势如此，那有她推辞的余地，
不得已，她只好跟随着罗冬美走出去。还好刚跨出门槛，罗冬美听见婴儿的哭声，只得折返屋内照料小孩。金薇亚乐得独自逛到芒果树下，她抬头瞻仰那浓绿茂密的枝叶，和一颗颗悬空垂挂着的小小青芒果。屋外的光非常刺眼，但其实没有想象中那么热，一缕缕南风的讯息，从何丛那边吹过来。她抬头看见千钟远远走出屋外，一步步向芒果树下走来。薇亚不敢主动靠近千钟，千钟的眼神也不敢看着薇亚，两人一起站在芒果树下，却始终像陌生人，说话时也维持着一定的距离。
“你在想什么？”
“我在想——芒果开花到底是什么景象？”
“等明年，芒果花开的季节，你来看不就知道了！”
“明年？你确定我可以来吗！”薇亚意有所指地问千钟。
千钟还来不及回答，金薇亚着见罗冬美抱着婴儿，正往芒果树下走来，然后是叶千算、萧淑贞、李朝、苏信宏…所有的人几乎部咪起了眼睛，同芒果树这边好奇地瞧望。
南台湾的海水湛蓝飘紫，沙滩松软细白。金薇亚穿着牛仔
和休闲衬衫，赤足踩在沙滩上，海风吹
了她的头发，海水浸
了她的脚踝，细细的海砂在她的脚趾间滑过。夕用它的魔幻奇彩，把世界渲染成如真似幻的金梦场。
金薇亚站在夕的光圈里，转头对叶千钟出抚媚的微笑，叶千钟被她的微笑牵引，不由自主地一步步走过去，他张开热情的双臂，从背后紧紧环抱着金薇亚。金薇亚沉溺在男人的深情悸动中，享受着被渴慕的情滋味，她的发丝在风里摩擎着男人的脸，挑逗男人体内的
望。叶千钟忍不住神魂
，轻经嚼咬着金薇亚的耳朵，低声叹语着:“我好你！我真的好好你…”
“我也是！我好想当你真正的
子…”金薇亚温柔地回答。
“你就是我真正的子，今生今世我只你一个人“但愿你说的是真心话，如果你欺骗我，我一定会心碎而死！”
“相信我！我会证明这一切…”金薇亚被叶千钟的话深深地动了，这就是她所想要的——刻骨铭心的情承诺。本来这些话在台中也讲过，然而那是在霓虹灯下，在见不得光的隐密套房里。此刻不同，这里是垦丁海边，水天相连，霞光映照，这样的美丽场景，这样的
漫情境，才能真正烘托出惊心动魄的海誓山盟。