第6章

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>军历2525年3月300000时unsc航母大力神号，前往长蛇座星系途中现在，我们把牺牲弟兄的尸体投放于太空。

门德兹面沉，闭上眼睛。仪式结束了。他按了一下按钮，骨灰罐渐渐滑入发膛内然后滑入无尽虚空。

约翰静静地注视着。航母的发舱平常拥挤不堪，到处都是东西和熙熙攘攘的人，热闹非凡，现在却寂然无声。大力神号的发平台上，所有军需品和舰员都被清空，长长的纯黑旗帜悬挂在隔离舱的前架上。

牺牲的荣誉士兵一共十名！门德兹大声喝道。

约翰和其他幸存的斯巴达动作整齐地敬礼。

贸任，门德兹说。荣誉和自我牺牲神。时刻谨记，即使死亡也无法从战士身上剥夺这些品质。

一连串砰砰声，骨灰罐被入太空，声音在大力神舱内回。

骨灰罐一个个出现在显示屏上，在群星的簇拥之中，凭惯力量在太空中排成一队。约翰看着这一切，随着每一个光滑的不锈钢圆筒的飘离，自己的一部分也似乎随之而去，就像抛弃了还活着的伙伴一样。

门德兹的脸看上去像是一座石雕像，他放下敬礼的手，说:全组解散。

但并不是失去了一切。约翰打量了一下发舱，萨姆、凯丽还有三十个还能立正站着、穿着黑制服的同伴。他们熬过了上一次任务但任务这个词并不是很准确。

另外还有十二个，他们还活着却已经无法战斗了。看到他们，约翰的心到一阵刺痛。菲杰德坐在轮椅中，无法控制地颤抖着；科克和雷尼躺在中凝胶槽里，艰难地靠呼器维持着生命，全身骨骼扭曲变形，不成人样。还有些同伴，尽管还活着，但所受的伤足以让他们再也无法动弹。

勤务兵推着菲杰德和其他伤者走向电梯。

约翰走过去拦住他们。站住，他厉声说，你们要把我的人带到哪里去？

勤务兵停了下来，惶恐地睁大眼睛，咽了一下口水。我，长官我只是奉命行事。

队长，是门德兹的声音，过来一下。

别走开。约翰快步走到门德兹身边，长官。

让他们走，门德兹说，他们无法战斗了，不再属于这里了。

约翰看着显示屏上排成一条直线、渐渐飘远的骨灰罐。他们以后怎么办？

军队会照顾自己的人。门德兹抬起下巴，他们无法成为最强壮、最捷的战士，但他们还有最犀利的头脑，能够制定计划，分析数据，维修故障约翰叹了口气，如释重负。我们也只要求这些长官，为国效力的机会。他回头，面对菲杰德，猛然立正敬礼。菲杰德也颤巍巍地举手回礼。

勤务兵推着他们，离开了。

约翰看了看余下的人。祭奠仪式之后，他们丝毫没有移动，静静地等待着下一个任务。

我们的任务是什么？长官。约翰开口问道。

在上休息两天两夜，队长，然后在大力神号上进行微重力理疗，直到你们从生物强化手术的副作用中恢复过来。

副作用？约翰屈了屈手臂，直到现在，他的举止仍然很笨拙，有时候只能勉强保证走路不摔跤。哈尔茜博士告诉他们这些副作用是好兆头。你的大脑必须重新学会如何控制反应速度更快、更有力的肌。可他眼睛很疼，早上还会充血。他还有间歇的头疼，浑身骨骼酸痛不己。

约翰搞不明自这一切。他只知道一件事:他得完成任务可现在，他怕自己心有余而力不足。就这些，长官？

当然不。长官回答说，休整完毕后，德雅会让你的小队成员在登陆飞船驾驶模拟室里学习。等他们战胜了这次挑战，她还会教你们更多的有机化学和高等代数的知识。

当然，长官。我们会战胜这些挑战的。

很好。

约翰依旧站着不动。

还有什么事，队长？